Selama 150 tahun menara jam Big Ben telah menjadi simbol bagi penduduk Foggy Albion untuk negara mereka seperti Patung Liberty untuk orang Amerika atau Menara Eiffel untuk orang Prancis.
Kami sedang mencari jawaban untuk pertanyaan: "Berapa banyak uang yang harus dikeluarkan untuk memulihkan keakuratan jam tangan paling terkenal - Big Ben London, jika mereka mulai terburu-buru atau tertinggal?"
Mungkin, perlu segera mengklarifikasi bahwa Big Ben sama sekali bukan menara Istana Westminster, dan bahkan bukan jam yang menghiasinya. Big Ben adalah lonceng besar, dengan tinggi lebih dari dua meter dan diameter hampir tiga meter, terletak di belakang pelat jam. Ada beberapa versi mengapa bel mendapat nama seperti itu. Menurut salah satu dari mereka, raksasa besi tuang ini mendapat julukan Sir Benjamin Hall, yang mengawasi proses pembuatannya.
Pada hari sidang khusus diadakan di Parlemen untuk membahas nama lonceng, pada hari terakhir Mei 1859, Lord Benjamin, yang juga dikenal sebagai Big Ben, memberikan pidato panjang yang melelahkan. Begitu dia selesai, memusatkan perhatian mereka yang hadir pada misi penting seperti memilih nama yang sesuai yang bisa memuliakan London selama berabad-abad, dll. dan sejenisnya, seseorang di House of Lords menyarankan untuk memanggil bel "Big Ben" dan akhirnya mengakhiri diskusi. Usulan semacam itu menimbulkan tawa dan kesepakatan para anggota parlemen hampir selesai.
Menurut versi lain, lonceng terberat saat itu dinamai Big Ben untuk menghormati petinju kuat terkenal Benjamin Count, yang merupakan idola orang Inggris biasa di abad ke-19. Dan para pekerja yang membawa Big Ben dari pabrik pengecoran ke gedung parlemen dengan kereta yang ditarik oleh enam belas kuda putih, memberi nama pada lonceng itu untuk menghormati pahlawan mereka.
Manakah dari kedua versi ini yang benar, sekarang tidak ada yang akan mengatakannya. Namun, nama yang sukses dan agak tepat itu melekat dan segera menyebar ke seluruh struktur.
Video promosi:
Adapun strukturnya sendiri, sejarahnya lebih kuno dari pada sejarah jam tangan. Menara pertama muncul di situs ini selama Abad Pertengahan di abad XIII. Tetapi pada tahun 1834, akibat kebakaran yang terjadi, Istana Westminster terbakar habis, dan harus dibangun kembali, secara harfiah, dari abu.
Arsitek Charles Bury, yang dipercayakan dengan misi penting ini, memutuskan bahwa akan menyenangkan untuk mendekorasi menara St. Stephen setinggi 96 meter, yang dimahkotai dengan menara besi, dengan sebuah jam. Ya, tidak sederhana, tapi dengan pertarungan. Menurut rencana Berry, mereka akan menjadi jam terbesar dan paling akurat di dunia, dan lonceng mereka adalah yang terberat, sehingga deringnya dapat didengar, jika tidak di seluruh kekaisaran, setidaknya di seluruh ibu kota, menekankan kebesaran Inggris.
Bury sendiri mengatasi tugasnya dengan gemilang, kami masih mengagumi Istana Westminster miliknya. Tapi ternyata tidak mudah mewujudkan ide jam tangan ajaib itu. Mekanik Benjamin Valiami, yang mengerjakan proyek mereka, tidak dapat mencapai langkah yang sempurna, seperti yang diminta oleh Beri dan pemerintah kota. Misalnya, Astronomer Royal, Profesor George Airy, memutuskan bahwa bel pertama harus berbunyi pada detik pertama setiap jam, dan setiap jam dia ditugasi untuk menyelaraskan dengan pembacaan instrumen Observatorium Greenwich, yang dengannya Big Ben secara khusus diikat oleh telegraf.
Setelah menerima tugas seperti itu, mekanik itu sangat terkejut. Menurutnya, struktur terbuka hampir tidak bisa memberikan akurasi seperti itu. Bagaimanapun, itu dipengaruhi oleh kondisi cuaca, perbedaan suhu siang hari, dan banyak lagi faktor lainnya yang tidak mungkin diperhitungkan. Perselisihan antara kedua spesialis tersebut berlangsung sekitar lima tahun, dan kata terakhir tetap berada di tangan astronom. Jam tangan Valiami tidak pernah ditakdirkan untuk menghiasi menara utama Inggris. Penghargaan ini diberikan pada mekanisme yang dirancang oleh pembuat jam amatir Edmund Beckett-Dennison. Dia hanya memiliki akurasi yang dibutuhkan.
Desain Dennison sangat mencolok baik dalam skala dan keindahan hasil akhirnya: ketika dirakit, beratnya lima ton, dial jam yang terbuat dari opal Birmingham diapit dalam bingkai setinggi 7 m dan dipasang pada ketinggian 55 m sehingga dapat dilihat dari keempatnya Para Pihak. Pendulum tersebut, ditempatkan di dalam kotak tahan angin, panjangnya hampir empat meter, berat 300 kg, dan melakukan satu ayunan dalam dua detik. Dan yang terpenting, jam itu akurat secara astronomis.
Proyek pembuat jam tangan yang giat disetujui, dia merakit mekanismenya, mengaturnya dan meluncurkannya … Dan saat itulah masalah tersembunyi membuat diri mereka terasa. Semuanya dimulai dengan bel. Itu harus dilemparkan dua kali. Versi pertama memiliki berat 16 ton, tetapi tidak bertahan lama dan benar-benar hancur pada tahap pengujian. Ternyata Dennison, yang ingin melampaui bel terberat di York pada waktu itu, dengan berat 10 ton, mengubah bentuk dan komposisi paduan tradisional untuk lonceng, yang menyebabkan kegagalan. Varian kedua memiliki berat kurang - 13,7 ton, dan, seperti yang bisa kita lihat, mempertahankan status pemegang rekor. Itu tetap menjadi lonceng terbesar di Inggris sampai 1881, ketika Big Paul, seorang pria tampan seberat 17 ton yang menghiasi Katedral St. Paul, dilemparkan.
Pada Juli 1859, Big Ben menelepon untuk pertama kalinya. Namun, pada bulan September tahun yang sama, itu retak di bawah pukulan palu yang menghantamnya. Sekali lagi, kesalahan ditempatkan pada Dennison. Menurut kepala kastor pabrik, perancang jam menggunakan palu lebih dari dua kali berat maksimum yang diizinkan. Pada saat yang sama, beberapa kesalahan dalam kursus terungkap: jam terburu-buru atau tertinggal. Mekanik itu siap untuk bersumpah atas keandalan gagasannya, tetapi faktanya tetaplah fakta. Pada akhirnya, penyebab masalah ditemukan - itu terdiri dari tangan besi tuang raksasa, yang, dengan beratnya, mempercepat pergerakan mekanisme, saat berada di sektor dari jam 12 ke jam 6, dan melambat saat mengangkat. Saya harus segera membuangnya dari paduan yang lebih ringan.
Perbaikan bel utama memakan waktu hampir tiga tahun. Celah yang menganga diperkuat dan Big Ben diputar sehingga pukulan palu akan mengenai tempat yang berbeda. Dan palu itu sendiri diganti dengan yang lebih kecil. Setelah menyelesaikan semua pekerjaan, arsitek istana Bury dan pembuat jam Dennison selama hampir sepuluh tahun melakukan korespondensi publik, termasuk di halaman surat kabar Times, menuduh satu sama lain tentang suara buruk jam menara dan pekerjaan jarum jam yang tidak akurat. Nah, setelah perubahan itu, Big Ben mulai berdering dengan aksen yang sedikit rusak, dan masih digunakan dengan retakan hingga hari ini.
Perbedaan penting antara jam tangan paling terkenal di Inggris Raya dan dunia adalah jam tangan ini bekerja dari bobot. Di bawah pengaruh gravitasi, beban berat perlahan turun dan setelah tiga hari mencapai tanah. Oleh karena itu, sepanjang sejarah Big Ben, mereka ditonton tiga kali seminggu - pada hari Senin, Rabu, dan Jumat - mereka menyingsingkan lengan baju, memutar pegangan pabrik selama lebih dari setengah jam, sehingga mengangkat beban. Pekerjaan ini, harus saya akui, membutuhkan kekuatan dan daya tahan.
Selain itu, penjaga jam tangan memberikan perawatan yang tepat. Setiap dua hari, mekanismenya diperiksa dan dilumasi, dengan mempertimbangkan kelembapan, suhu harian, dan penurunan tekanan atmosfer, dan jalurnya juga disesuaikan (seperti jarum jam lainnya, jam di menara Parlemen Inggris terkadang terburu-buru atau terlambat selama sepersekian detik). Lucu sekali bahwa untuk mengoreksi kesalahan, mereka menggunakan koin biasa, dalam denominasi 1 sen! Jika Anda meletakkan satu sen di pendulum, kecepatan jam bertambah 2,5 detik per hari. Pengurus mencapai akurasi dengan cara ini - dengan menambahkan atau mengeluarkan koin. Ada ungkapan populer tentang ini di Inggris: jika Anda perlu mempercepat proses, mereka berkata: "Taruh satu sen."
Terlepas dari kenyataan bahwa Big Ben menarik banyak wisatawan, hampir tidak mungkin untuk masuk ke dalam gedung internalnya: hanya VIP dari Inggris Raya yang diizinkan masuk ke sana, dan bahkan dengan pengaturan sebelumnya. Selain itu, Menara St. Stephen tidak memiliki lift, jadi bangsawan pun harus menaiki tangga. Dan langkah-langkah ini tidak lebih atau kurang - 334. Jadi Anda harus bertahan untuk melestarikan tradisi, yang sangat dibanggakan oleh Inggris.
