Tujuh puluh satu hari terakhir konflik bersenjata antara pemerintah dan Aborigin dalam sejarah AS dimulai pada pagi hari tanggal 27 Februari 1973. Pada hari ini, desa Wounded Knee di wilayah Reservasi Pine Ridge di South Dakota dikuasai oleh Gerakan Indian Amerika, sebuah organisasi yang memperjuangkan hak-hak penduduk asli Amerika.
Tempat konfrontasi tidak dipilih secara kebetulan, karena di sinilah pada tahun 1890 tentara Amerika Serikat melakukan pembantaian terhadap anggota suku Lakota. Pada akhir abad ke-20, hanya empat puluh orang yang tinggal di Wounded Knee, dan 14 ribu orang India di reservasi Pine Ridge. Masalah utama penduduk asli adalah kejahatan, alkoholisme, pengangguran dan tingginya - 5 kali lebih tinggi dari kematian anak-anak Amerika pada umumnya.
Peristiwa itu dimulai dengan fakta bahwa "Gerakan Indian Amerika" (AIM) memutuskan untuk menyingkirkan pemimpin pencuri Dick Wilson, yang menikmati perlindungan dari otoritas federal. Konspirasi tersebut dipimpin oleh Dennis Banks dan Russell Means - yang terakhir kemudian menjadi aktor dan memainkan peran Chingachgook dalam The Last of the Mohicans karya Michael Mann.
Namun, AIM gagal menyingkirkan pemimpin yang korup itu, sehingga Banks and Means memutuskan untuk mengambil tindakan drastis. Mereka mengumumkan bahwa di wilayah Wounded Knee yang ditangkap, sebuah pemerintahan suku didirikan, bebas dari kekuatan "berwajah pucat". Mereka juga menuntut revisi perjanjian antara masyarakat adat dan pemerintah AS.
Russell Means dalam pidatonya kepada pihak berwenang mengatakan: “Anda harus membunuh kami. Karena aku tidak akan mati … dalam kecelakaan mobil di suatu tempat di jalan sepi di reservasi atau minum sendiri untuk melarikan diri dari masyarakat terkutuk … Aku tidak akan mati seperti itu. Saya akan mati berjuang untuk hak-hak orang India."
Lebih dari tiga ratus orang mengambil bagian dalam pemberontakan, yang markas besarnya adalah sebuah gereja batu di lokasi kuburan massal para korban tahun 1890; orang India mengecat wajah mereka dengan cat dan memasang pita merah tradisional di kepala mereka.
Pada malam tanggal 28 Februari, kota itu diblokir oleh pasukan pemerintah. Di kereta wagon mereka ada Dick Wilson sendiri, yang menyebut para pemberontak sebagai "alat komunis" dan "badut ibu." Karena tidak ada pihak yang ingin kebobolan, itu dengan cepat meningkat menjadi baku tembak. Pihak berwenang bahkan menarik kendaraan lapis baja ke pemukiman. Para pemberontak bersenjata buruk, mereka kehabisan makanan dan amunisi. Meski demikian, mereka bertahan selama beberapa bulan.
Pada 4 Mei, Gedung Putih mengusulkan negosiasi dengan syarat orang-orang India meletakkan senjata mereka. Pada 9 Mei, para pejuang meninggalkan kota. Tetapi Presiden Nixon segera melanggar janjinya, dan pemberontakan tidak membawa hasil yang signifikan. Dan pada 31 Mei, asisten Nixon secara terbuka mengumumkan bahwa "hari-hari penutupan perjanjian dengan orang India berakhir pada tahun 1871, 102 tahun yang lalu …".
Video promosi:
Alih-alih menyelesaikan masalah, pihak berwenang Amerika memulai persidangan terhadap para aktivis India - 700 dakwaan diajukan, dan Chief Wilson menerima carte blanche atas pembalasan terhadap yang tidak diinginkan: 69 anggota AIM tewas di tangan milisi yang berada di bawahnya di reservasi selama tiga tahun berikutnya.
Majalah: Kebenaran Sejarah No. 5. Penulis: Evgeny Popov
