Di hadapan misteri dan kurangnya fakta, imajinasi terkadang mengisi kekosongan dengan sendirinya. Seseorang memiliki keinginan bawaan untuk kepastian, kelengkapan dan kejelasan gambar. Kasus yang sama terjadi dengan hilangnya pilot wanita Amelia Earhart secara misterius dan navigatornya Fred Noonan.
Versi berbeda
70 tahun telah berlalu sejak hilangnya Amelia, dan keraguan masih menyiksa orang-orang, memaksa mereka untuk membuat asumsi yang paling aneh, misalnya, bahwa dia adalah mata-mata Amerika, dimana dia ditangkap dan dieksekusi oleh Jepang (yang tidak mungkin, mengingat Jepang sendiri yang membantu. mencarinya setelah menghilang). Yang lain percaya bahwa dia selamat dari misi terakhir dan menjadi salah satu penyiar radio Perang Dunia II Tokyo yang terkenal.
Teori paling aneh adalah bahwa dia diam-diam kembali ke Amerika Serikat dan mengambil alih identitas bankir dan ibu rumah tangga Irene Bolam. Belum lagi versi dia yang diculik oleh alien.
Misteri yang belum terpecahkan
Mereka yang mencoba menemukan penjelasan yang lebih ilmiah mengabdikan diri untuk mempelajari keadaan hari-hari terakhirnya. Berbagai ekspedisi pribadi telah dilakukan selama beberapa dekade. Meskipun menggunakan peralatan penelitian dasar laut dan teknik arkeologi paling canggih untuk menjelajahi pulau-pulau kecil, nasib Earhart dan Noonan tetap tidak diketahui. Ini bukan untuk mengatakan bahwa para peneliti tidak memiliki data sama sekali, atau bahwa mereka siap berhenti mencari solusi untuk misteri ini selamanya.
Video promosi:
Penerbangan terakhir
Earhart telah mencetak banyak rekor penerbangan. Mimpinya adalah menjadi wanita pertama yang terbang keliling dunia melalui rute terpanjang - di sepanjang ekuator.
Pada 2 Juli 1937, Earhart dan Noonan lepas landas dari Papua Nugini. Arah mereka mengarah ke Pulau Howland, sebuah atol kecil di Pasifik Selatan. Mereka berhasil menempuh jarak sejauh 4.000 kilometer, masih tersisa 11.000 kilometer, pada titik tertentu mereka memiliki sisa bahan bakar yang cukup untuk sampai ke Howland. Untuk mengesampingkan kemungkinan kesalahan, Penjaga Pantai Itasca memelihara kontak radio dengan mereka sepanjang waktu. Dua kapal lagi terus menyalakan lampu untuk dijadikan rambu-rambu selama pelayaran.
Noonan mencoba menggunakan navigasi astronomis untuk membuka jalan, tetapi langit terus-menerus menyeret. Selain itu, komunikasi radio dengan Penjaga Pantai secara teratur terputus. Setelah fajar, Itasca menjalin kontak dengan Earhart. Dia berkata bahwa menurut perhitungan Noonan, mereka seharusnya berada di suatu tempat di atas Itasca, dan bahwa bahan bakar mereka sudah habis. Radiogram terakhirnya, satu jam kemudian, mengatakan: "Kami bergerak di sepanjang garis." Tidak ada pesan lebih lanjut yang diterima dari Earhart dan Noonan.
Awal dari pencarian skala besar
Presiden Roosevelt menyelenggarakan operasi pencarian skala besar Earhart dengan bantuan Angkatan Laut AS di area seluas 647.497 kilometer persegi. Empat juta dolar dihabiskan untuk pencarian - dan ini berada di puncak Depresi Besar. Pencarian lain melibatkan Pulau Howland dan perairan sekitarnya. Tidak ada bangkai pesawat yang ditemukan. Sepertinya Earhart dan Noonan menghilang begitu saja.
Ketika di tahun-tahun berikutnya pencarian dibatasi, fakta baru mulai mengalir tentang nasib para pilot.
Menemukan di Pulau Gardner
Menjelang akhir operasi pencarian pada tahun 1937, Angkatan Laut AS mengirim sebuah kapal perusak ke Gardner Atoll yang tidak berpenghuni, yang sekarang dikenal sebagai Nikumaroro. Terletak 643 kilometer tenggara Howland. Transmisi radio pada frekuensi yang digunakan Earhart banyak digunakan di lapangan. Pencarian dihentikan ketika tidak ada tanda-tanda orang yang hidup terlihat.
Mungkin ini akan menjadi penerbangan terakhir Earhart dikaitkan dengan pulau itu. Namun, itu dijajah oleh Inggris setahun setelah menghilang. Pada tahun 1940, Gerald Gallagher, pejabat utama pemerintah di pulau itu, menemukan bukti bahwa pantai itu dihuni bahkan sebelum penjajahan. Di antara penemuan itu adalah sol sepatu bot pria dan wanita, sebotol minuman keras, wadah dengan alat navigasi sekstan, tengkorak dan tulang manusia.
Investigasi baru
Temuan ini mengarah pada fakta bahwa pulau Nikumaroro di mata banyak orang menjadi kunci untuk mengungkap misteri Amelia Earhart. Secara khusus, kelompok penelitian International Group for Historic Aircraft Recovery melakukan sejumlah investigasi di pulau itu. Dia juga membuat penemuan menarik lainnya. Di salah satu bagian pulau, ditemukan sesuatu seperti kamp yang ditinggalkan. Sebuah cangkang kerang besar telah retak, rupanya oleh seseorang dengan sengaja. Ditemukan tulang penyu, ikan, dan burung yang hangus, serta toples krim untuk mencerahkan bintik-bintik. Akhirnya, para peneliti menemukan puing-puing aluminium yang mungkin berasal dari pesawat yang jatuh.
Asumsi bahwa pesawat Earhart jatuh dan jatuh ke laut, serta puing-puingnya digunakan oleh penduduk pulau sebagai alat, tidak menghalangi peneliti untuk mencari pesawat di dasar Samudra Pasifik. Pencarian sonar dilakukan di sekitar Pulau Howland. Namun terlepas dari semua upaya, baik pesawat maupun bangkainya tidak pernah ditemukan. Lalu kenapa? Dan mengapa, dengan begitu banyak bukti, termasuk tulang manusia, misteri Amelia Earhart tetap tidak terpecahkan?
Kesulitan bagi para ahli
Mungkin kendala terbesar bagi para peneliti adalah luasnya wilayah di mana pesawat yang hilang itu dapat ditemukan. Tidak ada yang tahu pasti di mana tepatnya pesawat itu jatuh, karena komunikasi radio terputus selama penerbangan. Jangan lupa tentang langit yang mendung secara teratur, yang dapat berdampak signifikan pada navigasi astronomi. Seperempat juta kilometer persegi lautan adalah ladang pencarian yang terlalu luas untuk armada. Meskipun pencarian yang paling hati-hati berfokus pada area kecil, area tempat kecelakaan bisa terjadi terlalu luas.
Topografi laut membuat pencarian jarum di tumpukan jerami menjadi lebih sulit: atol di Samudra Pasifik tiba-tiba muncul dari kedalaman dan dikelilingi oleh tebing curam yang mencapai dasar laut. Faktor manusia juga dapat memengaruhi pencarian bukti yang andal. Jenazah manusia di Pulau Gardner menghilang setelah diperiksa oleh dokter pada awal 1940-an. Jika mereka selamat, maka analisis DNA dari sisa-sisa tersebut dapat menentukan apakah itu milik Amelia Earhart. Setidaknya catatan dokter yang mempelajari tulang tersebut menunjukkan bahwa tulang itu milik seorang wanita keturunan Eropa.
Harapan untuk petunjuk
Namun semua kendala tersebut tidak menghalangi para penggemar Amelia Earhart, serta orang-orang yang terobsesi dengan penerbangan, untuk terus mencari jawaban atas pertanyaan mereka. Grup Internasional untuk Pemulihan Pesawat Bersejarah yang disebutkan di atas meluncurkan ekspedisi selama 30 hari pada September 2014 menjelajahi perairan laut di sekitar Pulau Nikumaroro dengan kapal ekspedisi. Selama periode yang sama, sekelompok peneliti lain menyisir garis pantai pulau itu untuk mencari sisa-sisa Earhart dan Noonan.
Sebelumnya, pada 2013, International Group for Historic Aircraft Recovery mengumumkan bahwa sonar telah menemukan sebuah benda besar berukuran panjang sekitar tujuh meter, yang diyakini sebagai bangkai pesawat Earhart. Itu beristirahat di kedalaman 183 meter di perairan laut.
Ada alasan untuk percaya bahwa pesawat selamat dari kecelakaan itu. Jika demikian, maka jenazahnya mungkin dalam kondisi sempurna di dasar Samudera Pasifik yang kekurangan oksigen. Mungkin cepat atau lambat kita akan menemukan solusi untuk misteri hilangnya pilot terkenal itu.
Maxim Ewald
