Ingat betapa banyak yang "bersemangat" di dunia dan di negara kita ketika Putin berbicara tentang pengembangan Rusia dari roket bertenaga nuklir Burevestnik. Berapa banyak pernyataan yang dibuat bahwa semua ini adalah "kartun" dan tidak mungkin dalam kenyataan. Ya, itu mungkin sangat sulit, tetapi semuanya akan dilakukan dan ditampilkan. Dan apa yang harus dibicarakan jika di tahun 50-an abad lalu, orang Amerika melakukan hal serupa.
Di balik singkatan yang cukup umum, Supersonic Low-Altitude Missile adalah monster yang dibangun di sekitar mesin ramjet di mana udaranya dipanaskan oleh reaktor nuklir. Idenya adalah bahwa reaktor nuklir menyediakan cadangan daya yang hampir tidak terbatas, sehingga roket dapat dibiarkan berputar-putar selama berbulan-bulan dan bertahun-tahun di suatu tempat di lautan, dan pada waktu yang tepat, memberikan sinyal untuk menyerang target.
Berkat jangkauan tak terbatas yang sama, roket tersebut dapat membawa seluruh rangkaian amunisi dan menyerang beberapa sasaran, yang sebenarnya adalah pembom tak berawak.
Setelah semua amunisi habis, ada dua opsi untuk pengembangan peristiwa: roket bisa mengenai target terakhir, jatuh di atasnya dan menginfeksi area yang luas dengan radiasi, atau terus melesat dengan kecepatan tinggi, tiga kali kecepatan suara, dan ketinggian rendah di atas wilayah musuh., menyebabkan kerusakan pada semua yang diterbangkannya oleh gelombang kejut dan knalpot radioaktif mesinnya. Untuk udara yang masuk, mesin langsung melewati reaktor atom, tanpa pelindung dan tanpa pelindung.
Dan sekarang proyek gila ini telah mencapai tahap implementasi praktis.
Apa fantasi dan fiksi gila ini, dan apa yang sebenarnya ada?
Di tahun 50-an, mimpi tentang energi atom yang mahakuasa (mobil atom, pesawat terbang, pesawat ruang angkasa, atom semuanya, dan semua orang) sudah terguncang oleh kesadaran akan bahaya radiasi, tetapi masih melayang di benak. Setelah peluncuran satelit, Amerika khawatir bahwa Soviet tidak hanya unggul dalam hal rudal, tetapi juga anti-rudal, dan Pentagon sampai pada kesimpulan bahwa perlu membangun pembom atom (atau rudal) tak berawak yang akan mampu mengatasi pertahanan udara di ketinggian rendah. Apa yang mereka temukan, mereka sebut SLAM (Supersonic Low-Altitude Missile) - rudal supersonik ketinggian rendah, yang rencananya akan dilengkapi dengan mesin nuklir ramjet. Proyek itu bernama "Pluto".
Video promosi:
Roket, seukuran lokomotif, seharusnya terbang pada ketinggian yang sangat rendah (tepat di atas puncak pohon) dengan kecepatan 3 kali kecepatan suara, menyebarkan bom hidrogen di sepanjang jalan. Bahkan kekuatan gelombang kejut dari jalurnya seharusnya cukup untuk membunuh orang di sekitar. Selain itu, ada sedikit masalah kejatuhan radioaktif - knalpot roket, tentu saja, mengandung produk fisi. Seorang insinyur yang jenaka menyarankan untuk mengubah kelemahan yang nyata ini di masa damai menjadi keuntungan jika terjadi perang - dia harus terus terbang di atas Uni Soviet setelah kehabisan amunisi (sampai reaksi hancur atau punah, yaitu, waktu yang hampir tidak terbatas).
Pekerjaan dimulai pada 1 Januari 1957 di Livermore, California.
Proyek ini segera mengalami kesulitan teknologi, yang tidak mengherankan. Idenya sendiri relatif sederhana: setelah akselerasi, udara disedot ke asupan udara di depannya, dipanaskan dan dibuang dari belakang oleh aliran knalpot, yang memberikan daya tarik. Namun, penggunaan reaktor nuklir sebagai pengganti bahan bakar kimia untuk pemanas pada dasarnya baru dan membutuhkan pengembangan reaktor kompak, tidak dikelilingi, seperti biasa, oleh ratusan ton beton dan mampu menahan penerbangan ribuan mil ke target di Uni Soviet. Untuk mengontrol arah penerbangan, dibutuhkan motor penggerak yang dapat beroperasi dalam kondisi merah panas dan radioaktivitas tinggi. Kebutuhan akan penerbangan jauh dengan kecepatan M3 pada ketinggian yang sangat rendah membutuhkan bahan yang tidak akan meleleh atau runtuh dalam kondisi seperti itu (menurut perhitungan,tekanan pada roket seharusnya 5 kali tekanan supersonik X-15).
Untuk mempercepat kecepatan mesin ramjet akan mulai beroperasi, beberapa akselerator kimia konvensional digunakan, yang kemudian dilepas, seperti dalam peluncuran luar angkasa. Setelah memulai dan meninggalkan daerah berpenduduk, roket harus menyalakan mesin nuklir dan berputar di atas lautan (tidak perlu khawatir tentang bahan bakar), menunggu perintah untuk berakselerasi ke M3 dan terbang ke Uni Soviet.
Seperti Tomahawk modern, ia terbang mengikuti medan. Berkat ini dan kecepatannya yang luar biasa, ia harus mengatasi target pertahanan udara yang tidak dapat diakses oleh pembom yang ada dan bahkan rudal balistik. Manajer proyek menyebut roket itu "linggis terbang", yang berarti kesederhanaan dan kekuatannya yang tinggi.
Karena efisiensi mesin ramjet meningkat dengan temperatur, reaktor 500-MW yang disebut Tory dirancang untuk menjadi sangat panas, dengan temperatur operasi 2500F (lebih dari 1600C). Perusahaan porselen Coors Porcelain Company ditugaskan untuk membuat sekitar 500.000 sel bahan bakar keramik seperti pensil yang dapat menahan suhu ini dan memastikan distribusi panas yang merata di dalam reaktor.
Berbagai bahan dicoba untuk menutupi bagian belakang roket, di mana suhu diharapkan bisa maksimal. Toleransi desain dan manufaktur sangat ketat sehingga pelat kulit memiliki suhu pembakaran spontan hanya 150 derajat di atas suhu desain maksimum reaktor.
Ada banyak asumsi dan menjadi jelas bahwa reaktor ukuran penuh perlu diuji pada platform tetap. Untuk ini, poligon 401 khusus dibangun di atas 8 mil persegi. Karena reaktor seharusnya menjadi sangat radioaktif setelah diluncurkan, jalur kereta api otomatis membawanya dari pos pemeriksaan ke bengkel pembongkaran, di mana reaktor radioaktif akan dibongkar dan diperiksa dari jarak jauh. Ilmuwan dari Livermore menyaksikan prosesnya di televisi dari sebuah lumbung yang terletak jauh dari TPA dan dilengkapi, untuk berjaga-jaga, dengan tempat berlindung dengan persediaan makanan dan air selama dua minggu.
Sekadar mengekstraksi bahan untuk membangun bengkel pembongkaran, yang dindingnya tebalnya antara 6 dan 8 kaki, pemerintah AS membeli tambang tersebut. Satu juta pon udara terkompresi (untuk mensimulasikan penerbangan reaktor dengan kecepatan tinggi dan meluncurkan PRD) dikumpulkan dalam tangki khusus sepanjang 25 mil dan dipompa oleh kompresor raksasa, yang diambil sementara dari pangkalan kapal selam di Groton, Connecticut. Tes 5 menit dengan tenaga penuh membutuhkan satu ton udara per detik, yang dipanaskan hingga 1350F (732C) dengan melewati empat tangki baja yang diisi dengan 14 juta bola baja, yang dipanaskan dengan membakar minyak. Namun, tidak semua komponen proyek itu kolosal - sekretaris miniatur harus memasang alat ukur akhir di dalam reaktor selama pemasangan,karena teknisi tidak bisa lewat sana.
Selama 4 tahun pertama, kendala utama secara bertahap diatasi. Setelah bereksperimen dengan pelapis berbeda untuk melindungi rumah motor listrik setang dari panas pancaran jet, sebuah iklan di majalah Hot Rod menemukan cat yang cocok untuk pipa knalpot. Selama perakitan reaktor, spacer digunakan, yang kemudian harus menguap ketika dinyalakan. Suatu metode telah dikembangkan untuk mengukur suhu pelat dengan membandingkan warnanya dengan skala yang dikalibrasi.
Pada malam hari tanggal 14 Mei 1961, PRD atom pertama di dunia, yang dipasang di platform kereta api, dinyalakan. Prototipe Tory-IIA hanya bertahan beberapa detik dan hanya mengembangkan sebagian kecil dari kekuatan desain, tetapi eksperimen tersebut dianggap benar-benar berhasil. Yang terpenting, itu tidak terbakar atau runtuh, seperti yang dikhawatirkan banyak orang. Pekerjaan segera dimulai pada prototipe kedua, lebih ringan dan lebih bertenaga. Tory-IIB tidak melampaui papan gambar, tetapi tiga tahun kemudian, Tory-IIC berjalan selama 5 menit dengan kekuatan penuh 513 megawatt dan menghasilkan daya dorong 35.000 pon; radioaktivitas jet kurang dari yang diharapkan. Peluncuran disaksikan dari jarak yang aman oleh puluhan pejabat dan jenderal Angkatan Udara.
Keberhasilan itu dirayakan dengan memasang piano dari asrama lab wanita ke dalam truk dan mengemudi ke kota terdekat, di mana ada bar, menyanyikan lagu. Manajer proyek menemani piano dalam perjalanan.
Kemudian di laboratorium, pekerjaan dimulai pada prototipe keempat, bahkan lebih kuat, lebih ringan dan cukup kompak untuk uji terbang. Mereka bahkan mulai membicarakan Tory-III, yang akan mencapai empat kali kecepatan suara.
Pada saat yang sama, Pentagon mulai meragukan proyek tersebut. Karena rudal itu seharusnya diluncurkan dari wilayah Amerika Serikat dan seharusnya terbang melalui wilayah anggota NATO untuk siluman maksimum sebelum serangan dimulai, dipahami bahwa itu bukan ancaman bagi sekutu daripada bagi Uni Soviet. Bahkan sebelum dimulainya penyerangan, Pluto akan membuat pingsan, melumpuhkan dan menyinari teman-teman kita (volume Pluto yang terbang di atas diperkirakan 150 dB, sebagai perbandingan, kenyaringan roket Saturn V yang meluncurkan Apollo ke Bulan adalah 200 dB dengan kekuatan penuh). Tentu saja, gendang telinga yang pecah akan tampak seperti ketidaknyamanan kecil jika Anda berada di bawah rudal terbang yang benar-benar memanggang ayam di halaman dengan cepat.
Sementara penduduk Livermore bersikeras pada kecepatan dan kemustahilan mencegat rudal tersebut, analis militer mulai meragukan bahwa senjata besar, panas, berisik dan radioaktif dapat luput dari perhatian untuk waktu yang lama. Selain itu, rudal balistik Atlas dan Titan baru akan mencapai target beberapa jam sebelum reaktor terbang senilai $ 50 juta. Armada, yang awalnya akan meluncurkan Pluto dari kapal selam dan kapal, juga mulai kehilangan minat setelah diperkenalkannya roket Polaris.
Tapi paku terakhir di peti mati Pluto adalah pertanyaan paling sederhana yang belum pernah terpikirkan sebelumnya - di mana harus menguji reaktor nuklir terbang? "Bagaimana meyakinkan pihak berwenang bahwa roket tidak akan meleset dan terbang melalui Las Vegas atau Los Angeles, seperti menerbangkan Chernobyl?" - tanya Jim Hadley, salah satu fisikawan yang bekerja di Livermore. Salah satu solusi yang diusulkan adalah tali panjang seperti pesawat model di gurun Nevada. ("Itu akan menjadi tali itu," komentar Hadley datar.) Sebuah proposal yang lebih realistis adalah untuk menerbangkan Delapan dekat Pulau Wake di Samudra Pasifik dan kemudian menenggelamkan roket sedalam 20.000 kaki, tetapi saat itu sudah ada cukup radiasi takut.
Pada tanggal 1 Juli 1964, tujuh setengah tahun setelah dimulai, proyek tersebut dibatalkan. Total biaya adalah $ 260 juta dari dolar yang belum dirugikan pada saat itu. Pada puncaknya, 350 orang mengerjakannya di laboratorium dan 100 lainnya di lokasi pengujian 401.
Karakteristik desain taktis dan teknis: panjang-26,8 m, diameter-3,05 m, berat-28000 kg, kecepatan: pada ketinggian 300 m-3M, pada ketinggian 9000 m-4,2M, langit-langit-10700 m, jangkauan: pada ketinggian 300 m - 21.300 km, pada ketinggian 9.000 m - lebih dari 100.000 km, hulu ledak - dari 14 hingga 26 hulu ledak termonuklir.
Roket itu akan diluncurkan dari peluncur darat menggunakan penguat propelan padat, yang seharusnya berfungsi sampai roket mencapai kecepatan yang cukup untuk meluncurkan mesin ramjet atom. Desainnya tidak bersayap, dengan lunas kecil dan sirip horizontal kecil diatur dalam pola bebek. Roket tersebut dioptimalkan untuk penerbangan ketinggian rendah (25-300 m) dan dilengkapi dengan sistem pelacakan medan. Setelah peluncuran, profil penerbangan utama seharusnya lewat di ketinggian 10700 m dengan kecepatan 4M. Jangkauan efektif di ketinggian sangat besar (sekitar 100.000 km) sehingga misil dapat melakukan patroli jauh sebelum diberi perintah untuk menghentikan misinya atau terus terbang menuju sasaran. Mendekati area pertahanan udara musuh, roket tersebut turun hingga 25-300 m dan dilengkapi sistem pelacak medan. Hulu ledak roket itu akan dilengkapi dengan hulu ledak termonuklir dalam jumlah 14 hingga 26 dan menembakkannya secara vertikal ke atas saat terbang ke target yang ditentukan. Bersama dengan hulu ledak, misil itu sendiri adalah senjata yang tangguh. Saat terbang dengan kecepatan 3M pada ketinggian 25 m, ledakan sonik terkuat dapat menyebabkan kerusakan besar. Selain itu, PRD atom meninggalkan jejak radioaktif yang kuat di wilayah musuh. Saat terbang dengan kecepatan 3M di ketinggian 25 m, ledakan sonik terkuat dapat menyebabkan kerusakan besar. Selain itu, PRD atom meninggalkan jejak radioaktif yang kuat di wilayah musuh. Saat terbang dengan kecepatan 3M di ketinggian 25 m, ledakan sonik terkuat dapat menyebabkan kerusakan besar. Selain itu, PRD atom meninggalkan jejak radioaktif yang kuat di wilayah musuh.
Akhirnya, ketika hulu ledak habis, misil itu sendiri dapat menabrak target dan meninggalkan kontaminasi radioaktif yang kuat dari reaktor yang rusak. Penerbangan pertama dilakukan pada tahun 1967. Tetapi pada tahun 1964, proyek tersebut mulai menimbulkan keraguan yang serius. Selain itu, ICBM tampaknya dapat memenuhi tugas yang diberikan dengan lebih efisien.
Di Rusia, mereka juga bekerja dengan mesin nuklir ramjet. Kami akan membahas ini lain kali.
