James Ritty lahir di Dayton, Ohio pada tahun 1837. Ayahnya, Leger Ritty, beremigrasi dari Alsace ke AS dan membuka apotek kecil, di mana dia menjual berbagai jamu. Tiga dari lima putranya - Sebastian, John dan James - dilahirkan sebagai penemu.
Sebastian memiliki beberapa paten untuk pemrosesan produk pertanian di akunnya, dan John juga mencatat di bidang yang sama, telah mematenkan mesin untuk membersihkan dan mengawetkan jagung. Selain itu, John merancang sistem ventilasi yang tidak biasa untuk salah satu kafe - kipas daun palem yang dipasang di setiap meja digerakkan oleh air yang disuplai melalui pipa. James juga seorang mekanik yang terampil, tetapi pada tahun 1871 dia memutuskan untuk mengubah profesinya dan menjadi pemilik restoran, membuka bar kecil di Daytona. Pendiriannya dengan cepat mendapatkan popularitas di kota, tetapi bukannya kemakmuran, itu malah membawa kerugian bagi pemiliknya.
Dan kualitas bisnis James tidak ada hubungannya dengan itu - kasir terus-menerus mencuri, menyembunyikan sebagian dari hasil penjualan. Pemecatan tidak membantu: menggantikan kasir yang tidak jujur, yang baru datang, yang juga tidak bisa menahan godaan. Omset yang terus-menerus hampir menghancurkan Ritty, dan untuk mengalihkan perhatiannya, dia melakukan pelayaran melalui Eropa.
Di kapal, James menjadi tertarik pada mesin kelautan yang perkasa dan berteman dengan kepala mekanik. Saat berkeliling ruang mesin, ia terpesona menatap penghitung revolusi poros baling-baling otomatis, dan tiba-tiba terpikir olehnya: "Jika mekanisme ini dapat merekam pergerakan baling-baling, mengapa tidak melakukan hal yang sama dengan uang?" Ide itu begitu ditangkap oleh Ritty sehingga dia secara signifikan mengurangi pelayarannya ke Eropa dan segera kembali ke rumah. Di sana, James mempresentasikan idenya kepada saudaranya John, dan bersama-sama mereka membangun mesin primitif untuk menghitung uang: dua baris kunci, masing-masing menandai jumlah tertentu, dan satu jam dengan dua tangan (untuk dolar dan sen). Saudara-saudara meningkatkan model kedua, mengganti dial dengan cakram klasik,dan untuk desain inilah nomor paten AS 221360 diterima pada tanggal 4 November 1879. Model ketiga, yang disebut Kasir Ritty's Incorruptible, sudah tahu cara menunjukkan kepada pembeli jumlah "tembus", dan model keempat meninju total dengan lubang pada pita kertas. Dialah yang menjadi kasir serial pertama.
Meskipun sukses, pada tahun 1881 Ritty menyadari bahwa ini bukan urusannya dan kembali ke kafe kecilnya. Dia menjual patennya kepada Jacob Eckert, yang pada tahun 1884 menyerahkan perusahaannya kepada John Patterson, salah satu pembeli pertama mesin kasir. Patterson mengganti nama perusahaan itu menjadi National Cash Register Company. Sekarang NCR Corporation, sebuah perusahaan perdagangan perangkat keras dan perangkat lunak bernilai miliaran dolar. Tentu saja, teknologi NCR modern hampir tidak ada hubungannya dengan mesin Ritty yang pertama. Kecuali satu kualitas: dia masih tidak bisa rusak.
