Dua peneliti di Brown University, melihat gambar inframerah dari permukaan Mars, melihat garis-garis aneh yang memancar dari kawah tubrukan. Mereka menawarkan penjelasan tentang temuan mereka dalam sebuah artikel di majalah Icarus.
Para ilmuwan telah menemukan bahwa garis-garis yang mereka temukan lebih jauh dari ciri-ciri relief yang biasanya terbentuk ketika meteorit atau benda lain menghantam permukaan planet. Para penulis studi tersebut menyarankan bahwa penyebab garis-garis itu bisa jadi pusaran seperti tornado yang disebabkan oleh jatuhnya meteorit. Kecepatan angin di dalamnya bisa melebihi 800 km / jam. Angin ini menerbangkan debu dan puing-puing serta mengungkap lebih banyak batuan padat.
Ketika sebuah asteroid dan sebuah planet bertabrakan, berton-ton materi dari kedua benda itu menguap, dan semburan gas terlontar dari lokasi tumbukan dengan kecepatan sangat tinggi. Dengan berinteraksi dengan atmosfer planet, mereka menimbulkan angin yang sangat kencang. Dengan sendirinya, arus udara seperti itu melewati permukaan planet, namun, bertabrakan dengan bebatuan, mereka membentuk pusaran itu sendiri.
Gambar diambil dengan pengorbit Mars Odyssey, instrumen THEMIS-nya, yang menangkap permukaan planet dalam spektrum tampak dan inframerah. Mereka menunjukkan perbedaan dalam penyerapan panas oleh berbagai bagian permukaan. “Anda tidak akan bisa melihat detail ini pada gambar manapun dalam spektrum yang terlihat, tapi radiasi infra merah di malam hari membuatnya sangat terang. Batuan yang lebih keras menjadi lebih terang dan menahan lebih banyak panas daripada permukaan yang tertutup debu dan puing,”kata salah satu ilmuwan yang mengerjakan artikel tersebut, peneliti di Brown University Peter Schultz.
Namun, satu pertanyaan lagi tetap terbuka: mengapa semua proses ini (dan pembentukan garis) terjadi pada beberapa tabrakan dan tidak pada yang lain? Penulis karya berharap mendapatkan jawaban dengan melanjutkan penelitian. Ilmuwan menyarankan dua versi. Menurut yang pertama, uap super dahsyat yang disebabkan oleh hantaman meteorit dan mengarah ke pusaran dikaitkan dengan karakteristik tanah. Menurut yang kedua, pusaran itu bukan disebabkan oleh meteorit, tetapi oleh komet.
