Bagaimana jika dunia menjadi sangat panas? Atau akankah zaman es baru datang? Kemana kita pergi? Bagaimana kita menangani? Ahli astrobiologi Lewis Dartnell menjawab pertanyaan-pertanyaan ini.
Apapun yang mungkin dipikirkan banci di Barat, kami sangat beruntung bahwa kami hidup sekarang.
Sepanjang sejarah umat manusia, kehidupan telah mencapai tingkat kenyamanan maksimum, pengobatan berkembang tidak seperti sebelumnya, tingkat kemiskinan berada pada rekor terendah, dan negara-negara maju mempertahankan hubungan damai yang belum pernah terjadi sebelumnya satu sama lain.
Ini untuk dinikmati sampai selesai, dan pasti akan terjadi. Intinya bukan hanya bahwa sejarah memberi tahu kita bahwa setiap seribu tahun terjadi fenomena alam di bumi yang menghapus sekitar sepertiga populasinya dari muka planet, terlebih lagi, kita semua juga mengharapkan zaman es berikutnya, yang akan membuat kita jauh lebih sulit. pukulan dari bencana alam apapun.
Memang tidak ada kepastian bagaimana umat manusia akan mengakhiri hari-harinya. Beberapa orang melihat sesuatu yang menakutkan dalam perspektif ini; Dia menghibur para nihilis, tetapi faktanya tetap: 99% dari semua spesies yang pernah ada di Bumi telah punah.
Untuk waktu yang singkat sejak awal keberadaan kita, orang-orang telah berhasil menemukan diri mereka dalam keseimbangan kehancuran total. Tiga kali lipat dari yang kita ketahui, populasi kita telah menyusut menjadi ribuan bahkan ratusan; terakhir kali - 70 ribu tahun yang lalu, ketika sebagai akibat dari perubahan iklim global, orang-orang "di ambang kepunahan", seperti yang dikatakan ahli paleontologi Meave Leakey.
Awal bulan ini, kami mewawancarai ahli astrobiologi Lewis Dartnell tentang alasan yang dapat menyebabkan kiamat baru (kemungkinan besar merupakan pandemi global). Dia tidak hanya mempelajari asal-usul kita dan kemungkinan penyebab akhirnya, tetapi dia juga menulis sebuah buku tentang seperti apa konsekuensi dari kepunahan yang mendekati - "Pengetahuan: Bagaimana Membangun Kembali Dunia Kita Setelah Kiamat." Wahyu).
Ini menawarkan pengamatan yang menarik bahwa, tidak seperti leluhur kita yang berburu dan mengumpulkan, yang berhasil (hanya) mengakali planet ini ketika sedang dalam suasana hati yang paling tidak bersahabat, kebanyakan dari kita saat ini akan sangat tidak siap untuk pergantian peristiwa seperti itu. Dan beberapa orang yang selamat dengan kesulitan luar biasa akan mencoba mengembalikan semuanya menjadi normal.
Video promosi:
Apakah Anda siap untuk membenamkan diri dalam permainan, apa yang akan terjadi dalam situasi terburuk?
Bagaimana itu akan terjadi
Lima tahun sebelum wabah virus korona saat ini, Dartnell menyarankan hampir secara nubuat: “Jenis flu burung yang sangat menular akhirnya telah mengatasi penghalang spesies dan berhasil menyeberang ke manusia, atau mungkin telah dengan sengaja dilepaskan sebagai tindakan terorisme biologis.
Infeksi menyebar dengan kecepatan yang menghancurkan di zaman modern kota-kota padat penduduk dan perjalanan udara antarbenua, memusnahkan sebagian besar populasi dunia sampai langkah-langkah imunisasi yang efektif dan bahkan perintah karantina diterapkan. Dunia yang kita kenal telah berakhir: sekarang bagaimana?"
Bagaimana kami akan menangani
Buruk. "Orang yang tinggal di negara maju terputus dari proses peradaban yang mendukung mata pencaharian mereka," kata Dartnell. "Secara individu, kami sangat tidak peduli tentang dasar-dasar makanan, perumahan, pakaian, obat-obatan, bahan, dan zat penting."
Dia memberi tahu kita: “Jika orang-orang dalam kehidupan modern tidak bisa begitu saja menerima kenyataan bahwa tidak ada makanan di pasar atau air dari keran, kita akan segera meninggalkan rumah kita dan melakukan kekerasan, bersaing untuk mendapatkan sumber daya. Secara teori, nyatanya hanya tiga hari yang memisahkan kami dari kerusuhan”.
Jelas, jika terjadi kepunahan massal manusia, ketika hanya sebagian kecil dari populasi yang tersisa di planet ini, nasib umat manusia akan bergantung pada profesi orang-orang ini. “Jika Anda memiliki banyak akuntan dan konsultan manajemen, Anda mungkin juga melepaskan kesempatan untuk membangun kembali masyarakat selamanya,” katanya. "Jika Anda masih memiliki perawat, dokter, insinyur, mekanik, mereka pasti akan mendapat manfaat yang jauh lebih besar daripada orang-orang yang memiliki profesi teoretis." Dartnell menempatkan dirinya, seorang ilmuwan, dan saya, seorang jurnalis, dalam kategori tidak berguna terakhir.
Pertanian
Butuh homo sapiens, manusia modern pertama, hampir 200 ribu tahun untuk menciptakan pertanian, dan sejak itu mereka melalui jalan yang sulit.
Ambil contoh peradaban Maya, masyarakat kuno yang sangat kompleks yang ada di Amerika Tengah. Pada abad kedelapan, Maya, tanpa menghadapi kesulitan, telah membuat terlalu banyak kemajuan dalam pertanian di atas kepala mereka sendiri - cukup untuk menyebabkan keruntuhan peradaban.
Deforestasi yang merajalela dalam waktu singkat berarti lebih banyak tanaman untuk memberi makan orang, dan karenanya pertumbuhan populasi yang cepat (yang menimbulkan masalahnya sendiri). Sekitar abad kesepuluh, Maya tiba-tiba meninggalkan kota mereka. Tidak ada yang tahu persis mengapa, tetapi teori populer di antara banyak ilmuwan saat ini adalah bahwa keruntuhan Maya dipercepat oleh perubahan iklim lokal yang disebabkan oleh penghancuran hutan hujan, dikombinasikan dengan kelebihan penduduk, kelaparan dan mungkin perang.
Hari ini kita melihat beberapa jenis pengulangan, terutama dalam hal kelebihan populasi, Dartnell menekankan. “Banyak masalah penggunaan sumber daya yang berlebihan dan kerusakan lingkungan - pengasaman laut, polusi, plastik - pada dasarnya bermuara pada terlalu banyak orang yang hidup dengan melanggar standar lingkungan,” katanya.
"Jika terjadi penurunan populasi besar-besaran, mengikuti logika yang memutarbalikkan ini, banyak masalah akan terselesaikan."
Jadi, Anda bertahan di antara sedikit, dan inilah waktunya untuk berpikir tentang memulai kembali pertanian. Mulai dari mana Pergilah ke Norwegia dan hamparan salju yang luas.
Di kepulauan utara Spitsbergen, Gudang Benih Dunia tersembunyi dari pandangan. Tujuan penciptaannya adalah untuk melestarikan benih yang cukup untuk memastikan keanekaragaman genetik tanaman di seluruh dunia jika terjadi kiamat. Lebih dari 860.000 spesimen dari sekitar 4.000 spesies tumbuhan disimpan dengan aman di dalam kantong yang tertutup rapat di gudang Arktik yang terpencil ini.
Bahkan ada langkah-langkah pengamanan ala James Bond: jika terjadi pemadaman listrik, lemari besi yang jarang dibuka akan tetap tertutup rapat. Dingin di gudang akan dipertahankan oleh lapisan es. Dan kondisi khusus dari tindakan pengamanan saat ini menyatakan bahwa benih yang disimpan hanya dapat diperoleh oleh negara yang menempatkannya di sana, memastikan bahwa tidak ada yang dapat mengambil untung dari krisis pertanian di negara lain.
Sebelum kiamat, tentu saja, Anda tidak akan bisa pergi dan melihat-lihat lemari besi karena penasaran, tetapi Svalbard memiliki banyak atraksi bagi para pelancong, khususnya pemukiman Longyearbyen - kota aneh yang ada seratus hari dalam setahun tanpa sinar matahari, di mana siapa pun di dunia dapat hidup. tanpa visa, tetapi tidak ada yang diizinkan mati.
Bagaimana kita bisa bertahan di zaman es berikutnya?
Bahkan jika sedikit seperti yang terakhir, yang berakhir sekitar 12 ribu tahun yang lalu, maka seluruh Amerika Utara, Eropa dan Asia akan membeku. Penurunan permukaan laut yang signifikan akan memutus rute pengiriman di wilayah seperti Mediterania atau Selat Torres di Australia, dan peradaban yang kita kenal akan runtuh.
Beberapa dari sedikit yang selamat dari zaman es terakhir berlindung di satu-satunya tempat di Bumi yang tetap cocok untuk kehidupan - di sebidang tanah di pantai selatan Afrika dekat Cape Town, yang, secara kebetulan, pembaca Telegraph memberikan suara tujuh kali berturut-turut sebagai kota favoritmu.
Kehidupan seperti apa yang akan terjadi jika cuaca sangat dingin terjadi? Kita tidak tahu, tapi kita bisa menggunakan kebijaksanaan penduduk Oymyakon, yang saat ini dianggap sebagai wilayah berpenduduk terdingin di Bumi. Ketika fotografer Amos Chapple mengunjungi kota Rusia ini, di mana suhu dapat turun hingga -67 derajat dan bulu mata yang membeku menjadi kenyataan sehari-hari, penduduk setempat mengatakan kepadanya bahwa untuk mempertahankan kekuatan mereka, mereka menggunakan "teh Rusia" - karena mereka disebut vodka.
Bagaimana jika, sebaliknya, menjadi terlalu panas?
Kenaikan suhu paling cepat di Bumi terjadi sekitar 55 juta tahun yang lalu dan dikenal sebagai Paleocene-Eocene Thermal Maximum (PETM), periode ketika gas rumah kaca alami - penyebab pastinya tidak diketahui - menaikkan suhu planet sebesar lima hingga delapan derajat Celcius, mungkin selama beberapa seribu tahun ke tingkat yang sekitar tujuh derajat lebih tinggi dari hari ini.
Kemudian banyak spesies hewan laut punah, tetapi ini menguntungkan keanekaragaman hayati di bumi; mamalia berkembang biak, dan selama periode inilah evolusi primata terjadi. Jauh lebih dekat dengan masa sekarang, fase di mana suhu planet kita agak lebih panas dari sekarang, biasanya bertepatan dengan masa kejayaan, dan bukan dengan masa sulit umat manusia; contoh yang baik adalah iklim Romawi yang optimal. Baru-baru ini, pada tahun 2001, ketika jurnalis dari Los Angeles Times mewawancarai penduduk California Death Valley, yang sekarang dianggap sebagai tempat terpanas di Bumi, mereka berbicara dengan antusias yang luar biasa.
Semua ini tentu saja tidak berarti bahwa pemanasan bermanfaat bagi semua orang. Bagi kami, kenaikan suhu akan menyebabkan mencairnya lapisan es dan naiknya permukaan laut, dan jika ini terjadi, akan bijaksana untuk menemukan tempat yang hampir tidak dapat diakses untuk banjir. Pegunungan Himalaya cocok untuk ini, meskipun di puncaknya bisa sangat segar di sana. Mungkin akan lebih baik bertaruh di dataran tinggi Altiplano di Bolivia, yang menempati wilayah yang luas di Amerika Selatan. Seluruh wilayah ini terletak di ketinggian 3.750 meter dan, terlebih lagi, merupakan tempat yang indah di dunia.
Bisakah planet kita menjadi lebih panas dari sebelumnya, misalnya, selama PETM? Ini secara teoritis mungkin. Menurut Scientific American, jika kita dihadapkan pada "efek rumah kaca yang tidak terkendali", suatu proses iklim yang tidak pernah terjadi di Bumi (tetapi mungkin telah terjadi di Venus). Untuk melakukan ini, kita harus membakar bahan bakar fosil sepuluh kali lebih banyak daripada yang kita miliki.
Singkatnya, tidak peduli bagaimana kita manusia menganggap diri kita sebagai kekuatan yang kuat dan merusak, ada batasan seberapa besar kita sebenarnya dapat mempengaruhi iklim.
Orang super kaya sudah bersiap
Orang-orang telah membangun bunker hari kiamat mereka sendiri untuk waktu yang lama - biasanya ahli teori eksentrik dan konspirasi - tetapi dalam beberapa tahun terakhir kegilaan ini telah menyebar ke kalangan elit.
Peter Thiel, miliarder di balik PayPal, adalah salah satu dari banyak raksasa Silicon Valley yang merebut tempat berlindung dari kiamat: dia membeli 500 hektar tanah seharga $ 13,5 juta di pantai Danau Wanaka, Selandia Baru, setelah (agak kontroversial) memperoleh kewarganegaraan lokal.
Thiel membuat pilihan yang bijak, paling tidak karena itu adalah negara favoritmu. Dua ilmuwan baru-baru ini memberi peringkat tempat teraman untuk melarikan diri jika terjadi pandemi ekstrem, dan tidak mengherankan, pulau-pulau tersebut telah menjadi fokus utama. Selandia Baru berada di peringkat kedua di belakang Australia dalam daftar opsi yang memenuhi syarat. Terisolasi secara alami dari penyebaran penyakit, mereka telah diberi label situs yang sangat baik untuk menghindari pandemi atau "ancaman eksistensial signifikan lainnya."
Seorang ahli teori konspirasi mungkin akan terkejut mengetahui bahwa dari semua pemain terbesar di dunia korporat, raksasa teknologilah yang paling ingin mendapatkan bunker ini (mungkin mereka tahu sesuatu yang tidak kita ketahui?), Tapi kita tidak di sini untuk ajukan pertanyaan serupa.
Akan seperti apa dunia tanpa orang?
Cukup manis jika Anda tidak termasuk salah satunya. Ketika Greg Dickinson dari Telegraph Travel mengunjungi Fukushima - delapan tahun setelah situs itu dibersihkan dari populasi oleh bencana nuklir - dia melihat pemandangan yang sunyi tapi penuh harapan.
“Tempat ini, mungkin lebih dari tempat lain di planet ini, memberi kita kesempatan untuk melihat apa yang terjadi ketika orang meninggalkan sesuatu, dan alam dibiarkan begitu saja,” tulisnya. "Tunas-tunas hijau tumbuh di celah-celah aspal, daerah di mana rumah-rumah hancur akibat gempa bumi sekarang terkubur sedalam pinggang dalam dedaunan, satu rumah benar-benar tersembunyi di balik tanaman raksasa yang merayap di sepanjang dinding luar."
Demikian pula, di Chernobyl, 30 tahun setelah bencana nuklir terburuk dalam sejarah menyebabkan evakuasi massal, hewan liar dan semua jenis burung berkeliaran di hampir cagar alam terbesar di Eropa - meski spontan. Lynx Eropa, yang sebelumnya tidak ada di sini, kembali ke wilayah ini, begitu pula sejumlah besar rusa, rusa, dan serigala.
Hari ini, di bawah pengawasan seorang pemandu, Anda dapat mengunjungi masing-masing bagian di Chernobyl, seperti yang dilakukan Oliver Smith dari Telegraph Travel - keputusan ada di tangan Anda. Jangan berlama-lama - masih cukup radioaktif di sana.
Annabel Fenwick Elliott
