Perserikatan Bangsa-Bangsa telah menyatakan keprihatinan tentang penurunan tajam jumlah lebah di bawah serangan berbagai hama dan pencemaran lingkungan, dan menyerukan segala upaya untuk dilakukan untuk menghentikannya
Setiap musim dingin di Amerika Serikat, 30-35% koloni lebah mati, meskipun biasanya musim dingin tidak dapat bertahan hanya 10%. (Foto oleh Corbis.)
Sementara itu, persoalannya memang sedang mengalami perubahan serius. Daerah industri di belahan bumi utara sangat terpukul, menurut laporan UNEP. Para ahli lingkungan mengidentifikasi sekitar selusin faktor yang berkontribusi terhadap kepunahan: pestisida, polusi udara, parasit (terutama tungau varroa), salah urus pihak berwenang terhadap desa, hilangnya area yang ditempati oleh tanaman berbunga, penurunan jumlah peternak lebah di Eropa …
Perlu dipahami bahwa dari seratus tanaman pertanian yang menjadi sumber 90% produk pangan, 70 diserbuki oleh lebah. Tanpa berlebihan, masa depan umat manusia bergantung pada serangga ini.
Secara umum, kontribusi lebah terhadap perekonomian dunia diperkirakan € 153 miliar ($ 212 miliar), yaitu 9,5% dari total pasar pangan. Jika mereka menghilang, hasil beberapa jenis buah-buahan, berbiji, tanaman berbiji akan menurun secara tragis 90%.
Dalam beberapa tahun terakhir, jumlah koloni lebah telah menurun 10-30% di Eropa, 30% di Amerika Serikat, 85% di Timur Tengah. Tidak ada korban jiwa besar yang dilaporkan di Australia, Afrika dan Amerika Selatan.
Sejumlah mekanisme tendensi yang sudah berusia empat dekade ini masih menjadi misteri. Sulit untuk mengatakan mengapa proses tersebut meningkat pada akhir 1990-an. Ini mungkin karena alasan yang kompleks. Hampir tidak ada yang menyangkal bahwa alam, yang tetap tidak berubah selama ribuan dan jutaan tahun, dalam beberapa tahun terakhir telah dipaksa untuk beradaptasi dengan perubahan dalam skala yang belum pernah terjadi sebelumnya yang disebabkan oleh aktivitas manusia.
