Di paruh pertama tahun 2019, kami membahas tentang keberadaan tawon parasit yang mampu mengubah laba-laba tropis menjadi "zombie" dan menggunakan tubuhnya untuk membuat tempat berlindung sarang laba-laba yang tahan lama. Makhluk parasit ini disebut Ichneumonoidea, dan kelompok serangga ini dianggap salah satu yang paling luas di dunia. Menurut para ilmuwan, itu mencakup sekitar 80 ribu spesies, yang sebagian besar belum dipelajari. Namun, baru-baru ini, para ilmuwan telah berhasil menemukan dan mendeskripsikan setidaknya satu setengah lusin tawon dari genus Acrotaphus, yang hidup di hutan lembab Amazon dan sistem pegunungan Andes, yang terletak di Amerika Selatan.
Penemuan ilmuwan itu diceritakan dalam sebuah publikasi bernama Metro. Hingga saat ini, komunitas ilmiah hanya menyadari keberadaan 11 spesies tawon ichneumon Acrotaphus. Namun, baru-baru ini, sekelompok ahli entomologi serangga Brasil telah melakukan beberapa ekspedisi ke hutan Amazon serta hutan pegunungan Andes. Setelah melakukan perjalanan melintasi hamparan Amerika Selatan, mereka berhasil menemukan lebih dari 15 spesies tawon parasit dan memperluas pengetahuan mereka tentang parasit yang tidak biasa ini.
Andes dianggap sebagai salah satu sistem pegunungan terpanjang di Bumi.
Tawon dapat mengubah laba-laba menjadi "zombie"
Menurut kepala ekspedisi, Ilari Sääksjärvi, tawon yang mereka temukan dapat tumbuh hingga 10 sentimeter dan sebagian besar berwarna cerah. Pada dasarnya korbannya adalah laba-laba tropis, karena tubuhnya mengandung banyak nutrisi untuk larva tawon parasit. Selain itu, dengan mengendalikan otak laba-laba, larva dapat membuat sendiri kepompong sarang laba-laba yang kuat dan aman, di dalamnya mereka dapat tumbuh dengan aman.
Pertama-tama, tawon parasit bertelur di punggung laba-laba tropis. Seiring waktu, telur ini menetas menjadi larva, yang menyuntikkan hormon yang disebut ecdysone ke dalam tubuh arthropoda. Zat ini menyebabkan laba-laba melepaskan diri dan untuk melindungi tubuh mereka, mereka mulai membuat cangkang dari jenis jaring yang sangat tahan lama. Namun pada akhirnya, cangkang pelindung ini menjadi rumah bagi larva tawon parasit, yang tanpa ampun memakan bagian dalam laba-laba.
Video promosi:
Organisme lain apa yang dapat mengontrol cara berpikir hewan?
Semua hal di atas terlihat seperti adegan dari film horor, bukan? Tapi tawon parasit Acrotaphus bukan satu-satunya hewan yang mampu mengubah korbannya menjadi "zombie". Misalnya, planet kita dihuni oleh cacing pipih yang dikenal sebagai leucochloridium paradoks (Leucochloridium paradoxum). Mereka mampu menembus organisme siput dan mencegah mereka bersembunyi di tempat teduh dari burung yang memburu mereka. Akibatnya, burung dari spesies burung pengicau dengan cepat menemukan siput dan memakannya. Dan cacing parasit membutuhkan ini - mereka berkembang biak di saluran pencernaan burung dan ditularkan ke individu lain melalui kotoran.
Anda dapat melihat siput yang terinfeksi cacing parasit pada video di atas. Terlihat sangat menyeramkan, bukan? Jadi, jika Anda bosan dengan film horor, sebaiknya Anda beralih ke menonton film dokumenter tentang serangga. Percayalah, beberapa adegan membuat Anda merinding.
Penulis: Ramis Ganiev
