Pada akhir abad ke-20, selama era perkeretaapian yang hebat, setiap kota di pesisir barat benua Amerika Utara membutuhkan jalur pasokan yang cepat dan andal dari timur untuk memastikan pertumbuhan dan kemakmuran. San Diego adalah kota pelabuhan kecil, dan para penguasanya memutuskan bahwa agar kota itu berkembang, ia membutuhkan sambungan langsung ke El Centro di timur untuk memperpanjang jalur pasokan dari tetangga utara yang lebih besar, Los Angeles. San Diego dan Arizona Railroad diusulkan dalam proyek tersebut.
Para pembangun segera menyadari bahwa jalur kereta api ke El Centro akan menghadapi masalah teknis yang sangat besar. Kondisinya sangat sulit, pegunungan berbahaya hampir tidak bisa dilewati, dengan batu-batu besar, lembah yang dalam, dan banyak pegunungan dan ngarai. Prospeknya begitu putus asa sehingga konstruksi ini dikenal sebagai "Jalur Kereta Api yang Tidak Mungkin".
Proyek tersebut melibatkan pembangunan 17 terowongan dengan panjang hingga 800 meter dan 20 jembatan layang untuk melintasi pegunungan paling bergunung sebelas mil, tetapi rel kereta api akhirnya selesai pada tahun 1919. Mempertahankan jalan di Ngarai Carrizo, dengan banyak terowongan dan jembatan penyeberangannya, telah menjadi tantangan berkelanjutan, terutama di daerah rawan gempa ini. Ketika gempa bumi menghancurkan salah satu terowongan pada tahun 1932, para insinyur mengambil rute alternatif di sekitar punggung bukit.
Tetapi rute alternatif membutuhkan pembangunan jembatan melintasi jurang yang curam yang dikenal sebagai Ngarai Kambing. Jembatan layang kayu yang dibangun di sini tetap hingga hari ini, jembatan layang kayu terpanjang dan tertinggi yang pernah dibangun di Amerika Serikat. Dengan panjang lebih dari 180 meter dan tinggi 54 meter di tengahnya, struktur megah ini merupakan keajaiban teknis yang sangat sedikit orang yang pernah melihatnya.
Kereta penumpang terakhir yang mengambil jalan ini meninggalkan San Diego pada 11 Januari 1951, tetapi rel kereta api terus mengangkut kargo melalui Ngarai Carrizo hingga September 1976, ketika badai tropis Kathleen menghanyutkan di banyak tempat. Kerusakan pada bagian di seberang Ngarai begitu besar sehingga masih tertutup hingga hari ini. Rel kereta yang ditinggalkan sekarang menarik perhatian pecinta dan penggemar rel kereta api yang mencoba mengikuti rel di wilayah yang sepi dan sulit untuk dilalui.
Video promosi:
