Sebuah tim ilmuwan internasional menyimpulkan bahwa umat manusia telah memengaruhi siklus karbon global lebih kuat daripada asteroid yang menyebabkan kepunahan dinosaurus. Ini dilaporkan oleh publikasi Live Science.
Para ahli menganalisis data yang dikumpulkan di bawah program Deep Carbon Observatory. Mereka melacak perubahan dalam siklus karbon selama 500 juta tahun terakhir. Di masa lalu, fluks karbon tetap stabil hampir sepanjang waktu, yaitu karbon dioksida yang masuk ke atmosfer melalui letusan gunung berapi diimbangi dengan karbon yang tertinggal dan terakumulasi di bagian dalam bumi. Hal ini, pada gilirannya, berkontribusi pada pembentukan iklim yang sesuai untuk mempertahankan keanekaragaman hayati tingkat tinggi.
Dari waktu ke waktu, keseimbangan ini terganggu oleh peristiwa bencana yang menyebabkan emisi besar gas rumah kaca, pemanasan global, dan kepunahan massal. Para ilmuwan telah mengidentifikasi empat bencana besar semacam ini, termasuk jatuhnya asteroid 66 juta tahun lalu, serta beberapa letusan gunung berapi besar.
Para ilmuwan menekankan bahwa pembakaran bahan bakar fosil saat ini berkontribusi pada gangguan serius pada siklus karbon. Jumlah total karbon dioksida yang diemisikan oleh umat manusia per tahun melebihi volume gas yang sama yang dipancarkan oleh semua gunung berapi di bumi per tahun, setidaknya 80 kali lipat. Bahkan jumlah karbondioksida yang muncul di atmosfer setelah jatuhnya asteroid pada akhir Zaman Kapur (sekitar 1400 miliar ton) lebih kecil dari jumlah yang dilepaskan sejak tahun 1750 (2000 miliar ton).
Menurut para peneliti, dampak antropogenik akan memiliki efek yang sama pada biosfer seperti bencana alam terbesar, yang menyebabkan kepunahan massal.
