Semua bentuk kehidupan yang kita kenal terdiri dari karbon, nitrogen, oksigen, dan hidrogen. Tetapi bahkan jika kita berasumsi bahwa kehidupan di Bumi dan di tata surya kita hanya bersifat organik, apakah ini berarti kehidupan di seluruh Alam Semesta seperti ini? Lebih dari satu generasi ilmuwan dan ahli teori telah memperdebatkan topik ini. Namun, kebanyakan dari mereka percaya bahwa kehidupan mampu mengambil bentuk yang paling tidak terduga.
Pria hijau kecil
Sulit menemukan seseorang akhir-akhir ini yang belum pernah melihat satu pun episode X-Files. Kami, tentu saja, yakin bahwa ada orang-orang seperti itu. Namun, serial kultus dari tahun 1990-an memperkuat citra pria hijau kecil dalam kesadaran budaya arus utama dan menjadikan mereka bagian integral dari setiap percakapan tentang kehidupan di luar Bumi.
Sementara itu, para ilmuwan tersenyum merendahkan saat menyebut pria hijau kecil. Kehidupan di Bumi, dan oleh karena itu, semua kehidupan yang kita kenal di Alam Semesta, memiliki beberapa karakteristik dasar. Sebagian besar senyawa yang dapat kita temukan mengandung karbon. Ilmuwan menyebut senyawa ini organik.
Tetapi ini tidak berarti bahwa kehidupan organik adalah satu-satunya di alam semesta. Faktanya, kita dapat dengan mudah membayangkan kondisi paling beragam di mana bentuk-bentuk kehidupan yang tidak biasa bagi Anda dan saya akan ada. Jika Anda pernah melihat bahkan beberapa episode Rick dan Morty, Anda tahu apa yang mampu dilakukan imajinasi kami. Tapi mari kita dengarkan para ilmuwan.
Video promosi:
Kehidupan berbasis amonia
Sebagian besar reaksi kimia yang mendasari kehidupan terjadi di dalam air. Air melarutkan banyak molekul berbeda. Dan pelarut yang baik adalah yang dibutuhkan untuk proses kimia kompleks yang memunculkan kehidupan seperti itu.
Meski tampak aneh bagi kita, amonia cukup umum di galaksi. Ia juga mampu melarutkan senyawa organik seperti air, tetapi tidak seperti air, ia melarutkan beberapa senyawa logam. Ini membuka kemungkinan untuk menggunakan bahan kimia yang lebih menarik pada organisme hidup.
Kehidupan berbasis amonia dapat berada di luar apa yang disebut zona Goldilocks (kisaran di mana air cair dan suhu optimal dapat berada di planet ini). Ahli astrobiologi sering menunjuk ke bulan Saturnus, Titan. Faktanya adalah ia dapat menahan samudra air dan samudra amonia di bawah permukaannya.
Jadi Anda dapat dengan aman mencoba membayangkan sesuatu seperti gurita amonia, atau ikan amonia yang masuk akal, misalnya. Kami bahkan tidak tahu, Anda mungkin lebih baik dari kami untuk mengatasi tugas ini.
Kehidupan berbasis silikon
Silikon adalah bahan yang bagus untuk kehidupan di mana pun di alam semesta. Karbon mampu membentuk ikatan dengan empat atom pada saat bersamaan, mengikat dengan oksigen, membentuk rantai polimer yang menjadikannya senyawa yang ideal untuk kimia kompleks kehidupan.
Tetap saja, silikon cukup terbatas sebagai dasar kehidupan. Silikon membentuk ikatan stabil dengan sejumlah elemen kimia. Dengan sendirinya, proses kimiawi silikon tidak stabil di lingkungan akuatik.
Namun, dalam kondisi tertentu, kimia berbasis silikon dapat bermanfaat bagi kehidupan. Bentuk kehidupan seperti itu bisa ada di lingkungan yang kaya metana dan bahkan nitrogen cair, dan tempat seperti itu ada di Semesta. Jadi kenapa tidak?
Menurut Anda, seperti apa rupa alien?
Lyubov Sokovikova
