Akhir tidak bisa dihindari. Suatu hari dia pasti akan datang. Planet yang menghangat, pengasaman laut, kepunahan massal yang akan datang, dan penipisan sumber daya yang luar biasa menunggu kita. Anda tidak perlu melangkah jauh untuk menyadari bahwa umat manusia telah mencapai puncaknya dan bersiap menghadapi guncangan. Tetapi dengan mengambil sudut pandang apokaliptik, kita kehilangan sesuatu yang penting. Ada jalan di tengah keputusasaan. Antara Scylla dan Charybdis, masa depan yang sama sekali berbeda menanti kita. Dan untuk menemukannya, Anda hanya perlu mencari. Masa depan ini adalah tata surya, dan jika kita melakukan segalanya dengan benar, kita memiliki sesuatu untuk diperjuangkan.
Spesies antar planet: kemanusiaan
Perubahan iklim hanyalah salah satu aspek dari transformasi planet yang lebih luas. Sepuluh ribu tahun yang lalu, ketika gletser terakhir dari zaman Pleistosen mencair, planet kita memasuki zaman geologi Holosen. Udara, air, batuan dan kehidupan stabil, sebagian besar hangat dan lembab (dengan sedikit es). Sekarang aktivitas manusia membawa Bumi keluar dari Holosen ke dalam zaman baru Antroposen, karena kemanusiaanlah yang sekarang menentukan bagaimana sistem planet berfungsi.
Antroposen yang mendekat sering digambarkan sebagai pertempuran antara satu jenis politisi atas yang lain: Partai Republik versus Demokrat, atau kepentingan bisnis versus pecinta lingkungan. Tapi pendapat ini salah.
Selama 50 tahun terakhir, manusia telah menjelajahi tata surya dan semua dunianya. Wawasan yang kami peroleh dari perjalanan ini menunjukkan kepada kami bahwa Antroposen adalah transisi yang dapat diprediksi. Perubahan ini tidak bisa dihindari ketika suatu spesies menciptakan peradaban yang padat energi seperti kita. Dari sudut pandang astronomi, Anthropocene dalam beberapa hal mewakili masa remaja planet. Anda tidak dapat mencegah anak-anak menjadi remaja. Anda hanya bisa berharap bahwa mereka akan datang ke sisi ini dengan kedewasaan, kebijaksanaan, dan kasih sayang. Demikian pula, untuk bertahan hidup dalam menghadapi perubahan iklim, kita perlu berkembang menjadi hubungan baru, saling mendukung dan bekerja sama dengan seluruh biosfer dan planet secara keseluruhan.
Diyakini bahwa ini sudah terjadi
Video promosi:
Tahun ini menandai 50 tahun sejak langkah pertama Neil Armstrong di bulan. Lima dekade setelah perjalanan yang megah ini, ada sinyal bahwa kita siap menaklukkan perbatasan yang lebih tinggi. Miliarder roket dan robot penjelajah asteroid sedang merencanakan skenario baru untuk masa depan. Beberapa ratus tahun ke depan seharusnya tidak menyebabkan kelelahan dan kematian. Sebaliknya, mereka bisa menjadi drama hebat yang dimainkan di banyak panggung di banyak dunia baru.
Hingga awal abad ke-21, secara umum diterima bahwa NASA macet. Alih-alih mengirim astronot untuk misi berani di luar planet kita, badan antariksa tersebut telah menjadi sandera bagi tingkah administrasi berikutnya yang telah meninggalkannya tanpa dana atau pilihan. Pada akhir program pesawat ulang-alik pada tahun 2011, NASA telah mengirimkan astronotnya dengan roket Rusia.
Kemudian muncul gerakan “ruang baru”. Pengusaha swasta telah melompat ke eksosfer dan menetapkan jalur untuk perjalanan ruang angkasa di masa depan.
Gerakan ini sebagian besar dipelopori oleh Elon Musk dan SpaceX-nya, generasi baru wirausahawan berbasis uang yang telah menetapkan sendiri tugas untuk memotong biaya pengiriman bahan dan orang ke orbit. Bersama-sama, SpaceX, Virgin Galactic, dan Blue Origin, antara lain, telah mengembangkan versi kerja pesawat luar angkasa mereka. Richard Branson berfokus pada pariwisata luar angkasa, sementara Jeff Bezos dan Musk mengembangkan kelas baru roket yang dapat digunakan kembali untuk eksplorasi dan perdagangan luar angkasa.
Tapi Musk, Bezos, dan Branson hanyalah permulaan. Pasukan kecil perusahaan baru memasuki usaha luar angkasa. Saat ini, ekonomi luar angkasa global ini telah bernilai $ 350 miliar dan diperkirakan mencapai $ 1 triliun pada tahun 2040. Perusahaan luar angkasa menerima $ 3,9 miliar dalam investasi swasta tahun lalu saja.
Tapi era ruang baru lebih dari sekedar roket. Perusahaan seperti Planet Labs dan Spire Global sedang mencari cara untuk menawarkan pemantauan berkelanjutan berbasis ruang dari pertanian, lingkungan, dan kesehatan industri planet ini. Manufaktur ruang angkasa mewakili batas lain: perusahaan seperti Made in Space sudah mengeksplorasi metode pencetakan 3D dalam gravitasi nol.
Namun, sebagian besar upaya ini tetap terikat pada Bumi. Jika masa depan jangka panjang umat manusia adalah antarplanet, apa yang akan memisahkan kita dari Bumi?
Pemahaman kita yang berkembang tentang kekayaan dunia lain di tata surya memberikan banyak motivasi. Terlepas dari kenyataan bahwa sejak zaman Armstrong, tidak ada manusia yang berada di luar bulan, utusan robot kami telah membuktikan para pelancong yang berhasil.
Sampai saat ini, pesawat luar angkasa kami telah mengunjungi semua planet di tata surya. Lebih dari 20 misi telah mengunjungi Venus. Mars melacak ban dari empat penjelajah berbeda. Dan kami tidak hanya mengunjungi planet-planet. Robot luar angkasa kita pergi ke semua jenis benda di tata surya: asteroid, komet, planet katai. Kami belajar dari misi ini bahwa tata surya jauh lebih menarik daripada yang diasumsikan oleh para ilmuwan di era Apollo. Yang terpenting, penelitian kami telah menunjukkan kepada kami bahwa tata surya sangat, sangat lembab.
Di bawah permukaan beku Europa, bulan Jupiter, terdapat lautan sedalam 90 kilometer yang mengandung lebih banyak air daripada Bumi kita. Banyak bulan Jupiter dan Saturnus yang lebih besar memiliki lautan di bawah tanah. Dan meskipun Mars sekarang menjadi gurun kering, para ilmuwan memiliki bukti kuat bahwa Mars dulunya adalah dunia biru dengan danau atau samudra besar, di permukaannya ada aliran sungai. Setidaknya sebagian air tetap ada di Planet Merah sebagai es di kutub dan di bawah permukaan. Tahun lalu, kami mengetahui bahwa Mars memiliki danau cair di bawah permukaan dengan diameter lebih dari lima belas kilometer.
Air dibutuhkan tidak hanya untuk menopang kehidupan manusia dan menumbuhkan makanan, tetapi juga untuk menghasilkan bahan bakar roket. Menemukan tata surya yang basah berarti bahan mentah akan membantu menciptakan keberadaan manusia dalam jangka panjang di antara planet-planet. Bahkan asteroid kecil yang mengorbit Matahari dapat menyimpan hingga $ 50 miliar logam langka seperti platinum. Oleh karena itu, minat untuk meneliti teknologi yang dapat menjadi basis ekonomi luar angkasa yang kuat tetap tinggi.
Namun, tidak ada studi tentang tata surya kita yang mengungkapkan satu dunia yang mirip dengan yang cocok untuk manusia. Masih belum ada tempat di tata surya selain Bumi, di mana Anda bisa berjalan tanpa pakaian luar angkasa.
Namun, penelitian kami menunjukkan bahwa dengan imajinasi dan teknologi yang tepat, kami dapat berhasil menciptakan wilayah baru untuk pemukiman, perdagangan, dan budaya manusia. Ini adalah proyek yang pasti akan memakan waktu beberapa generasi. Membangun peradaban manusia di luar Bumi membutuhkan lebih dari sekadar mesin. Untuk berkembang dalam lingkungan binaan, kita perlu mencari tahu apa itu lingkungan. Kota kubah raksasa di Mars yang menghuni imajinasi penulis fiksi ilmiah dan Elon Musk membutuhkan ekosistemnya sendiri. Akan ada tanaman. Akan ada kuman. Akan ada tanah dan atmosfer. Bagaimana kehidupan, udara, air, dan bebatuan bekerja sama untuk menjaga kondisi stabil?
Untuk bertahan hidup di Antroposen, kita harus mengajukan pertanyaan yang sama. Menjadi spesies antarplanet membutuhkan kepekaan yang sama terhadap ekosistem yang akan dimiliki oleh para ilmuwan iklim yang akan menyelamatkan Bumi. Dengan kata lain, mencari tahu bagaimana melakukannya di luar angkasa bisa menjadi titik balik dalam membantu kita memahami bagaimana melakukannya di Bumi.
Apa yang akan bertahan 1000 tahun ke depan bagi umat manusia? Kami terbiasa membayangkan bahwa kami pergi ke bintang-bintang dengan kapal dengan drive warp. Tetapi jika Anda menganggap serius hukum fisika, kecepatan cahaya yang membatasi dan jarak yang jauh antar bintang dapat membuat peradaban antarbintang menjadi tidak mungkin. Bahkan dengan teknologi tercanggih yang kita miliki saat ini, masih dibutuhkan setidaknya 100 tahun untuk mencapai bintang. Kecuali keajaiban ilmiah terjadi, 1000 tahun mendatang tidak mungkin berarti terciptanya kerajaan manusia antarbintang.
Namun pengembangan tata surya bisa memakan waktu hanya beberapa bulan, bahkan dengan teknologi kita saat ini. Jupiter, misalnya, letaknya sangat dekat. Jika kita dapat mengatasi perubahan iklim dan mengubah Antroposen, tata surya akan menjadi tempat drama budaya manusia milenium berikutnya terungkap. Semua planet, bulan, asteroid, dan komet akan menjadi pos terdepan kami.
Ilya Khel
