Sebuah tim ilmuwan dari Baylor College of Medicine di Houston telah mengembangkan implan otak yang memungkinkan orang buta untuk "melihat" bentuk huruf.
Perangkat mengirimkan informasi visual dari kamera langsung ke elektroda yang ditanamkan di otak. Ini adalah langkah menuju "prostesis visual" yang akan memungkinkan orang buta untuk sepenuhnya memulihkan fungsi visual mereka.
Para partisipan dalam penelitian ini mampu "melihat" garis besar gambar-gambar tersebut berkat urutan kompleks impuls listrik yang dikirim ke otak mereka. “Saat kami menggunakan stimulasi listrik untuk melacak huruf secara dinamis langsung pada otak pasien, mereka mampu 'melihat' bentuk huruf dan mengidentifikasinya dengan benar,” komentar penulis senior Daniel Yoshore. "Mereka menggambarkan melihat bintik-bintik bercahaya atau garis yang membentuk huruf."
Perangkat baru ini berbeda dari yang sebelumnya karena model sebelumnya memperlakukan setiap elektroda sebagai piksel. Kali ini, para ilmuwan, alih-alih mencoba membuat gambar dari beberapa titik cahaya, bekerja dengan garis besar.
Alat semacam itu dapat berdampak serius pada kehidupan orang buta dan tunanetra. Namun, perkembangannya masih dalam tahap awal, karena otak merupakan organ yang sangat kompleks.
"Korteks visual utama, tempat elektroda ditanamkan, berisi setengah miliar neuron," kata studi tersebut. “Kali ini, kami hanya menstimulasi sebagian kecil neuron ini dengan banyak elektroda. Jadi, langkah selanjutnya adalah bekerja dengan insinyur saraf untuk membuat array dengan ribuan elektroda."
Ekaterina Belchikova
