Semua orang pernah mendengar tentang letusan Vesuvius dan Etna. Beberapa orang tahu tentang letusan terkuat gunung berapi Mont Pele di pulau Martinik dan Krakatau di Indonesia. Namun, ahli vulkanologi terbesar mengakui letusan gunung Tambora di pulau kecil Sumbawa dekat Jawa.
MALAM PANJANG-LAMA
Suatu ketika, di awal April 1815, salah satu penduduk desa kecil Indonesia di pulau Sumbawa jatuh sakit dan pergi ke dukun terkenal di Banjarmasin, di pulau Kalimantan, dengan harapan bisa sembuh. Peramal menyembuhkan orang yang sakit dan pada akhirnya berkata bahwa dia tidak akan pernah bisa kembali ke desa asalnya. Kemudian petani itu tidak mengerti apa maksud kata-kata peramal itu. Segera menjadi jelas bahwa dukun itu benar. Sehari kemudian, Gunung Tamboro yang terletak di Sumbawa bangun.
Itu terjadi pada 5 April 1815. Di malam hari, ledakan lemah pertama terdengar di sebuah pulau dekat gunung berapi. Awalnya, Gubernur Jawa, Sir Stamford Raffle, mengira ledakan itu terjadi pada kapal karam. Namun, kapten kapal penyelamat yang dikirim untuk membantu tidak dapat menemukan orang yang karam atau kapalnya.
Keesokan harinya, 6 April, ledakan diulangi, dan kemudian kolom uap dan abu panas membara keluar dari tenggorokan Tamboro yang terbangun. Awan abu tertiup angin ke kaki bukit. Di sana, jatuh ke tanah, abunya menutupi kebun anggur dan padang rumput setempat. Mengikuti awan, pilar lava yang mengerikan meletus dari ventilasi vulkanik. Beberapa menit kemudian, batu-batu besar yang panas membara terbang ke kaki gunung. Hujan batu itu menyapu semua desa di Sumbawa dari muka bumi. Dalam periode 6 hingga 10 April, ledakan dan emisi abu dan batu panas meningkat secara nyata. Penduduk Sumbawa yang selamat kemudian menggambarkan kejadian tersebut sebagai berikut: “Pada malam 10 April, tiga tiang api yang sangat terlihat melesat di dekat puncak Gunung Tamborough. Masing-masing naik ke ketinggian yang sangat tinggi, dan kemudian puncaknya menyatu di udara menjadi massa yang mendidih. Dalam waktu singkat, gunung berubah menjadi kerucut api cair, membentang ke segala arah … Batu jatuh seperti hujan es, beberapa di antaranya sebesar dua kepalan tangan, tetapi sebagian besar tidak lebih besar dari kenari.
Beberapa jam kemudian, badai dahsyat melanda wilayah pulau itu, dengan mudah mengangkat rumah-rumah di desa Sagar ke udara, yang terletak 40 kilometer dari Gunung Tamborough. Di area letusan gunung berapi, badai bahkan lebih kuat lagi. Segera, tidak ada yang hidup yang tersisa di wilayah kaki bukit: baik manusia, hewan, atau tumbuhan. Bersamaan dengan pusaran tersebut, gelombang tsunami setinggi sembilan meter terbentuk di permukaan laut. Dengan kekuatan yang mengerikan, mereka jatuh di pulau-pulau yang terletak dekat Sumbawa, dan membawa ribuan orang, rumah dan ternak mereka ke laut.
Sementara itu, ledakan di kawasan Gunung Tamborough terus berlanjut. Hasil dari salah satu dari mereka - yang paling kuat - adalah serangan di seluruh area pada malam yang panjang dan tak tertembus. Fenomena alam ini disebabkan oleh fakta bahwa setelah ledakan, puncak gunung terbelah menjadi beberapa fragmen yang jatuh di lereng Tamborough, menimbulkan awan debu dan abu yang sangat besar. Awan ini menyembunyikan matahari. Kegelapan yang luas menutupi daratan selama tiga hari, menakutkan jutaan orang di area yang setara dengan Prancis.
Video promosi:
Letusan gunung berapi di Pulau Sumbawa berlangsung selama tiga bulan.
200.000 BOM ATOMIK
Ketika elemen amukan mereda sejenak pada 18 April, Gubernur Raffle memutuskan untuk mengirim kapal dengan perbekalan ke pulau tetangga Sumbawa. Apa yang dilihat kapten kapal penyelamat Owel Phillips tidak bisa diungkapkan dengan kata-kata. Gambaran kehancuran yang mengerikan muncul di depan matanya. Gunung itu, yang dulunya menjulang tinggi di atas dataran rendah, telah terhapus dari muka bumi. Jika awalnya tingginya hampir empat ribu meter, maka setelah letusan menurun hampir satu setengah ribu meter. Lapisan debu dan abu di daerah perbukitan mencapai 50-60 sentimeter. Ini mencakup wilayah tidak hanya Sumbawa, tetapi juga pulau-pulau tetangga. Negara pulau Pecat, Sangar, Temboro dan sebagian besar Dompo dan Bima, yang terletak di dekat gunung berapi, tertutup lapisan abu setinggi satu meter,yang beratnya, bahkan seratus kilometer dari Tamborough, tempat tinggal dan bangunan lainnya hancur. Bom vulkanik dengan diameter hingga tiga belas meter tersebar dalam jarak lebih dari empat puluh kilometer.
Ahli vulkanologi Prancis dan Belgia yang terkenal, Garun Taziev, menulis dalam bukunya "Meetings with the Devil": "Jika semua massa ini jatuh di Paris," gundukan kuburan "setinggi lebih dari seribu meter akan terbentuk di atas kota."
Di tempat puncak gunung berapi Tamborough yang hilang, sebuah kaldera raksasa terbentuk - depresi dengan diameter tujuh kilometer dan kedalaman sekitar tujuh ratus meter. Lebih dari satu Menara Eiffel berhasil diturunkan menjadi corong seperti itu. Pada formasi kaldera, perkiraan paling konservatif telah memindahkan 150 kilometer kubik batuan. Kegagalan ini menimbulkan gelombang tsunami raksasa di Teluk Bima, yang menghancurkan banyak bangunan, menumbangkan pepohonan dan melemparkan kapal-kapal besar ke pinggir jalan jauh ke pantai.
Letusan Tamboro mengguncang seluruh nusantara. Di pulau Kalimantan, 750 kilometer dari Tamboro, begitu banyak abu yang jatuh sehingga penduduk setempat bahkan setelah itu mulai menganggapnya sebagai "tahun hujan abu besar". Energi yang dilepaskan selama letusan itu setara dengan ledakan 200.000 bom atom. 92 ribu orang menjadi korban bencana alam yang mengerikan ini. Di permukiman yang terletak di sekitar gunung berapi, hanya 29 warga yang selamat. Banyak dari mereka yang berhasil melarikan diri menderita kelaparan dan kehausan pasca bencana. Kelaparan dan wabah penyakit yang diakibatkannya menewaskan 48.000 orang lainnya di Pulau Sumbawa dan 44.000 di Pulau Lambok, dan sekitar 5.000 meninggal di Bali.
MUSIM DINGIN MUSIM PANAS
Energi yang dikeluarkan oleh letusan gunung berapi tidak terbatas pada angin topan dan tsunami. Konsekuensi dari bencana skala besar ini adalah apa yang disebut tahun tanpa musim panas. Di London, suhu hanya dua atau tiga derajat lebih dingin dari biasanya, tetapi penduduk negara bagian Connecticut di Amerika pada bulan Juli melepas lemari mereka dan mengenakan mantel dan topi musim dingin yang hangat. Pada 10 Juli, jalanan desa sangat dingin sehingga linen yang digantung langsung membeku. Akibatnya, di sebagian besar wilayah Amerika Serikat pada tahun 1815, panen tidak matang. Prancis juga memiliki tingkat hasil yang rendah: bulir gandum tidak punya waktu untuk matang. Ada kelaparan di negara itu, tidak ada cukup roti dan sereal. Kelaparan juga melanda Irlandia dan Wales.
Ilmuwan meteorologi tidak dapat memahami penyebab salju beku bulan Juli di Eropa Barat dan Amerika Utara. Beberapa dari mereka mengatakan bahwa perubahan cuaca dikaitkan dengan flare yang terjadi di Matahari, sementara yang lain berpendapat hubungan terjadinya cuaca dingin di tengah musim panas dengan akumulasi gunung es di wilayah utara Samudra Atlantik. Tapi mereka berdua ternyata salah. Kemudian, pada paruh kedua abad ke-19, sekelompok ilmuwan yang berurusan dengan masalah zona rawan gempa dan deskripsi sifat gunung berapi, menyatakan asumsi yang hampir jelas untuk zaman kita bahwa perubahan cuaca dan permulaan embun beku pada periode musim panas tahun 1815 hanya dapat dikaitkan dengan letusan gunung berapi Tamborough pada Sumbawa.
Namun, versi ini bukanlah berita baru bagi komunitas ilmiah dunia. Pada tahun 1784, Benjamin Franklin (1706 - 1790), seorang ilmuwan alam, filsuf, dan negarawan utama AS, membuktikan hubungan antara musim dingin yang sangat dingin dan kabut kering yang terbentuk sebagai akibat dari letusan beberapa gunung berapi di pulau-pulau Jepang dan pulau Laki di Islandia. Tetapi pada tahun 1815, belum ada ilmuwan yang menganggap serius pandangan Franklin tentang perubahan cuaca. Apalagi banyak diantara mereka yang menyatakan bahwa penyebab fenomena cuaca yang luar biasa justru terletak pada penangkal petir yang dibangun oleh Benjamin Franklin dimana-mana. Para ilmuwan berpendapat bahwa perangkat inilah yang mengalihkan aliran hangat listrik dari kedalaman bumi, yang menyebabkan terjadinya perubahan suhu udara yang tajam. Meski sekarang sudut pandang ini terlihat seperti keingintahuan yang lengkap.
Victor BUMAGIN
