Salah satu gunung api super paling berbahaya di dunia mengumpulkan magma, memasuki keadaan yang biasanya diamati sebelum letusan. Dan jika ya, itu bisa memberikan pukulan dahsyat ke kota terdekat di Italia selatan.
Para ilmuwan mencatat bahwa letusan tidak bisa disebut tak terelakkan. Tetapi keadaan Phlegrean Fields saat ini menunjukkan bahwa ini mungkin terjadi "pada suatu saat di masa depan." Phlegrean Fields adalah salah satu dari sedikit gunung api super aktif di dunia. Itu terletak sembilan mil di sebelah barat kota Napoli, rumah bagi 1,5 juta orang. Letusan supervolcano terakhir terjadi pada tahun 1538. Peristiwa ini tercatat dalam sejarah sebagai ledakan Monte Nuovo.
Namun, 40 ribu tahun yang lalu, letusan dahsyat yang tidak biasa terjadi di sini, yang merupakan yang kedua setelah pemegang rekor sejarah di Yellowstone. Selama 60 tahun terakhir, kawasan vulkanik yang terdiri dari 24 kawah dan formasi tersebut telah menunjukkan tanda-tanda aktivitas. Jadi para ilmuwan menelitinya dan mengamatinya dengan cermat untuk lebih memahami kapan perubahan besar akan datang.
Dalam studi terbaru, tim ilmuwan yang dipimpin oleh Francesca Forni dari ETH Zurich menganalisis sampel batu, mineral, dan kaca yang tersisa setelah 23 gunung berapi di ladang Phlegraean selama 60 ribu tahun terakhir. Dengan menganalisis elemen dalam sampel ini, para peneliti dapat menentukan apa yang terjadi sebelum dan sesudah ledakan supervolcano. Para ilmuwan telah menemukan bahwa magma terakumulasi di bawah sistem vulkanik, dan dengan sendirinya memasuki siklus kaldera baru. Ini mungkin menunjukkan pendekatan fase baru, yang akan berakhir dengan letusan dahsyat. Namun, hal itu tidak mungkin terjadi dalam waktu dekat.
Analisis sampel menunjukkan perubahan signifikan pada suhu dan kadar air di magma pada titik-titik tertentu di mana ladang Flagraysky pernah meletus sebelumnya. Jumlah mineral dalam magma semakin berkurang seiring waktu, dan air meningkat. Perubahan serupa terjadi sebelum ledakan Monte Nuovo. Setelah peristiwa Monte Nuovo, gunung api super tersebut memasuki "fase baru" hibernasi. Tetapi pada tahun 1950-an, ada tiga "periode masalah utama" yang menunjukkan kebangkitannya.
Hannah Osborne