Pada tanggal 6 Agustus 1848, kapal Yang Mulia Dedalus, di bawah komando Kapten Peter Macaway, kembali dari India Timur dan berada di Atlantik Selatan, di suatu tempat di antara Tanjung Harapan dan Saint Helena. Angin sepoi-sepoi bertiup segar, kapal itu berlayar hampir di bawah layar penuh dan pasti merupakan pemandangan yang menyenangkan. Dan mereka yang berada di kapal, mungkin, paling tidak memikirkan tentang sejenis monster, yang, seperti yang diyakini, dapat ditemukan di lepas pantai Norwegia atau di pelabuhan Yankees yang mudah tertipu. Atau lebih tepatnya, di halaman koran.
Namun, inilah yang dikatakan oleh arsip Angkatan Laut: “Tuan, sebagai tanggapan atas surat Anda hari ini yang meminta Anda memberikan konfirmasi atas kebenaran pernyataan saya, yang diterbitkan di Times, mengenai ular laut dengan ukuran luar biasa, dilihat dari Yang Mulia Dedalus - di bawah komando saya di waktu peralihan dari Hindia Timur, saya mendapat kehormatan untuk memberi tahu Anda atas informasi dari komisaris Tuanku di Angkatan Laut, bahwa pada pukul lima sore pada tanggal 6 Agustus, di 24'44 'lintang selatan dan 9'22' bujur timur, dalam cuaca berawan dan berawan, angin barat laut yang segar dan keributan yang cukup besar dari barat daya saat kapal berlayar di paku pelabuhan ke utara-timur laut, awak kapal Mr. Sartoris memperhatikan sesuatu yang sangat tidak biasa. Sesuatu ini dengan cepat mendekati kapal, menjadi abeam. Keadaan ini segera dilaporkan kepada petugas jaga, Letnan Drummond, yang baru saja berjalan-jalan di geladak bersama saya dan nakhoda, Tuan Barrett. Awak kapal sedang makan malam.
Saat perhatian kami tertuju pada subjek, kami menemukan bahwa itu adalah ular raksasa, dengan kepala memegang lehernya 4 kaki di atas permukaan laut. Dan sejauh kami bisa memperkirakan panjang tubuhnya dengan membandingkan dengan layar utama kami, itu tidak kurang dari 60 kaki. Dan tidak ada bagian tubuh ini, seperti yang dapat kita lihat, yang tidak berfungsi untuk pergerakan hewan di dalam air, karena tidak membuat getaran apa pun baik pada bidang vertikal maupun horizontal. Hewan itu berenang dengan cepat melewati kami, tetapi begitu dekat dengan sisi bawah angin kami sehingga tidak sulit bagi seseorang yang sepengetahuan dan pengalaman saya untuk membedakan fitur-fiturnya. Baik saat mendekati kapal, maupun setelah melintasi garis belakang kami, hewan itu tidak pernah menyimpang dari jalur barat daya, yang diikuti dengan kecepatan 12-15 mil per jam dan, jelas, sedang menuju target yang diketahui.
Diameter ular di belakang kepala adalah 15-16 inci, dan kepalanya tidak diragukan lagi adalah ular. Selama 20 menit kami mengamati hewan itu melalui teleskop, ia tidak pernah tenggelam ke dalam air. Warnanya coklat tua, dan tenggorokannya putih kekuningan. Dia tidak memiliki sirip, tetapi ada sesuatu seperti surai kuda, atau lebih tepatnya tumbuh rumput laut, yang membilas di sepanjang punggung bukit. Dia terlihat oleh sang gelandang, rekan si juru mudi dan juru mudi, serta para perwira yang disebutkan di atas."
Surat ini ditujukan kepada Admiral Gage; itu menjadi publik segera. Di bawah pengawasan Kapten McWay, seniman Illustrated London News membuat beberapa gambar, yang oleh sebagian besar pembaca majalah dianggap sebagai gambar asli pertama dari monster yang tidak diketahui itu. Gairah membara ketika beberapa ahli zoologi, yang menghabiskan lebih sedikit waktu di laut daripada yang dihabiskan kapten dan laksamana selama berhari-hari, mencoba mempertanyakan cerita pelaut.
Penghasut kritik itu adalah seorang profesor Richard Owen yang sangat berpengetahuan, tetapi sudah tua dan agak cerewet. Sengketa itu berakhir imbang. Kapten menolak untuk mengakui bahwa dia tidak melihat apa yang dia lihat, dan profesor tidak mengakui bahwa pelaut dapat melihat apa yang dia lihat. Namun, akibat tidak langsung dari perselisihan tersebut adalah publikasi berbagai cerita tentang pengamatan sebelumnya. Hingga saat itu, para saksi mata lebih memilih diam agar tidak diejek.
Video promosi:
