Terkadang pikiran seseorang bisa begitu luar biasa sehingga akan mengubah dunia. Kami tidak tahu pasti mengapa orang-orang ini lebih unggul dari yang lain, tetapi sains mencoba menemukan jawaban untuk pertanyaan ini.
The Mutter Museum of Medical History di Philadelphia memiliki banyak spesimen medis khusus. Di lantai dasar, hati yang menyatu dari saudara kembar Siam abad ke-19, Chang dan Eng mengapung di bejana kaca. Di dekatnya, pengunjung dapat memandangi tangan yang bengkak karena asam urat, batu di kandung kemih Hakim Agung John Marshall, tumor kanker yang diangkat dari rahang Presiden Grover Cleveland, dan tulang paha seorang prajurit Perang Sipil, di mana peluru masih dapat terlihat. Tapi ada satu pameran di pintu masuk yang menakjubkan. Perhatikan baik-baik gerai dan Anda akan melihat cetakan dahi berkeringat yang ditinggalkan oleh pengunjung museum yang menempel di kaca.
Objek yang membuat mereka terpesona adalah sebuah kotak kayu kecil dengan 46 pelat mikroskopis, masing-masing berisi satu bagian otak Albert Einstein. Kaca pembesar di atas salah satu slide memperlihatkan sepotong kain seukuran prangko, cabang-cabangnya yang anggun, dan lekukan-lekukannya yang menyerupai muara sungai dari pandangan mata burung. Sisa-sisa otak ini memukau, paling tidak karena pencapaian luar biasa dari fisikawan terkenal itu, meskipun tidak ada yang dikatakan tentang mereka. Stand lain di museum menunjukkan penyakit dan penyimpangan ketika terjadi kesalahan. Tapi otak Einstein merepresentasikan potensi, kemampuan luar biasa dari pikiran seorang jenius yang melampaui begitu banyak. “Dia melihat secara berbeda dari orang lain,” kata pengunjung Karen O'Hara, mengintip ke contoh berwarna teh. “Dan dia bisa melampauiapa yang bisa Anda lihat dan itu luar biasa."
Sepanjang sejarah manusia, telah muncul individu-individu yang telah memberikan kontribusi penting pada bidang aktivitas mereka. Michelangelo adalah seorang jenius dalam seni pahat dan lukisan. Marie Curie - kecerdasan ilmiah. "Genius," tulis filsuf Jerman Arthur Schopenhauer, "menerangi jamannya seperti komet dalam perjalanan ke planet-planet." Pertimbangkan kontribusi Einstein untuk fisika. Dengan tidak adanya alat canggih selain pikirannya sendiri, dia meramalkan dalam teori relativitas umumnya bahwa benda-benda yang berakselerasi masif - seperti lubang hitam yang mengorbit satu sama lain - akan membuat riak permukaan ruangwaktu. Butuh seratus tahun, banyak daya komputasi dan teknologi yang sangat canggih untuk akhirnya mengkonfirmasi kasusnya - konfirmasi fisik dari keberadaan gelombang gravitasi datang kurang dari dua tahun yang lalu.
Einstein menjungkirbalikkan pemahaman kita tentang hukum alam semesta. Tapi pemahaman kami tentang bagaimana pikirannya bekerja tetap biasa. Apa yang membedakan brainstormingnya, proses pemikirannya, dari rekan-rekannya yang brilian? Apa yang membuat seorang jenius menjadi jenius?
Filsuf telah lama berdebat tentang asal mula kejeniusan. Para pemikir Yunani kuno percaya bahwa empedu hitam yang berlebihan - salah satu dari empat unsur tubuh yang dibicarakan Hipokrates - memberi para penyair, filsuf, dan jiwa tinggi lainnya dengan "kekuatan kemuliaan", kata sejarawan Darrin McMahon. Ahli frenologi telah mencoba menemukan kejeniusan dalam benjolan di kepala; kraniometer mengumpulkan tengkorak - termasuk tengkorak filsuf Immanuel Kant - yang kemudian ditimbang, diuji, diukur.
Tak satu pun dari mereka menemukan satu sumber kejeniusan, dan tidak mungkin, tentu saja, sumber seperti itu dapat ditemukan sama sekali. Jenius terlalu sulit dipahami, terlalu subyektif, terlalu tertanam dalam sejarah untuk dapat dengan mudah dibedakan. Dan itu membutuhkan ekspresi akhir dari terlalu banyak fitur untuk disederhanakan menjadi poin, aspek kepribadian manusia. Sebaliknya, kita dapat mencoba memahaminya dengan mengungkapkan kompleks kualitas yang saling terkait - kecerdasan, kreativitas, ketekunan, hanya keberuntungan, dan ini bukan daftar lengkap - yang menciptakan seseorang yang dapat mengubah dunia.
Video promosi:
Kecerdasan sering dianggap sebagai tolok ukur kejeniusan - kualitas terukur yang mengarah pada pencapaian luar biasa. Lewis Terman, seorang psikolog di Universitas Stanford yang membantu menemukan tes kecerdasan kecerdasan (IQ), percaya bahwa tes semacam itu dapat mengungkapkan kejeniusan. Pada 1920-an, ia mengamati lebih dari 1.500 anak sekolah California dengan IQ di atas 140 - dianggap "jenius atau hampir genius" - untuk mengetahui bagaimana mereka berperilaku dalam hidup dibandingkan dengan anak-anak lain. Terman dan koleganya mengamati partisipan (menyebut mereka "rayap"), gaya hidup dan kesuksesan mereka, mendokumentasikannya dalam catatan Genetic Studies of Genius. Kelompok ini termasuk anggota Akademi Ilmu Pengetahuan Nasional, politisi, dokter, profesor, dan musisi. Empat puluh tahun setelah dimulainya penelitian, para ilmuwan telah mendokumentasikan ribuan makalah ilmiah dan buku yang mereka terbitkan,jumlah paten yang diberikan (350) dan cerita tertulis (sekitar 400).
Kecerdasan monumental saja tidak menjamin pencapaian monumental, seperti yang ditemukan Terman dan rekannya. Beberapa anggota penelitian tidak dapat mencapai kesuksesan meskipun tingkat kecerdasan mereka tinggi. Beberapa dikeluarkan dari perguruan tinggi. Lainnya, yang juga diteliti, tetapi yang IQ-nya tidak terlalu tinggi, menjadi terkenal di bidangnya, di antaranya Luis Alvarez dan William Shockley, peraih Nobel bidang fisika. Charles Darwin adalah "anak laki-laki paling biasa tanpa kecerdasan luar biasa." Dan setelah dewasa, dia memecahkan teka-teki tentang keanekaragaman kehidupan yang luar biasa.
Terobosan ilmiah seperti teori evolusi Darwin tidak mungkin terjadi tanpa keunggulan kreatif yang tak seorang pun, bahkan Terman, dapat mengukurnya. Tetapi kreativitas dan proses yang terkait dengannya dapat dijelaskan, sampai batas tertentu, dengan bantuan orang-orang kreatif itu sendiri. Scott Barry Kaufman, direktur sains di Imagination Institute di Philadelphia, mempertemukan orang-orang yang dianggap perintis di bidangnya - seperti psikolog Stephen Pinker dan komedian Ann Lieber - untuk membahas wawasan dan wawasan mereka. Tujuan Kaufman bukanlah untuk menemukan kejeniusan - lagipula, dia percaya kata itu mengagungkan beberapa orang, tetapi meremehkan banyak orang lainnya - tetapi untuk mengembangkan imajinasi orang lain.
Percakapan ini menunjukkan satu poin penting: kilasan wawasan yang terjadi pada saat-saat tak terduga - dalam mimpi, saat mandi, atau saat berjalan - sering kali terjadi setelah masa kontemplasi. Informasi datang dengan sengaja, tetapi masalah ditangani secara tidak sadar, memungkinkan solusi untuk keluar ketika pikiran tidak mengharapkannya. “Ide-ide hebat tidak akan datang ketika Anda mencoba untuk fokus padanya,” kata Kaufman.
Memeriksa otak dapat menunjukkan bagaimana momen-momen pemahaman ini terjadi. Proses kreatif, kata Rex Jung, seorang ahli saraf di Universitas New Mexico, bergantung pada interaksi dinamis dari jaringan saraf yang bekerja bersama dan mengalir dari berbagai bagian otak secara bersamaan - belahan kanan dan kiri, serta area korteks prefrontal. Jaringan ini menyediakan kemampuan kita untuk memenuhi tuntutan eksternal - aktivitas yang harus kita lakukan, bekerja dan membayar pajak, dan sejenisnya - dan sebagian besar terletak di bagian luar otak. Yang lain mengembangkan proses berpikir internal, termasuk melamun dan imajinasi, dan sebagian besar meluas ke otak tengah.
Improvisasi jazz adalah contoh menarik tentang bagaimana jaringan saraf berinteraksi selama proses kreatif. Charles Limb, spesialis pendengaran dan ahli bedah pendengaran di University of California, San Francisco, telah mengembangkan keyboard kecil tanpa besi yang dapat diputar di dalam pemindai MRI. Enam pianis jazz diminta memainkan peran terkenal dan kemudian berimprovisasi dengan solo sambil mendengarkan suara dari kuartet jazz. Pemindaian mereka menunjukkan bahwa aktivitas otak "benar-benar berbeda" ketika para musisi berimprovisasi, kata Limb. Jaringan intrinsik yang terkait dengan ekspresi diri menunjukkan peningkatan aktivitas, sedangkan jaringan lain yang terkait dengan fokus dan pengendalian diri menjadi tenang. “Sepertinya otak telah menonaktifkan kemampuan untuk mengkritik diri sendiri,” kata para ilmuwan.
Ini bisa menjelaskan level luar biasa dari pianis jazz Keith Jarrett. Jarrett, yang mampu mengimprovisasi konser hingga pukul dua, tidak dapat menjelaskan - atau lebih tepatnya, dianggap tidak mungkin - bagaimana musiknya diperoleh. Tetapi ketika dia duduk di depan penontonnya, dia dengan sengaja mengeluarkan nada dari otaknya, membiarkan jari-jarinya menekan tombol tanpa tekanan dari luar. “Saya benar-benar melepaskan kesadaran,” katanya. "Saya didorong oleh kekuatan yang hanya bisa saya syukuri." Jarrett mengenang salah satu konsernya di Munich, ketika dia merasa dirinya tersesat dalam nada-nada tinggi dari kunci. Kreativitasnya yang luar biasa, yang dipupuk selama puluhan tahun dalam mendengarkan, mempelajari, dan mempraktikkan nada-nada, terungkap ketika dia memiliki kendali paling sedikit atas dirinya. "Ini adalah ruang besar tempat musik yang saya yakini muncul."
Salah satu ciri kreativitas adalah kemampuan untuk menciptakan hubungan antara konsep yang tampaknya berbeda. Jalinan yang erat di antara berbagai bagian otak memberikan komunikasi intuitif di antara mereka. Andrew Newberg, direktur penelitian di Institut Marcus untuk Kesehatan Integratif di Rumah Sakit Universitas Thomas Jefferson, menggunakan pencitraan tensor difusi, teknik kontras MRI yang memetakan jalur saraf di otak orang-orang kreatif. Para anggota, yang berasal dari kelompok pemikir Kaufman, mengikuti tes kreativitas standar, yang mengharuskan mereka menemukan kegunaan baru untuk benda-benda sehari-hari seperti tongkat baseball dan sikat gigi. Newberg berupaya memetakan koneksi di otak para pemikir hebat ke koneksi di otak kelompok kontrol untuk melihat apakah ada perbedaan dalam carabagaimana berbagai area otak mereka berinteraksi. Tujuan utamanya adalah untuk memindai 25 individu di setiap kategori dan kemudian menganalisis data untuk persamaan dan perbedaan di setiap kelompok. Misalnya, apakah area tertentu di otak komedian akan lebih aktif daripada otak psikolog?
Perbandingan awal dari seorang "jenius" - Newberg secara longgar menggunakan kata tersebut untuk memisahkan partisipan - dan satu kontrol menunjukkan kontras yang menarik. Dalam pemindaian, otak peserta dibagi menjadi bagian materi putih berwarna merah, hijau, dan biru, yang berisi jalinan yang memungkinkan neuron mengirimkan pesan listrik. Area merah di setiap gambar adalah corpus callosum, kumpulan lebih dari 200 juta serabut saraf yang menghubungkan dua belahan otak dan memfasilitasi komunikasi di antara keduanya. "Semakin merah Anda lihat," kata Newberg, "semakin banyak serat ikat yang ada." Perbedaannya cukup jelas: segmen merah dari otak "jenius" dua kali lebih lebar dari segmen merah otak kontrol.
“Ini berarti ada lebih banyak komunikasi antara belahan kiri dan kanan, dan ini diharapkan pada orang-orang yang sangat kreatif,” kata Newberg, menekankan bahwa penelitian masih berlangsung. "Ada lebih banyak fleksibilitas dalam proses berpikir, lebih banyak masukan dari berbagai bagian otak." Area hijau dan biru menunjukkan keterhubungan area lain, membentang dari depan ke belakang, termasuk dialog antara lobus frontal, parietal, dan temporal, dan dapat mengungkapkan fakta tambahan. Newberg belum berbicara tentang apa lagi yang bisa dipelajari. Ini hanyalah satu bagian.
Saat ahli saraf mencoba memahami bagaimana otak berkontribusi pada perkembangan proses berpikir yang mengubah paradigma, ilmuwan lain bertanya-tanya kapan dan mengapa kemampuan ini berkembang. Apakah orang jenius lahir atau dibuat? Francis Galton, sepupu Darwin, memprotes "klaim kesetaraan alami", karena percaya bahwa kejeniusan berasal dari garis keturunan keluarga. Untuk membuktikan hal ini, ia menyusun pohon silsilah para pemimpin Eropa di industri mulai dari Mozart dan Haydn hingga Byron, Chaucer, Titus dan Napoleon. Pada tahun 1869, Galton menerbitkan temuannya di Hereditary Genius, sebuah buku yang memicu kontroversi alam versus pemeliharaan dan melahirkan bidang eugenika yang terkenal. Galton menyimpulkan bahwa orang jenius itu langka, sekitar satu dari sejuta. Tapi yang tidak biasa adalah banyaknya contoh di mana "orang,yang bukan siapa-siapa, memiliki kerabat yang luar biasa."
Kemajuan dalam studi genetika telah memungkinkan untuk mempelajari sifat-sifat manusia pada tingkat molekuler. Selama beberapa dekade terakhir, para ilmuwan telah mencoba menemukan gen yang terkait dengan kecerdasan, perilaku, dan bahkan kualitas unik seperti nada yang sempurna. Dalam kasus intelijen, hal ini telah menimbulkan kekhawatiran etis tentang potensi penggunaan temuan. Ini juga sangat sulit karena ada ribuan gen yang terlibat - masing-masing dengan kontribusi kecil. Bagaimana dengan jenis kemampuan yang berbeda? Bisakah Pendengaran Sempurna Menjadi bawaan? Banyak musisi luar biasa, termasuk Mozart dan Ella Fitzgerald, dianggap memiliki nada yang sempurna, yang telah berperan dalam karir luar biasa mereka.
Potensi genetik saja tidak menjanjikan perwujudan aktual. Jenius harus dilatih. Pengaruh sosial dan budaya dapat menjadi tempat berkembang biak bagi para genius pada titik tertentu dalam sejarah: Baghdad selama Zaman Keemasan Islam, Kalkuta selama Benggala Renaissance, Lembah Silikon saat ini.
Pikiran yang lapar juga dapat menemukan rangsangan intelektual yang dibutuhkannya di rumah - seperti dalam kasus Terence Tao di pinggiran kota Adelaide, Australia, yang dianggap sebagai salah satu pemikir terhebat yang saat ini bekerja dalam matematika. Tao menunjukkan pemahaman yang luar biasa tentang bahasa dan angka di awal kehidupan, tetapi orang tuanya menciptakan lingkungan di mana pemahaman ini berkembang. Mereka memberinya buku, mainan, dan permainan yang mendorongnya untuk bermain dan belajar sendiri - ayahnya, Billy, percaya bahwa dia merangsang orisinalitas putranya dan kemampuan memecahkan masalah. Billy dan istrinya Grace juga mencari kesempatan mengajar tambahan untuk putra mereka ketika pendidikan formalnya dimulai dan dia cukup beruntung untuk menemukan guru yang semakin memperkuat dan mengarahkan pikirannya. Tao memasuki sekolah menengah pada usia tujuh tahun,mendapat nilai 760 dalam matematika pada usia delapan tahun, masuk universitas pada usia 13, dan menjadi profesor di UCLA pada usia 21. "Bakat itu sangat penting," dia pernah menulis di blog, "tetapi yang lebih penting, bagaimana bakat itu berkembang dan dipupuk."
Karunia alam dan lingkungan didikan tidak dapat memupuk kejeniusan tanpa motivasi dan ketekunan. Ciri-ciri kepribadian ini, yang membuat Darwin menghabiskan dua puluh tahun menyempurnakan Origin of Species-nya, dan matematikawan India Srinivas Ramanujan untuk menghasilkan ribuan rumus, menginspirasi karya psikolog Angela Duckworth. Dia percaya bahwa kombinasi semangat dan ketekunan - dia menyebutnya "inti" - membawa orang menuju kesuksesan. Duckworth, "jenius" MacArthur Foundation dan profesor psikologi di University of Pennsylvania, mengatakan konsep genius terlalu mudah ditutupi dengan lapisan sihir, seolah-olah pencapaian besar lahir secara spontan, tanpa kerja keras. Dia percaya bahwa ada perbedaan antara bakat individu seseorang, tetapi betapapun briliannya bakat itu, ketekunan dan disiplin sangat penting untuk kesuksesan."Ketika Anda benar-benar melihat seseorang mencoba mencapai sesuatu yang hebat, upaya mereka tidak luput dari perhatian."
Dan tentu saja, tidak ada yang terjadi pertama kali. “Ukuran hasil pertama adalah produktivitas, kerja keras,” kata Dean Keith Simonton, profesor psikologi emeritus di University of California, Davis dan peneliti jenius lama. Jerawat besar terjadi setelah banyak percobaan. “Sebagian besar artikel yang diterbitkan dalam sains tidak pernah dikutip oleh siapa pun,” kata Simonton. “Sebagian besar lagu belum pernah dimainkan. Sebagian besar seni belum pernah dipamerkan. Thomas Edison menemukan fonograf dan bola lampu komersial pertama yang layak, tetapi itu hanyalah dua dari ribuan paten AS yang dia ajukan.
Kurangnya dukungan dapat menghentikan prospek mengembangkan seorang jenius; mereka mungkin tidak mendapat kesempatan untuk menunjukkan diri. Untuk waktu yang lama, perempuan tidak diberikan pendidikan formal, prestasi mereka diremehkan, dan kegiatan profesional mereka terhambat. Kakak perempuan Mozart, Maria Anna, seorang pemain harpsikord yang brilian, mengakhiri karirnya atas perintah ayahnya ketika dia mencapai usia pernikahan pada usia 18 tahun. Separuh wanita di ruang kerja Terman menjadi ibu rumah tangga. Orang yang lahir dalam kemiskinan atau dalam kondisi yang mengerikan tidak mendapatkan kesempatan untuk mengerjakan hal lain selain untuk bertahan hidup. “Jika Anda yakin bahwa kejeniusan dapat diisolasi, dipupuk, dan dipelihara,” kata sejarawan Darrin McMahon, “betapa tragedi yang luar biasa adalah kematian dini dari seribu orang jenius, baik yang diakui maupun yang tidak.”
Terkadang, karena keberuntungan belaka, kesempatan dan keinginan bertemu satu sama lain. Jika pernah ada pria di Bumi yang mempersonifikasikan kejeniusan di setiap sel, itu adalah Leonardo da Vinci. Lahir pada tahun 1452, Leonardo memulai hidup di sebuah rumah batu di Tuscany Italia, tempat pohon zaitun dan awan biru tua melindungi Lembah Arno. Sejak awal, kecerdasan dan keterampilan Leonardo lepas landas seperti komet Schopenhauer itu. Luasnya kemampuannya - keterampilan kreatifnya, pemahamannya tentang anatomi manusia, keterampilan teknik profetiknya - tidak tertandingi.
Jalan menuju jenius Leonardo dimulai dengan magang dengan master seni Andrea del Verrocchu di Florence, ketika dia masih remaja. Bakat kreatif Leonardo begitu kuat sehingga selama hidupnya ia mengisi ribuan halaman di buku catatannya, menghasilkan ratusan studi dan proyek, dari optik hingga mekanik. Dia bertahan terlepas dari masalahnya. “Hambatan tidak menghentikan saya,” tulisnya. Leonardo juga tinggal di Florence selama Renaissance Italia, ketika seni dibudidayakan oleh pelanggan kaya dan bakat benar-benar datang dari jalanan, termasuk Michelangelo dan Raphael. Kemudian seni tetaplah kerajinan.
Leonardo bisa melihat hal yang mustahil - tepat sasaran, seperti yang ditulis Schopenhauer, "yang bahkan belum pernah dilihat orang lain." Saat ini, sekelompok ilmuwan dan peneliti internasional secara aktif mempelajari kehidupan Leonardo dan dirinya sendiri. Proyek Leonardo melacak silsilah seniman dan mencari DNA untuk mengetahui lebih lanjut tentang silsilah seniman dan karakteristik fisiknya, untuk mengkonfirmasi kepenulisan lukisan yang diatribusikan kepadanya, dan yang terpenting, untuk menemukan kunci dari bakatnya yang tidak biasa.
Seorang anggota tim yang mengerjakan proyek ini, David Caramelli bekerja di laboratorium antropologi molekuler berteknologi tinggi di Universitas Florence, yang terletak di sebuah gedung 16 lantai dengan pemandangan Florence yang menakjubkan. Dari sana, Anda dapat melihat kubah katedral kota Santa Maria del Fiore, yang puncaknya dibuat oleh Verrocchio dan diangkat oleh Leonardo pada tahun 1471. Penjajaran masa lalu dan masa kini adalah motif utama dalam pemeriksaan DNA purba oleh Caramelli. Dua tahun lalu, dia menerbitkan analisis genetik awal dari kerangka Neanderthal. Sekarang dia siap menerapkan metode serupa pada DNA Leonardo, yang diharapkan timnya dapat diambil dari peninggalan biologis - tulang seorang seniman, helai rambut, sel kulit yang tertinggal di buku catatan, atau bahkan air liur.yang digunakan Leonardo untuk menyiapkan kanvas.
Ini adalah rencana yang ambisius, tetapi anggota tim optimis. Ahli silsilah melacak kerabat Leonardo yang masih hidup untuk memastikan DNA majikannya jika ditemukan. Antropolog fisik mencoba mendapatkan akses ke sisa-sisa Leonardo, yang diyakini disimpan di kastil Amboise di Lembah Loire di Prancis, tempat ia dimakamkan pada tahun 1519. Sejarawan seni dan ahli genetika, termasuk spesialis Institute of Genomics Craig Venter, bereksperimen dengan metode untuk mengekstrak DNA dari gambar dan karya Renaissance yang rapuh. "Roda berputar," kata Jesse Ozubel, wakil presiden Richard Lounsbury Foundation, yang mengkoordinasikan proyek tersebut.
Salah satu tugas pertama kelompok itu adalah untuk mengeksplorasi kemungkinan bahwa kejeniusan Leonardo tidak hanya bergantung pada kecerdasan, kreativitas, dan lingkungan budayanya, tetapi juga pada kekuatan persepsi sang guru. "Sama seperti Mozart yang memiliki pendengaran yang luar biasa," kata Ozubel, "Leonardo dapat memiliki ketajaman visual yang luar biasa." Beberapa komponen genetik dari penglihatan diidentifikasi dengan baik, termasuk gen pigmen merah dan hijau yang terletak pada kromosom X. Thomas Sakmar, seorang ahli saraf sensorik di Universitas Rockefeller, mengatakan para ilmuwan mungkin menjelajahi daerah genom ini untuk melihat apakah Leonardo memiliki variasi unik yang mengubah persepsi warnanya dan memungkinkannya untuk melihat lebih banyak corak merah dan hijau.
Tim proyek Leonardo belum tahu pasti ke mana harus mencari jawaban atas pertanyaan mereka, bagaimana menjelaskan kemampuan luar biasa Leonardo untuk mengenali burung dengan cepat. “Dia seperti mengambil foto stroboskopik bingkai-beku,” kata Sakmar. "Mungkin saja gen tertentu terkait dengan ini."
Mencari untuk mengungkap asal usul kejeniusan mungkin tidak akan pernah membuahkan hasil. Seperti Semesta, kejeniusan manusia menggairahkan kita dan pada saat yang sama menyembunyikan rahasianya.
ILYA KHEL
