Para astronom telah menemukan eksoplanet raksasa yang lebih besar dari Jupiter, tetapi dengan massa yang sangat rendah untuk kelas planet ini. Tapi pertama-tama, objek itu sendiri menarik perhatian dengan komposisinya, yang kerapatannya mirip dengan polistiren, yang membuatnya bahkan secara bercanda dijuluki "planet halus".
Tim yang menemukan KELT-11b (nama planet), yang orbitnya terletak sekitar 320 tahun cahaya dari Bumi, mengatakan bahwa dunia yang "dalam segala hal tidak biasa" ini adalah yang terpadat ketiga di antara planet-planet, yang telah ditentukan massa dan radiusnya secara akurat. … Dan bidang aneh dari semua sisi ini dapat memberi tahu kita lebih banyak tentang bagaimana planet ekstrasurya yang tidak biasa tersebut umumnya muncul dan berkembang.
“Dia sangat kembung. Dengan massa hanya 1/5 Jupiter, ia hampir 40 persen lebih besar, sehingga kepadatannya serupa dengan polistiren raksasa yang diselimuti atmosfer padat,”kata astronom Joshua Pepper dari Lehigh University of Pennsylvania.
Selain kerapatannya yang tidak biasa, planet KELT-11b juga dibedakan dengan fakta bahwa ia mengorbit bintang super terang KELT-11, yang sedang dalam proses berubah menjadi raksasa merah. Ini mungkin menunjukkan bahwa, sebagai bagian dari proses termonuklir, bintang mulai membakar hidrogen yang terletak di luar intinya. Para ilmuwan mengatakan bahwa selama 100 juta tahun ke depan atau lebih, lapisan luar atmosfer KELT-11 akan mengembang dan akhirnya bintang tersebut akan menelan KELT-11b sepenuhnya. Penyerapannya tidak akan memakan waktu lama, karena planet tersebut sangat dekat dengan bintang. Planet ekstrasurya membuat revolusi lengkap di sekitar bintangnya dalam waktu kurang dari 5 hari Bumi.
Namun sebelum kematiannya, "dunia busa" ini, berkat kecerahan bintang KELT-11 itu sendiri, akan dapat memberi tahu para ilmuwan tentang komposisi atmosfernya. Para astronom mencatat bahwa bintang sistem ini adalah yang paling terang di langit Belahan Bumi Selatan di antara bintang-bintang yang diketahui, di mana planet ditemukan berkat metode pencarian transit.
Metode transit untuk mencari exoplanet baru adalah salah satu yang paling populer di kalangan astronom. Memang, karena lewatnya planet antara bintang dan teleskop kita, kecerahan bintang yang diamati berkurang. Ini menunjukkan kepada para ilmuwan bahwa sebuah planet ekstrasurya mungkin berada di depan bintang saat ini. Namun, dalam kasus bintang superbright KELT-11, penurunan luminositasnya selama perjalanan planet ternyata sangat tidak signifikan sehingga para astronom tidak dapat segera memastikan keberadaan planet tersebut menggunakan KELT (Kilodegree Extremely Little Telescope) - dua teleskop robotik yang beroperasi bersamaan dan berlokasi di Arizona dan Selatan. Afrika.
“Cukup sulit untuk membukanya. Pengamatan awal bintang dengan KELT hanya menunjukkan sedikit perubahan pada kurva cahaya pada diagram,”kata Pepper kepada Phys.org tahun lalu, ketika astronom pertama kali mengumumkan penemuan mereka dan menunggu analisis kritis dari penelitian mereka dari luar.
"Karena transisi memiliki dampak kecil (kecerahan bintang turun di bawah 0,3 persen), sulit untuk mendapatkan data yang diverifikasi dan divalidasi sepenuhnya dari pengamatan tersebut."
Video promosi:
Namun, pengamatan baru dapat mengkonfirmasi keberadaan exoplanet KELT-11b dalam sistem ini, dan sekarang parameter luminositas bintang tersebut, yang pada awalnya menyulitkan ilmuwan untuk membuktikan keberadaannya, dapat digunakan untuk menentukan atmosfernya. Menggunakan data ini, para peneliti berencana untuk mencari tahu mengapa dunia "busa" ini begitu membengkak. Ukurannya hampir dua kali lebih besar dari yang diharapkan mengingat massa dan jaraknya dari bintang.
“Saya pikir KELT-11b memberi kita kesempatan besar untuk lebih memahami mekanisme yang menyebabkan planet membengkak begitu banyak,” kata Pepper.
“Selain itu, karena bintang sistem berada dalam keadaan transisi, berdasarkan data ini kami berencana untuk lebih memahami perilaku sistem planet, yang tokoh-tokohnya berada di akhir siklus hidupnya.”
NIKOLAY KHIZHNYAK
