Pada 378, Sparta berusaha tidak berhasil untuk mengambil alih seluruh pelabuhan Athena, Piraeus. Untuk ini, Athena membuat aliansi dengan Thebes dan membentuk Persatuan Athena Kedua. Pertempuran antara partai-partai berlangsung dengan berbagai keberhasilan dan pada 378 Sparta, dipimpin oleh Clembrot, menyerbu Boeotia. Dia melakukan pawai mengapit dari Megara untuk mencapai arah Thebes. Saat diangkut ke mereka, tentara Theban bergerak di bawah komando Epaminondas. Pertempuran berlangsung di dataran dengan luas lebih dari 2 km. Tentara Spartan berjumlah sekitar seribu penunggang kuda dan sepuluh ribu hoplite. Tentara Theban memiliki 6 ribu hoplite dan seribu penunggang kuda. Di sayap kiri tentara Sparta adalah sekutu Peloponnesia, dan sayap kanan ditempati oleh tentara utama Sparta. Kavaleri terletak di tengah-tengah tentara.
Epaminondas menggunakan kelicikan militer dan memanfaatkan formasi pertempuran "miring". Sayap kirinya ditempati oleh semua pasukan utamanya, yang kedalamannya 50 pangkat. Di bagian belakang kolomnya, dia menempatkan "detasemen suci" yang terdiri dari 300 Thebans terpilih.
Tentara Thebes terletak di atas bukit, sementara sayap kanan yang lemah bersandar di bukit. Tentara Sparta terletak dengan bangga di sepanjang lembah. Dengan serangan pertama, kavaleri Thebes mengalahkan kavaleri musuh, setelah itu garis menyerang sayap kanan Sparta, menerobos semua formasi mereka. Spartan mengalami kekalahan telak.
Setelah kemenangan ini, Epaminondas menginvasi Peloponnese. Tapi Athena tidak menyukainya dan mereka pergi ke sisi Sparta. Dan dengan bantuan komandan Afiski Iphicrates, invasi Thebes dapat dihindari.
Pada 362, Epaminondas telah melintasi Tanah Genting Korintus lagi. Pertempuran besar terjadi di kota Mantinea. Di sisi Sparta, perang Athena bertempur lagi, dan formasi lebih dalam dari pada pertempuran sebelumnya. Formasi "miring" dari Thebans sekali lagi mampu memotong barisan musuh, tetapi pasukan Spartan mengatur ulang dalam waktu dan
hentikan serangan musuh. Pada saat ini, Jenderal Epaminondas sayangnya terluka parah. Pertempuran tidak berakhir dengan kemenangan salah satu pihak, tetapi tetap saja kematian komandan merusak moral pasukan dan mereka mundur ke Isthmus of Corinth.
Setelah perang ini, tidak ada negara yang dapat mengklaim dominasi penuh di seluruh Yunani. Pada 357 Athena berperang melawan sekutunya dan pada 355 aliansi angkatan laut telah hancur.
