Planet-planet di sekitar bintang neutron sebagian besar terdiri dari karbon, yang berubah menjadi berlian di bawah tekanan.
Ilmuwan dari Universitas Columbia (AS) telah mengajukan penjelasan untuk mekanisme pembentukan planet yang misterius dan sebelumnya tidak dapat dijelaskan dalam sistem bintang neutron. Berdasarkan modelnya, semua planet yang ditemukan sebelumnya dalam sistem seperti itu sebagian besar terdiri dari berlian. Pracetak artikel yang relevan tersedia di situs web Universitas Cornell.
Era penemuan planet ekstrasurya seperempat abad yang lalu dimulai dengan planet pulsar - benda yang mengorbit pulsar (bintang neutron dengan medan magnet relatif miring terhadap sumbu rotasinya). Untuk waktu yang lama para astronom mengira bahwa penampakan benda-benda seperti Bumi kita di sekitar pulsar sangat aneh. Faktanya adalah bahwa bintang neutron muncul setelah ledakan supernova. Peristiwa sekuat itu harus menghancurkan semua planet yang sebelumnya tersedia bagi bintang atau membuangnya dalam jarak yang sangat jauh, sehingga astronom duniawi tidak akan menyadarinya. Bagaimana mungkin seluruh sistem planet dari bintang neutron telah ditemukan?
Para peneliti di Universitas Columbia mencoba menjawab pertanyaan ini menggunakan skenario yang sama sekali tidak terduga. Mereka memodelkan interaksi jangka panjang antara bintang neutron dan katai putih. Bintang seperti Matahari di akhir hidupnya menjadi katai putih. Mereka kekurangan massa untuk meledak seperti supernova dan membentuk bintang neutron. Saat ini, diyakini bahwa sebagian besar bintang di alam semesta harus ada dalam sistem biner, tiga, atau bahkan lebih besar dalam hal jumlah bintang. Jadi, di alam ada kemungkinan yang signifikan dari pembentukan tak sengaja dari bintang neutron - pasangan katai putih. Mereka awalnya adalah pasangan yang terdiri dari bintang mirip matahari dan bintang biru-putih yang lebih masif.
Pemodelan telah menunjukkan bahwa dalam sekitar satu persen kasus, gravitasi bintang neutron secara bertahap akan menghancurkan katai putih dengan gaya pasang surut yang kuat. Mempertimbangkan kelimpahan bintang neutron dan katai putih, satu persen saja sudah cukup untuk planet pulsar menjadi cukup banyak di Galaksi kita.
Bintang neutron sangat padat - dengan massa yang sebanding dengan Matahari, ia memiliki diameter bukan 1,4 juta kilometer, tetapi hanya 20-25 kilometer, dan oleh karena itu, gravitasi benda semacam itu sangat kuat. Karena tepi katai putih yang paling dekat dengannya akan terkena efek gravitasi yang lebih besar daripada "tepi" yang jauh, dalam beberapa kasus, rekan neutron akan menghancurkan katai tersebut, secara harfiah merobeknya.
Dalam hal ini, sebuah piringan terbentuk di sekitar bintang neutron dari materi katai putih yang dihancurkan olehnya. Karena yang terakhir adalah sejenis "mayat" dari bintang biasa, semua bahan bakar untuk reaksi termonuklir di dalamnya telah habis terbakar sejak lama. Oleh karena itu, tidak ada hidrogen dan unsur ringan. Katai didominasi oleh karbon dan oksigen, "sisa" dari reaksi nuklir masa lalu di bagian dalam bintang. Dalam disk dari substansinya, seperti yang ditunjukkan oleh pemodelan, pembentukan planet yang agak besar dimungkinkan. Karena tidak adanya elemen cahaya, mereka tidak akan menjadi raksasa gas. Tapi benda seperti itu juga tidak mirip dengan Bumi kita. Tidak ada air, sedikit besi dan silikat. Tapi akan ada karbon di bawah kerak planet yang tipis. Karena tekanan yang sangat besar dari lapisan luar, itu akan mengambil bentuk intan atau lonsdaleit di sana.
Karena hampir tidak ada unsur lain dalam komposisi planet semacam itu, berat total berlian dalam komposisinya diperkirakan oleh penulis karya ini cukup tinggi - hingga 100 oktiliun karat (satu dengan 29 nol). Atmosfir "planet intan" seperti itu, yang tertutup kerak grafit, kemungkinan besar tidak akan terlalu tebal. Ini akan terdiri dari karbon monoksida (CO) dan oksigen, yang "dihancurkan" dari molekul karbon monoksida dengan radiasi pengion dari sekitar bintang neutron.
Video promosi:
Perlu ditekankan bahwa radiasi pengion di sana akan sangat kuat. Sebagian besar sinar kosmik yang mencapai permukaan bumi datang kepada kita tepat dari sekitar bintang neutron jauh, yang medan magnetnya dapat berperan sebagai pemercepat partikel - dan jauh lebih kuat daripada Large Hadron Collider. Radiasi di planet dekat bintang pulsar neutron akan sedemikian rupa sehingga tidak hanya manusia, tetapi juga elektronik yang mereka miliki, tidak akan tahan terhadap kondisi lokal bahkan untuk waktu yang singkat.
