Jawaban atas pertanyaan mengapa mammoth punah lagi-lagi tidak terjawab, meskipun telah dilakukan penelitian skala besar dengan partisipasi para ilmuwan Rusia. Hewan lain, seperti badak berbulu, lebih beruntung: para peneliti menentukan nasib mereka
Perdebatan tentang mengapa hampir semua hewan besar punah di zaman es terakhir ini berlangsung selama puluhan tahun, namun sejauh ini mereka belum membuahkan apa-apa.
Beberapa peneliti bersikeras bahwa fauna besar dihancurkan oleh iklim, yang lain berpendapat bahwa iklim tidak ada hubungannya dengan itu dan bahwa hewan dibunuh oleh manusia. Di satu sisi, sebagian besar dari semua hewan besar mati karena perubahan iklim yang lebih serius. Di sisi lain, megafauna di Amerika Utara dan Australia mulai punah tepat ketika orang-orang muncul di sana, dan ini juga menimbulkan kecurigaan.
Bagaimanapun, sejak zaman es dimulai 50 ribu tahun yang lalu, Eurasia telah kehilangan 36% megafauna, dan Amerika Utara 72%.
Dan keadaan ini perlu mencari penjelasan yang jelas.
Sebuah tim peneliti internasional yang menangani masalah ini mempublikasikan hasil kerja mereka tentang subjek ini dalam edisi terbaru jurnal Nature. Tim ini dikepalai oleh Eske Villerslev dari Universitas Kopenhagen (Denmark), ilmuwan Rusia dari lima organisasi juga mengerjakan artikel: Institut Geologi Berlian dan Logam Mulia (Yakutsk), Stasiun Ilmiah Timur Laut (desa Chersky, Yakutia), Institut Ekologi Tumbuhan dan Hewan (Yekaterinburg)), Institut Zoologi Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia (St. Petersburg) dan Fakultas Geologi Universitas Negeri Moskow.
Ilmuwan bekerja ke banyak arah sekaligus. Berfokus pada enam spesies herbivora - badak berbulu, mammoth berbulu, kuda liar Amerika Utara, rusa kutub, bison, dan musk ox - mereka memeriksa ribuan DNA purba yang tersedia, dan memetakan prevalensinya di seluruh benua pada waktu yang berbeda. mengkorelasikan semua data ini dengan perubahan iklim di wilayah mereka dan dengan kemunculan orang-orang di sana, berdasarkan data penggalian.
Terlepas dari banyaknya pekerjaan yang dilakukan, para peneliti tidak sampai pada kesimpulan khusus.
Benar, mereka menemukan bahwa setiap spesies (dan bahkan setiap populasi spesies ini) memiliki takdirnya sendiri. Jadi, bison purba (mereka tidak boleh disamakan dengan kerabat Amerika mereka yang masih hidup: orang-orang itu dimusnahkan lama kemudian) dan kuda liar punah, kemungkinan besar karena kombinasi faktor manusia dan iklim.
Faktor-faktor ini sama sekali tidak mempengaruhi rusa, musk ox Eurasia dan badak berbulu sama sekali tidak tahan cuaca dingin. Adapun mammoth, para ilmuwan belum dapat memecahkan apa pun - alasan mengapa mereka menghilang dari muka bumi masih menjadi misteri.
Video promosi:
Fragmentasi populasi terkadang memainkan peran penting: karena mereka tersebar di wilayah yang luas, spesies dari komunitas yang terhubung berubah menjadi sekumpulan kelompok kecil yang dipisahkan oleh jarak yang jauh, dan ini, sebagai aturan, mendahului kepunahan. Jadi, itu adalah fragmentasi yang mendahului kepunahan musk ox di Eurasia. Namun, jika bison stepa punah setelah fragmentasi, beberapa di antaranya masih tidak punah, berevolusi, dan tidak bertahan hingga hari ini hanya untuk beberapa abad.
Kurangnya fragmentasi juga tidak selalu membantu: studi genetik terhadap sisa-sisa kuda liar dan rusa Amerika Utara menunjukkan bahwa mereka praktis tidak terpisah menjadi kelompok, hidup bersama, tetapi, seperti yang mereka katakan, mereka masih mati pada hari yang sama.
Studi ini juga mempertanyakan teori "blitzkrieg" manusia, yang menurutnya persimpangan habitat seseorang dan hewan besar segera mengarah pada perburuan tanpa ampun untuk yang terakhir dan kehancurannya yang cepat dan lengkap. Jadi, selama masa "baik" Zaman Es, yang terjadi antara 34 dan 19 ribu tahun yang lalu, ketika hawa dingin mulai surut, populasi badak berbulu dan mammoth berbulu di Eurasia meningkat secara kuantitatif sebesar 5-10 kali lipat. Ini terjadi setidaknya 10 ribu tahun setelah mereka berkenalan dengan kenikmatan kehadiran manusia.
