Jika mesin waktu bisa berjalan dua ratus tahun yang lalu, jutaan iklan akan menunggu banyak penemuan menakjubkan. Era Mesozoikum berkuasa di Bumi saat itu, periode Jurassic yang terkenal - era dinosaurus yang agung. Tetapi selain reptil raksasa yang telah tenggelam terlupakan dan makhluk lain yang telah menghilang dari muka bumi, penjelajah waktu dapat menemukan seseorang yang masih tinggal di sebelah kita. Terpercaya terlindungi dari semua kesulitan dengan pelindung cangkang, penyu purba dengan tenang merangkak di antara tyrannosaurus, triceratops, dan yutaraptars. Mereka selamat dari semua bencana alam, zaman es, jatuhnya asteroid, dan letusan supervolcanic. Kura-kura juga bisa disebut penjelajah waktu - bagaimanapun, waktu sama sekali tidak mempengaruhi mereka.
KUNO, SEPERTI BATU
Sejujurnya, perlu dicatat bahwa penyu yang hidup di planet dua ratus dua puluh juta tahun yang lalu, bagaimanapun, sedikit berbeda dari reptil yang biasa kita kenal - tidak begitu banyak dalam penampilan seperti dalam fisiologi. Penyu pertama yang dikenal dalam sains - Odontochelys semitestacea (dari bahasa Latin “penyu tanpa cangkang”) - hidup di kedalaman laut dan menonjol karena struktur cangkangnya yang unik, tanpa pelindung belakang. Paruh nenek buyut dari semua kura-kura bertabur gigi tajam, dengan bantuannya dia mencabik-cabik ikan yang ditangkap. Penyu tertua kedua, proganochelis, sudah bisa membanggakan cangkang yang sudah terbentuk sempurna, meskipun ia tidak bisa menarik kepalanya ke dalamnya. Proganochelis juga memiliki gigi di mulutnya, tetapi tidak berguna baginya - nenek moyang kura-kura ini lebih menyukai diet vegetarian.
Penyu paling mengesankan sepanjang masa sejauh ini adalah Archelon, raksasa laut Cretaceous. Cangkangnya lembut, seperti penyu belimbing modern, tetapi ukuran dan massanya lebih dari sekadar menutupi kurangnya perlindungan. Archelon memiliki panjang lima meter dan berat lebih dari dua ton! Jika dia ada di zaman kita, tidak akan sulit baginya untuk menggigit orang dewasa menjadi dua. Di sisi lain, monster ini makan terutama pada moluska seperti cumi-cumi besar, yang hanya ditemukan di kedalaman yang wajar. Pelaut dari segala masa dan masyarakat senang bercerita tentang pertemuan penyu raksasa. Para peneliti tidak mengecualikan bahwa beberapa dari cerita ini muncul sebagai akibat dari tabrakan orang-orang dengan archelons ajaib yang masih hidup. Kemungkinan skenario seperti itu kecil, tetapi tetap tidak dikecualikan …
NAIKKAN PENYU BESAR
Penyu belimbing di zaman kita tidak terlalu kalah dengan nenek moyang mereka yang besar, tumbuh hingga dua setengah meter, dan pantas mempertahankan gelar reptil terbesar di planet ini. Tapi saudara kandung mereka terkadang datang dengan kejutan. Ambil contoh penyu gajah terkenal yang ditemukan di Kepulauan Galapagos. Panjangnya dua meter, berat lima ratus kilogram - hanya sepuluh orang yang bisa mengangkat kura-kura seperti itu! Sayangnya untuk herbivora dan raksasa yang benar-benar tidak berbahaya, orang tidak jarang mengambilnya untuk kemudian mulai diambil dagingnya. Pada awal abad ke-19, setelah ditemukannya Kepulauan Gagapagos oleh orang Eropa, populasi penyu gajah sangat menderita. Para pelaut menggunakannya sebagai "makanan kaleng hidup", menempatkannya di kandang, tempat penyu bisa hidup berbulan-bulan tanpa makanan dan air. Hanya dalam satu abad, sekitar dua ratus ribu penyu Galapagos dimakan,yang menyebabkan kepunahan mereka di banyak pulau. Pada awal abad XX, umat manusia sadar dan mulai memulihkan populasi yang hilang. Jumlah penyu meningkat dari tiga ribu pada tahun 1970 menjadi dua puluh ribu pada awal abad ke-21.
Video promosi:
Lonely George yang legendaris, salah satu simbol hidup pelestarian alam, adalah milik penyu gajah. Dia hidup sekitar seratus tahun dan meninggal pada tahun 2012 tanpa meninggalkan keturunan. Mengingat bahwa George adalah satu-satunya anggota subspesies kecil penyu gajah Abingdonian, kematiannya membuat sedih para ahli biologi di seluruh dunia. Kindred George terkadang menunjukkan rentang hidup yang lebih lama - hingga seratus tujuh puluh tahun di penangkaran.
DUNIA DI TEPI CELANA
Kura-kura adalah salah satu hewan yang paling dihormati dalam mitologi dan budaya. Di mana perwakilan fauna lainnya bertindak sebagai simbol ganda dengan ciri-ciri negatif tertentu, penyu selalu menjadi simbol positif. Memperhatikan kelambanan reptil lapis baja, orang-orang menghormati mereka karena ketenangan dan kedamaian mereka. Ngomong-ngomong, ini memicu fakta bahwa umat manusia terutama berurusan dengan herbivora darat. Hampir semua penyu adalah predator yang buas.
Kura-kura hadir dalam banyak legenda tentang penciptaan dunia - Melayu, Iran, India. Menurut beberapa versi, ia membawa dan mengerami telur, dari mana bumi kemudian muncul, menurut yang lain, ia membawa bumi dengan cangkangnya. Kita berhutang budi kepada umat Hindu atas citra alam semesta yang terkenal - cakram datar yang tergeletak di pundak tujuh gajah, yang pada gilirannya dipegang oleh kura-kura besar. Itu kemudian digunakan oleh penulis fiksi ilmiah Terry Pratchett untuk menggambarkan Discworld-nya yang terkenal.
Taoisme melangkah lebih jauh, menyatakan kura-kura bukan hanya pembawa dunia, tapi juga dunia dalam daging. Cangkang atas kura-kura melambangkan kubah langit, bagian bawah (yang disebut plastron) - samudra dunia, dan tubuh - sebenarnya, Bumi kita. Di banyak kuil Tao, sudah menjadi kebiasaan untuk memelihara setidaknya satu penyu, yang konon dapat menentukan umur pengunjung. Kura-kura dianggap dan masih dianggap sebagai jimat yang membawa keberuntungan dan mengusir kesulitan, itu adalah simbol gerakan maju yang gigih.
Orang Cina selalu mencintai dan menghormati kura-kura, bagi mereka dia adalah hewan suci yang sama dengan naga, qilin dan phoenix. Lucu bahwa dari kuartet ini, dia adalah satu-satunya hewan yang nyata.
Dalam dongeng masyarakat modern, penyu memainkan peran tradisional sebagai mentor yang santai dan bijaksana - seperti Tortilla dari Buratino atau Master Oogway dari Kung Fu Panda. Tetapi opsi lain juga dimungkinkan: misalnya, kura-kura ninja mutan remaja yang gagah dari serial animasi dengan nama yang sama.
JUARA SURVIVAL
Sayangnya, mitos kearifan penyu tidak memiliki dasar yang kuat. Reptil pada umumnya tidak menunjukkan keajaiban kecerdikan, hanya sedikit individu yang memberikan pelatihan sederhana. Yang paling cerdas menurut standar siput adalah penyu telinga merah air tawar, salah satu hewan peliharaan paling populer. Tentu saja, mereka tidak akan bisa menyelesaikan teka-teki silang tersebut, tetapi setelah terbiasa dengan pemiliknya, mereka akan mulai mengenalinya dengan jelas, mengikutinya di sekitar apartemen (kura-kura telinga merah harus dilepaskan untuk berjalan-jalan dari aquaterrarium) dan meminta sesuatu yang enak.
Namun, jangan menyalahkan penyu karena dianggap gila - mereka adalah spesialis di bidang lain, terutama yang terkait dengan kelangsungan hidup. Beberapa bulan tanpa makanan atau air? Mudah. Melompati lingkaran itu? Tidak, lompat sendiri.
Coba pikirkan - strategi hidup mereka ternyata sangat efektif bahkan penampilan mereka tetap tidak berubah selama ratusan juta tahun! Kura-kura merangkak di tanah, berenang di bawah air, menangkap mangsa dengan rahang yang kuat atau mengunyah rumput dengan damai, sementara jaman berubah di sekitar jaman, dinosaurus dan mamalia besar punah, manusia keluar dari gua dan mulai membangun kota … Mereka tidak perlu beradaptasi dengan perubahan - mereka pada awalnya sempurna … Tidaklah mengherankan bahwa nenek moyang kita sangat mencintai kura-kura - sungguh, mereka melambangkan alam semesta yang tidak dapat diganggu gugat.
Ditambah mereka sangat imut.
Sergey Evtushenko
