Kucing dikenal karena sikap acuh tak acuh mereka terhadap manusia: peternak kucing mana pun dapat membuktikan bahwa pussies ini mengabaikan kita saat kita memanggil mereka dengan namanya. Namun, sebuah penelitian yang diterbitkan beberapa hari yang lalu di Scientific Reports menunjukkan bahwa kucing rumahan mengenali nama mereka sendiri - bahkan jika mereka pergi saat menelepon, atau mengabaikannya.
Akankah kucing mengenali namanya?
Atsuko Saito, seorang peneliti perilaku di Universitas Tokyo, sebelumnya telah menunjukkan bahwa kucing dapat mengenali suara pemiliknya. Dalam penelitian terbarunya, dia mempersempitnya dengan mencari tahu apakah mereka menjawab nama mereka. Penelitian ini melibatkan 78 kucing dari "kafe kucing" Jepang. (Kafe tempat pengunjung dapat bermain dengan hewan berbulu populer di Tokyo dan mulai mendapatkan popularitas di London dan New York.)
Dalam eksperimen mereka, Saito dan rekan-rekannya menggunakan apa yang oleh para psikolog perilaku disebut sebagai metode kebiasaan-dishabitasi. Ini mencakup pemaparan berulang subjek dengan stimulus (dalam hal ini, mengucapkan kata) sampai subjek berhenti menunjukkan reaksi apa pun. Kemudian subjek diberi stimulus tes (dalam hal ini namanya) dan ilmuwan mengamati responnya. Langkah ini membantu menghilangkan reaksi terhadap rangsangan acak.
Dalam sebuah studi baru, para ilmuwan pertama kali memaksa pemilik kucing untuk mengulangi empat kata yang terdengar seperti nama kucing mereka sampai kucing terbiasa dengan kata tersebut. Kemudian pemilik memberikan nama asli mereka dan para ilmuwan mencoba untuk melihat apakah kucing individu (jika mereka hidup di antara kucing lain) dapat menanggapi panggilan tersebut. Ditemukan bahwa kucing menunjukkan reaksi yang lebih jelas terhadap nama mereka sendiri - menggerakkan telinga, ekor, kepala, atau mengeong - dibandingkan dengan kata atau nama yang mirip dengan kucing lain.
Para ilmuwan kemudian meminta orang-orang yang tidak terbiasa dengan kucing untuk melafalkan nama mereka untuk melihat apakah kucing itu mengenalinya. Meskipun reaksi mereka kurang terlihat dalam hubungan dengan orang asing, mereka tetap mengenali nama mereka setelah terbiasa dengan kata lain.
"Studi baru ini dengan jelas menunjukkan bahwa banyak kucing merespons nama mereka sendiri seperti yang diucapkan oleh pemiliknya," kata ahli biologi John Bradshaw, yang mempelajari interaksi manusia-hewan di Institut Antrozoologi di Universitas Bristol. Namun, Bradshaw meragukan bahwa kucing dapat mengenali namanya saat diucapkan oleh orang asing. “Saya pikir mungkin saja beberapa kucing mampu menggeneralisasi kata-kata yang diucapkan oleh suara manusia yang berbeda, tetapi di sini saya ingin melihat lebih banyak percobaan sebelum saya mengatakan bahwa bukti tersebut meyakinkan,” katanya.
Video promosi:
Saito mengatakan menurutnya kucing-kucing itu belajar mengenali nama mereka karena apa yang ada di belakang mereka. “Saya pikir kucing mengasosiasikan nama mereka dengan semacam hadiah atau hukuman dan hampir tidak menyadari bahwa nama mereka melekat pada mereka. Tidak ada bukti bahwa kucing mampu memiliki kesadaran diri seperti kita, jadi pengenalan namanya berbeda dengan kita. Namun, menurutnya, kucing bisa diajari mengenal kata lain. Tetapi apakah mereka akan segera menanggapi perintah - seperti yang dilakukan anjing - adalah pertanyaan lain.
Ilya Khel
