Asal usul silikon, elemen umum dalam pasir, beton dan kaca, mungkin terkait dengan supernova, para astronom berspekulasi. Mereka telah lama bertanya-tanya bagaimana debu kosmik yang terdiri dari, katakanlah, kuarsa, grafit, atau besi terbentuk, tetapi baru belakangan ini menemukan sejumlah kecil sisa supernova yang tertutup debu bintang.
Para astronom telah lama berpendapat bahwa frasa "Kami adalah debu bintang" lebih dari sekadar frasa puitis. Data baru menambahkan bait lain ke puisi bertema luar angkasa yang indah ini.
Debu berbasis silikon - elemen umum di kerak bagian dalam Bumi, pantai berpasir, kaca, dan bahkan ponsel - telah ditemukan di antara sisa-sisa dua supernova di galaksi Bima Sakti. Pengamatan ini, yang dipresentasikan Oktober lalu di Pemberitahuan Bulanan Royal Astronomical Society, memberikan bukti pertama bahwa silikon dibentuk oleh bintang yang meledak.
"Ini adalah temuan yang sangat penting, menunjukkan bahwa unsur yang begitu melimpah di Bumi tampaknya berasal dari ledakan terkuat di alam semesta," kata salah satu penulis studi ini, Haley Gomez, astronom di Universitas Cardiff di Wales. "Ini cerita asal-usul."
Para astronom telah lama memikirkan pertanyaan tentang bagaimana debu kosmik, yang terdiri dari, katakanlah, kuarsa, grafit, atau besi, terbentuk. Awalnya, mereka percaya bahwa unsur-unsur ini terbentuk pada saat bintang-bintang menua, dan angin kencang diciptakan, gas-gasnya mungkin telah mengembun menjadi partikel debu padat, mirip dengan bagaimana kepingan salju terjadi di atmosfer dingin. Namun, para ahli kemudian menemukan debu di galaksi yang sangat jauh, yang, tampaknya, terbentuk setelah Big Bang - jauh sebelum munculnya bintang-bintang seperti Matahari, dan mereka yakin bahwa sumber lain pasti ada.
Para ilmuwan menduga bahwa stardust mungkin terbentuk dari ledakan supernova tak lama setelah penciptaan alam semesta, tetapi para astronom baru-baru ini menemukan sejumlah kecil sisa-sisa supernova yang tertutup debu bintang. Dan Mikako Matsuura, juga seorang astronom dari Cardiff yang tidak terlibat dalam penelitian ini, mengatakan bahwa dia mengharapkan lebih banyak bukti.
Jika silikon juga ditemukan dalam sisa-sisa supernova awal, maka planet pertama mungkin terlihat seperti titik biru pucat kita sendiri. “Sebenarnya, menarik bahwa planet seperti Bumi bisa tercipta begitu cepat dalam kaitannya dengan keberadaan alam semesta. Ini akan memakan waktu kurang dari 13 miliar tahun,”kata Gomez.
Shannon Hall
Video promosi:
