Pada tanggal 9 Maret 1955, empat puluh dua juta orang Amerika - seperempat dari populasi AS saat itu - berpegangan pada layar untuk menonton serial televisi Disney yang baru. Tidak ada tikus penari, putri dalam bahaya, atau hewan yatim piatu. Man in Space dipandu oleh seorang insinyur roket yang ramah, hangat, dan ramah yang menjelaskan visinya untuk masa depan eksplorasi ruang angkasa. Orang yang merancang roket V-2 juga membantu Amerika mencapai bulan. Dan dia punya rencana yang jauh lebih dalam, jauh di depan masanya.
Dikelilingi oleh model pesawat ruang angkasa yang dipahat dengan indah dan karya seni futuristik, Wernher von Braun berbicara kepada penonton tentang rencananya untuk membangun roket yang mampu menampung penumpang dalam 10 tahun ke depan. Program ini mencakup animasi dramatis yang lucu dan musik orkestra yang mengganggu, pakaian luar angkasa ukuran penuh, dan diagram terperinci.
Sepuluh tahun sebelumnya, von Braun memimpin pengembangan rudal V-2 Hitler, rudal balistik yang dibuat oleh pekerja budak dan ditujukan untuk menghancurkan warga sipil di seluruh Eropa. Sekarang dia adalah panutan dalam program luar angkasa Amerika dan tamu sambutan di rumah-rumah di seluruh negeri.
Pendapat tentang insinyur roket Jerman mungkin lebih terbagi hari ini daripada di tahun 1950-an. Beberapa sejarawan berpendapat bahwa dia adalah seorang oportunis yang tidak bermoral - mengeksploitasi keinginan Hitler akan senjata futuristik untuk memenuhi ambisinya sendiri dalam eksplorasi ruang angkasa. Bagi banyak orang, dia tetap menjadi pahlawan - seorang visioner luar angkasa yang memenangkan perlombaan ke bulan dan membuka jalan bagi Amerika menuju bintang-bintang.
Apa pun yang Anda pikirkan tentang orang ini, faktanya tetap: 60 tahun setelah siaran itu, jejaknya masih mengarah pada paradigma von Braun. Sederhananya, ini adalah langkah-langkah yang dipetakan oleh insinyur untuk umat manusia di luar angkasa, dengan pesawat ulang-alik dan stasiun luar angkasa, diikuti dengan misi ke Bulan dan Mars. Di satu sisi, dia bisa dibandingkan dengan Tsiolkovsky: seorang pria yang juga lebih dulu pada masanya.
“Dia mencoba memberi kami arsitektur tentang bagaimana memungkinkan perjalanan luar angkasa,” jelas Michael Newfeld, kurator senior di Museum Udara dan Luar Angkasa Nasional Smithsonian di Washington, DC dan penulis tiga buku dan banyak artikel tentang von Braun untuk BBC. "Dia terobsesi dengan bulan sejak kecil."
Video promosi:
“Rencananya berdampak besar pada tahun 60-an dan terus berjalan,” kata Newfeld. "Ketika datang ke Bulan, proyek yang dia ilhami, tidak perlu secara ketat mengikuti rantai angkutan, Bulan, Mars, tapi bagi banyak insinyur NASA itu adalah program logis untuk eksplorasi ruang angkasa manusia."
Shuttle tanpa stasiun
Sepanjang 1960-an, von Braun terlibat dalam pengembangan roket raksasa Saturn 5, yang seharusnya membawa manusia ke bulan. Namun di benak beberapa badan antariksa Amerika, itu adalah sabotase.
“NASA mencoba kembali ke skenario,” kata Newefel. "Pada akhir 1960-an, Kelompok Tugas Luar Angkasa merekomendasikan agar Presiden Nixon membangun pesawat ulang-alik dan stasiun luar angkasa, dan kemudian mempersiapkan ekspedisi kembali ke bulan dan Mars."
Dengan kemenangan dalam perlombaan bulan dan dengan pemotongan anggaran, semua yang dihasilkannya adalah program pesawat ulang-alik - pesawat ruang angkasa yang dapat digunakan kembali yang seharusnya melayani stasiun luar angkasa. Tapi tanpa stasiun luar angkasa. "Bukan alasan untuk mendapatkannya," kata Newfeld. Namun, paradigma von Braun tetap mendekati sangat, sangat banyak.
Von Braun meninggal karena kanker pada usia 65 tahun 1977, empat tahun sebelum pesawat luar angkasa pertama lepas landas. Tapi rencananya terus berjalan. "NASA kembali ke ide stasiun luar angkasa, dan kemudian Presiden Bush berdiri di tangga museum ini pada tahun 1989 dan berkata bahwa kami akan kembali ke Bulan dan Mars," kata Newfeld. "Namun, itu juga gagal."
Namun, dalam benak banyak orang, gerakan langkah demi langkah von Braun ke Mars belum berhasil. "NASA terus kembali ke sana," kata Newfeld. - "Apa yang kita lakukan sekarang?" - ini adalah masalah abadi NASA, karena masa depan perjalanan luar angkasa selalu menjadi sesuatu seperti impian orang percaya."
Tapi ada banyak orang percaya seperti itu, dan sekarang, mungkin, mereka punya alasan untuk menjadi optimis. NASA memiliki seluruh departemen yang didedikasikan untuk langkah-langkah masa depan ini.
"Von Braun membuka kantor ini pada 1960-an," kata Les Johnson, penasihat teknis untuk gagasan lanjutan di Pusat Luar Angkasa Marshall NASA di Alabama. - Tugas kita adalah melanjutkan apa yang dia mulai - garis keturunan langsung dari apa yang dia lakukan.
Saya memiliki laporan konferensi tahun 1964 yang diterbitkan sebelum bulan - dan bahkan sebelum proyek Gemini - dan sudah memberi tahu orang-orangnya untuk mulai merencanakan perjalanan ke Mars. Jika saya dapat membandingkan ini dengan apa yang kami lakukan sekarang, dia menjelaskan sebagian besar masalah yang kami hadapi sekarang pada tahun 1964."
Kepemimpinan yang kuat
Paralelnya sangat mencolok. Kantor Johnson baru-baru ini menghadapi tantangan untuk membangun Sistem Peluncuran Luar Angkasa (SLS) baru, roket pertama sejak Saturn 5 milik Von Brown yang mampu mengangkat manusia dari orbit rendah Bumi, yang kemungkinan akan memungkinkan kita untuk kembali ke Bulan dan mendarat di Mars.
Johnson percaya bahwa, selain ide-ide visioner von Braun, kita juga harus mengagumi keterampilan kepemimpinannya. “Kapan pun Anda memiliki tim yang terdiri dari orang-orang yang bekerja untuk mencapai tujuan yang sama - apakah itu tim yang terdiri dari sepuluh orang dalam bisnis kecil atau puluhan ribu, seperti Proyek Apollo - Anda membutuhkan seseorang untuk mengawasi setiap tujuan. langkah, memiliki visi yang sama tentang segalanya, kata Johnson. "Inilah perbedaan antara pemimpin dan manajer, jika Anda tidak memiliki pemimpin yang menentukan arah, manajer (secara harfiah manajer) tidak akan memiliki apa-apa untuk dikelola."
Jika kita mengabaikan fakta tidak nyaman bahwa Amerika telah mundur beberapa langkah dari program lunar, ternyata kita terus mengikuti paradigma von Braun. AS telah membangun pesawat ulang-alik dan stasiun luar angkasa, sekarang saatnya melakukan perjalanan ke Bulan (lagi) dan Mars.
Ini adalah agenda resmi selama peluncuran pesawat ruang angkasa Orion baru tahun lalu dan pengembangan SLS yang sedang berlangsung. Kepala Badan Antariksa Eropa yang baru, Jan Werner, juga berbicara tentang rencananya untuk membangun pemukiman di bulan.
Johnson percaya bahwa ruang angkasa adalah masa depan. "Kita harus bergerak, menjelajah, melampaui Bumi."
Johnson, bagaimanapun, memperingatkan tentang gambaran besarnya. “Orang yang visioner adalah titik lemah, jadi saya gugup ketika seseorang mengatakan 'pemimpin yang hebat akan membuat kita semua keluar dari ini.' Memang, tidak seperti zaman von Braun, eksplorasi luar angkasa sekarang lebih cenderung bersifat internasional - termasuk Amerika Serikat, Eropa, Rusia, Jepang, Kanada, dan bahkan mungkin China dan India. Berbagi tanggung jawab dan pendekatan yang beragam dapat menjadi fondasi yang lebih kuat untuk masa depan.
Namun sungguh luar biasa bahwa ada lebih banyak yang bisa dikatakan tentang von Braun 60 tahun setelah pertunjukan Disney dan hampir 40 tahun setelah kematiannya. Bahkan saingan balapan luar angkasa pribadi Jeff Bezos dan Elon Musk menyebut von Braun lebih dari siapa pun.
“Saya terkejut mereka belum melupakan dia,” Newfeld mengakui. - Pertanyaan ini sebagian adalah visioner luar angkasa dan sebagian lagi seorang Nazi - dia adalah salah satu Nazi yang buruk atau pahlawan luar angkasa kita, dan fakta bahwa dia bisa menjadi keduanya pada saat yang sama entah bagaimana tidak sesuai dengan kepalaku. Dia mempopulerkan ruang angkasa di tahun 50-an dan 60-an. Dia tetap menjadi salah satu penginspirasi visi kami untuk program luar angkasa di masa depan."
Bagaimana Anda bisa tidak mengingat pepatah Disney lama: ketika Anda membuat harapan untuk seorang bintang, impian Anda menjadi kenyataan. Sekali.
Ilya Khel
