Seorang pengelana dan pemburu gajah membaca jawaban suram berikut ini: "Sebagai hasil dari perburuan gading oleh seorang pria, seluruh Afrika menjadi kuburan gajah yang berkelanjutan."
Sesuatu seperti slogan. Tapi, seperti slogannya, di balik kata-katanya yang menggigit, itu merindukan esensi masalah. Kenyataannya, meski dilakukan pemusnahan massal, ribuan gajah mati secara alami setiap tahun. Namun, semua pemburu gajah mengklaim belum ada yang pernah menemukan bangkai gajah, baik di Afrika maupun India.
Kepala stasiun negara bagian untuk menangkap gajah di Mysore, Sanderson, dalam bukunya "13 tahun di antara binatang buas di India" menulis bahwa, berjalan mondar-mandir di hutan India, dia tidak pernah menemukan mayat gajah yang mati secara alami.
Dia hanya melihat sisa-sisa gajah dua kali, dan dalam kedua kasus hewan ini mati dalam keadaan khusus - pejantan tenggelam, betina mati saat melahirkan. Orang Eropa, yang telah melakukan survei topografi di daerah penyebaran gajah selama beberapa dekade, tidak pernah melihat satu pun bangkai gajah.
Gajah afrika
Orang India, yang ditanyai Sanderson apakah mereka telah menemukan gajah mati, juga menjawab negatif. Hanya dalam satu kasus dia menerima jawaban afirmatif. Penduduk di daerah sekitar kota Chittagong (di Pakistan) pernah bertemu dengan sejumlah besar gajah mati selama epidemi parah yang mengamuk di antara hewan.
Dimana gajah mati karena kematian alami menghilang? Ada orang yang berkata: "Mereka dikuburkan oleh saudara yang hidup!" Bahkan tidak ada gunanya menantang pendapat seperti itu.
Video promosi:
Ada legenda di Asia dan Afrika. Di Ceylon, diyakini bahwa gajah, yang merasakan mendekatnya hari-hari terakhir mereka, pergi ke hutan belantara dekat reruntuhan megah ibu kota kuno pulau itu, kota Anuradhapura.
Di India Selatan, kuburan gajah dianggap sebagai danau harta karun, yang hanya bisa dicapai melalui lorong sempit; di Somalia, ini adalah lembah yang dalam yang dikelilingi oleh hutan yang tidak bisa ditembus. Namun, tidak ada yang dapat melaporkan apa pun yang dapat diandalkan dan mendetail tentang kuburan legendaris ini, tidak ada yang pernah melihatnya.
Tentu saja, legenda dan tradisi yang diterima tanpa kritik seperti itu tidak menjadi lebih meyakinkan karena diulang-ulang di halaman mereka oleh beberapa surat kabar Eropa. Salah satu penceramah dongeng zoologi mengklaim bahwa raksasa yang sakit, "didorong oleh naluri kuno", pergi ke pemakaman gajah:
Di sana, di semak-semak hutan perawan yang tidak dapat diakses, para pelaku bom bunuh diri ini berdiri di antara pegunungan gading, di antara harta tak terhitung banyaknya yang akan membuat penemunya menjadi orang terkaya di dunia.”
Inilah yang ditegaskan penulis ini, sekaligus dipaksa untuk mengakui bahwa masih belum ada orang di dunia ini, berkulit putih atau berkulit gelap, yang akan menyaksikan kematian alami seekor gajah, dan bahwa tidak satu pun dari kuburan misterius ini yang pernah ditemukan.
Lebih serius lagi, ada sebuah artikel oleh A. M. Mackenzie, yang mengamati bahwa di distrik Elgeyo dan Souk di Uganda, di mana dia berburu, gajah yang selalu ditembakkan pergi ke utara. Suatu hari dia mengikuti jejak hewan yang terluka parah, tetapi hilang di tepi Sungai Perquell. Dari sini, dia menyimpulkan bahwa gajah yang ditakdirkan berenang menyeberangi sungai untuk sampai ke pulau di tengahnya.
Pada malam hari, Mackenzie sendiri menyeberang ke pulau itu dan, menemukan di sana seekor binatang, menghabisinya. Pada saat yang sama, ia menemukan dua puluh kerangka gajah di pulau itu, tetapi tanpa gading. Mackenzie mengklaim bahwa gading itu diambil oleh penduduk setempat yang mengetahui tentang itu, serta tentang kuburan serupa lainnya, tetapi informasi ini dirahasiakan.
Mackenzie menghabiskan seminggu penuh di pulau itu. Gajah yang sakit tiba di sana setiap hari, tampaknya menghabiskan hari-hari terakhirnya di sini, atau langsung mati. Dalam satu kasus, gajah seperti itu ditemani oleh seekor jantan ke pantai, tetapi dia menyeberang ke pulau sendirian.
Menurut Mackenzie, pemakaman yang dia buka adalah salah satu yang terkecil. Dari percakapan dengan orang Afrika Maasai tua, dia mengetahui bahwa ada kuburan gajah yang jauh lebih besar di distrik Kawamaya.
Yang perlu diperhatikan adalah pengamatan yang dilakukan oleh penangkap satwa liar Jerman Hans Schomburgk. Suatu hari, meninggalkan kamp di Sungai Ruaha, dia mengikuti seekor gajah jantan yang sakit, terpisah dari kawanannya. Hewan itu sedang menuju ke bagian padang rumput yang terus-menerus tertutup air selama satu setengah meter. Selama lima hari penuh gajah berdiri di sini tidak bergerak sama sekali. Akhirnya Schomburgk mendekatinya dan menembaknya.
Williams, yang telah menangani hewan-hewan ini selama lebih dari dua puluh tahun di India dan Burma, dan memimpin sebuah "kelompok" gajah selama Perang Dunia II, berbicara tentang hari-hari terakhir gajah yang sekarat, juga memberikan tempat yang penting untuk air:
“Setelah gajah mencapai usia 75 atau 80 tahun, kekuatannya mulai menurun secara bertahap. Giginya tanggal, kulit di pelipisnya menjadi lembek dan kendur. Suatu ketika, bersama dengan seluruh kawanannya, dia mengatasi ruang yang luas dan melahap tiga ratus kilogram hijauan hijaunya sehari. Sekarang dia tidak lagi dapat melakukan transisi yang lama.
Dia meninggalkan kawanannya. Di musim dingin, mudah baginya untuk mencari makanan, terutama yang terdiri dari bambu. Ketika bulan-bulan panas tiba, mencari makanan menjadi sulit. Pada bulan April atau Mei, ia pergi ke sebuah kolam, yang terletak di atas ngarai pegunungan.
Masih banyak hijauan hijauan. Namun kolam tersebut mengering setiap hari dan pada akhirnya berubah menjadi lubang berlumpur. Gajah yang berdiri di tengahnya menurunkan belalainya ke dalam pasir basah dan menaburkannya ke atas tubuhnya sendiri. Tapi kemudian suatu hari badai petir melanda. Aliran air yang deras mengalir deras dari pegunungan, membawa kerikil dan pohon tumbang. Gajah jompo tidak bisa lagi menahan kekuatan alam ini. Dia menekuk lututnya dan segera menyerah. Ombak membawa mayatnya dan membuangnya ke jurang …"
Namun, apa yang digambarkan Williams tampaknya masih menjadi kasus khusus, bukan aturan. Kolam tempat gajah yang sekarat mencapai, tidak selalu melewati jurang maut, dan badai petir tidak selalu meletus pada saat yang menentukan.
Namun secara umum, data Williams sama dengan pendapat ilmu zoologi. Ketika gajah menjadi tua, menurut ilmu pengetahuan, otot-ototnya menolak untuk melayaninya. Dia tidak bisa lagi mengangkat belalainya, dan karena itu dia terancam binasa karena kehausan. Dalam posisi lesu, dia tidak punya pilihan selain mencari tempat yang dalam untuk menuju air.
Tetapi pada saat yang sama, dia dengan mudah terjebak di lumpur dan tidak bisa keluar lagi. Dia digerogoti buaya, dan banjir membawa kerangkanya. Lubang air menjadi kuburan gajah, dan karena ia datang ke sini di masa tua dengan harapan untuk memuaskan dahaga, ia tidak sendiri, tetapi lubang air ini benar-benar bisa menjadi kuburan gajah.
Saat mengklarifikasi pertanyaan tentang keberadaan kuburan gajah, seseorang tidak dapat mengabaikan kemampuan luar biasa dari hutan perawan untuk menyerap semua jenis mayat tanpa jejak, termasuk yang berukuran raksasa seperti gajah. Pemakan bangkai besar dan kecil menyerang bangkai, dan burung-burung seperti layang-layang dan marabou, yang kulit gajahnya terlalu kuat, menembus ke dalam tubuhnya melalui mulut atau rektum.
Bahkan ada kipas sumsum tulang yang terdapat di dalam gading gajah. Mereka adalah landak. Untuk mendapatkan "makanan lezat" favorit mereka, mereka menggiling gading dengan cara yang sama seperti berang-berang - pohon.
Unterweltz pernah menyaksikan bagaimana seluruh kawanan hyena dengan lolongan menyerang bangkai gajah yang terbunuh. Mayat itu penuh dengan jutaan larva serangga putih, dan jutaan lalat membuat kulitnya berkilau kebiruan. Segera tumbuh-tumbuhan tumbuh liar di tempat yang dibuahi …
