Kami masih belum sepenuhnya yakin bagaimana Mars terbentuk: ada banyak pertanyaan tentang geologinya yang menakjubkan dan bulan berbentuk kentang yang aneh (tapi menarik), yang tidak biasa. Tapi sekarang, sebuah penelitian yang diterbitkan dalam Geophysical Research Letters mungkin telah memecahkan beberapa misteri lama Planet Merah.
Belahan Mars secara geologis berbeda satu sama lain (relief halus di utara, pegunungan dan kawah di selatan) dan planet itu sendiri memiliki komposisi permukaan yang berbeda dengan bumi. Selain itu, bulan kentang yang disebutkan di atas berfungsi sebagai tambahan atas misterinya. Peneliti Stephen Moisis dan Ramon Brasser telah menyarankan bahwa hanya ada satu penjelasan untuk ketiga fenomena tersebut: tabrakan asteroid raksasa.
Setelah planet pertama terbentuk, banyak puing-puing ruang angkasa yang tersisa dalam bentuk asteroid dengan berbagai ukuran di awal tata surya. Asteroid-asteroid ini menabrak planet, pembomannya mengubah relief (ingat Bulan kita) dan komposisi permukaan planet, menambahkan unsur kimianya sendiri. Model tumbukan raksasa menunjukkan bahwa planet dalam berbatu dengan komposisi kimia yang kurang lebih sama pada awalnya lebih kecil daripada yang ada sekarang. Jatuhnya asteroid menambah massa mereka, saat mereka menyerap elemen-elemen puing-puing ruang angkasa ini, lalu mereka sendiri berubah.
Para peneliti dengan hati-hati mempelajari meteorit Mars dan menyadari bahwa komposisi logam seperti itu di mantelnya bisa muncul setelah satu kali interaksi besar dengan asteroid. Mereka menghitung ukuran asteroid yang diperlukan untuk mengirimkan logam-logam ini, dengan mempertimbangkan data di Mars, dan mendapatkan hasil akhir: asteroid seukuran Ceres, dengan lebar sekitar 1.200 km, dapat mempengaruhi planet sekitar 4,43 miliar tahun yang lalu. Setelah itu, Mars kemungkinan juga dihantam oleh asteroid lain, tetapi dengan dampak yang lebih kecil.
Asteroid tersebut kemungkinan besar berakhir di belahan bumi utara Mars, yang menjelaskan fakta bahwa kerak planet di sana lebih muda daripada di wilayah Mars lainnya. Dalam hal ini, cukup banyak material yang dikeluarkan dari permukaan untuk membuat cincin planet. Mungkin ini nantinya bisa mengarah pada pembentukan dua bulan Mars - Phobos dan Deimos. Ini juga menjelaskan komposisinya: ketiga benda itu terdiri dari unsur Mars dan non-Mars.
Dalam ilmu kosmologi, kita masih belum tahu apa-apa secara pasti, tetapi fakta bahwa teori ini memecahkan beberapa misteri asal mula dan ciri-ciri geologi Mars dan satelitnya memberi bobot.
Serg layang-layang