Selama Perang Dunia Pertama, pada pukul 17 pada tanggal 22 April 1915, Jerman melakukan serangan gas besar-besaran di Front Barat di Belgia dekat kota Ypres, menembak dari posisinya antara titik Bikschute dan Langemark chlorine dari 5.730 silinder, serta menembaki posisi musuh dengan selongsong kimia. Hari ini dianggap sebagai hari pertama kali penggunaan agen perang kimia. Namun ternyata mereka tahu cara menggunakan senjata kimia pada zaman dulu.
Pada tahun 1933, arkeolog Robert du Mesnil du Beusson melakukan penggalian di reruntuhan kota benteng kuno Dura Europos, di Suriah timur, di tepi Sungai Efrat. Pada 256 M, benteng Romawi ini, yang dianggap tak tertembus, dikepung oleh pasukan Persia dari Sassaniyah.
Arkeolog menggali terowongan pengepungan di bawah benteng dan menemukan tumpukan 20 kerangka yang tidak teratur di dalamnya. Berdasarkan sisa-sisa seragam militer, disimpulkan bahwa mereka adalah tentara Romawi. Tidak jauh dari mereka ada sisa-sisa prajurit lain dengan helm Persia di kepalanya, di samping pedang tergeletak. Pose pria ini menunjukkan bahwa sebelum kematiannya ia meraih dadanya, seolah mencoba merobek baju besinya.
Merekonstruksi peristiwa tersebut, para ilmuwan sampai pada kesimpulan bahwa untuk merebut kota, Persia menggali di bawah tembok benteng. Untuk menggagalkan rencana mereka, tentara Romawi mulai menggali jalan penghubung. Tapi orang Persia lebih licik. Alih-alih berperang dengan Romawi, mereka membakar campuran beracun resin dan belerang.
Gas beracun kental yang terbentuk dipompa dengan bantuan bellow ke arah terowongan 11 meter, tempat musuh berada. Terjebak di awan beracun, tentara Romawi pingsan setelah beberapa detik dan langsung mati. Orang Persia juga menderita, membakar campuran dan memompa bellow. Jelas, dia melewatkan momen ketika harus meninggalkan terowongan, dan mencekik dirinya sendiri karena gas.
Video promosi:
Tidak jauh dari kerangka tentara Romawi, para arkeolog telah menemukan jejak resin dan kristal belerang. Ini menegaskan hipotesis bahwa selama pengepungan Dura Europos, Persia memang menggunakan senjata kimia. Meskipun penggalian tidak berhasil, kota itu masih dikuasai. Bagaimana, tidak diketahui - detail pengepungan dan penyerbuan Dura-Europos belum disimpan dalam dokumen sejarah. Kemudian orang Persia meninggalkan kota, dan penduduknya dibunuh atau dibawa ke Persia. Setelah itu, Dura-Europos tidak lagi memainkan peran strategis yang penting, dan seiring waktu kota itu ditinggalkan.
Para ilmuwan telah menyimpulkan bahwa temuan Dura Europos adalah bukti arkeologis paling awal dari penggunaan senjata kimia. Meskipun hal serupa dilakukan oleh orang Yunani kuno. Secara khusus, beberapa sumber mengatakan bahwa Spartan selama perang dengan Athena menghamili pohon dengan damar dan belerang, membakarnya di bawah tembok kota yang terkepung untuk mencekik penduduk dan meredakan pengepungan. Namun bukti material tentang hal ini belum ditemukan.
Dan bahkan teks Cina kuno abad ke-4 SM berbicara tentang penggunaan gas beracun untuk mencegah musuh menggali di bawah tembok benteng. Mereka yang terkepung membakar benih-benih sawi dan apsintus, dan kemudian memompa asap yang dihasilkan ke lorong-lorong bawah tanah dengan bantuan bellow dan pipa terakota. Gas beracun tersebut menyebabkan mati lemas dan bahkan kematian.
Belakangan, ketika bubuk mesiu ditemukan, orang Cina mencoba menggunakan bom berisi campuran racun, mesiu, dan tar di medan perang. Ditembakkan dari ketapel, mereka meledak dari sumbu yang terbakar. Pada saat yang sama, bom mengeluarkan asap tajam ke atas pasukan musuh, dan gas beracun menyebabkan pendarahan dari nasofaring, iritasi pada kulit dan lecet.
Di Tiongkok abad pertengahan, bom karton beracun yang diisi dengan belerang dan kapur telah dibuat. Pada abad XII, dalam salah satu pertempuran laut, ketika jatuh ke air, bom semacam itu meledak dengan suara gemuruh yang memekakkan telinga, menyebarkan asap beracun di udara (menyebabkan konsekuensi yang sama seperti gas air mata modern).
Berbagai zat digunakan sebagai komponen dalam pembuatan campuran untuk melengkapi bom: sulfida dan arsen oksida, knotweed bengkok, minyak tung, polong pohon sabun (untuk pembentukan asap), aconite, lalat Spanyol.
Pada 1456, mempertahankan Beograd, yang dikepung oleh pasukan Turki, Serbia, ketika arah angin memungkinkan, melemparkan awan beracun ke penyerang, yang timbul dari pembakaran bubuk beracun. Menurut legenda, penduduk kota juga menghujani tikus dengan bubuk ini, membakarnya dan melepaskannya ke arah Turki, yang menimbulkan keraguan. Tidak jelas mengapa tikus yang dibakar harus lari ke lapangan terbuka, menuju musuh, dan bukan ke lubang bawah tanah mereka di dalam kota.
Pada awal abad ke-16, penduduk Brasil mencoba melawan para penjajah dengan menggunakan asap beracun yang diperoleh dari pembakaran cabai merah. Metode ini kemudian digunakan beberapa kali selama pemberontakan di Amerika Latin.
Senjata kimia mungkin telah digunakan pada abad ke-19. Selama Perang Krimea, laksamana Inggris, Lord Dandonald mengusulkan kepada pemerintah Inggris sebuah proyek untuk merebut Sevastopol menggunakan uap belerang.
Komite pemerintah, setelah membiasakan diri dengan gagasan tuan, menyatakan pendapat bahwa proyek itu cukup layak dan hasil yang dijanjikan tidak diragukan lagi dapat dicapai. Tetapi dalam diri mereka sendiri mereka begitu mengerikan sehingga tidak ada musuh yang jujur yang memanfaatkan metode ini. Karena itu, proyek tersebut ditolak.
Namun, dalam hal ini, motif Inggris tidak hanya sekedar bangsawan dan konsep kehormatan militer. Kemungkinan besar, upaya yang gagal untuk menghisap Rusia keluar dari benteng mereka dengan bantuan asap belerang tidak hanya akan menertawakan dan membangkitkan semangat tentara Rusia, tetapi bahkan akan lebih mendiskreditkan komando Inggris di mata pasukan sekutu - Prancis, Turki, dan Sardinia.
Api Yunani yang terkenal, prototipe napalm, campuran yang mudah terbakar yang membuat takut musuh Bizantium, juga dapat dikaitkan dengan senjata kimia. Instalasi dengan api Yunani adalah pipa tembaga - sifon, di mana campuran cairan itu meletus dengan suara gemuruh. Gaya apung adalah udara terkompresi atau bellow seperti pandai besi. Siphons digunakan terutama dalam pertempuran laut.
Jarak maksimum mereka hanya 25-30 meter, tapi ini cukup untuk menghancurkan kapal kayu yang lambat dan kikuk saat itu. Selain itu, menurut kesaksian orang-orang sezaman, tidak ada yang bisa memadamkan api Yunani, karena api itu terus menyala bahkan di permukaan air.
Untuk pertama kalinya, sifon dengan api Yunani dipasang di kapal Bizantium selama pengepungan Konstantinopel oleh orang Arab, dan hanya api Yunani yang menyelamatkan ibu kota. Sejarawan Theophanes menulis tentang dia:
Pada tahun 673, para pengguling Kristus melakukan pawai besar. Mereka berlayar dan menghabiskan musim dingin di Kilikia. Ketika Konstantinus IV mengetahui pendekatan orang-orang Arab, dia mempersiapkan kapal-kapal besar berlantai dua yang dilengkapi dengan kapal induk api dan siphon Yunani. Orang Arab kaget. Mereka melarikan diri dengan sangat ketakutan.
Dan inilah bagaimana penulis sejarah Perang Salib Ketujuh, Jean de Joinville, menggambarkan senjata mengerikan ini:
Inilah sifat alami api Yunani: proyektilnya sangat besar, seperti kendi untuk cuka, dan ekornya, tertinggal di belakang, tampak seperti tombak raksasa. Pelariannya disertai dengan suara yang mengerikan, seperti guntur surga. Api Yunani di udara seperti naga yang terbang di langit. Cahaya yang begitu terang terpancar darinya sehingga matahari seakan-akan terbit di atas perkemahan.
Nenek moyang kita juga menderita api Yunani. Dengan bantuannya, Bizantium pada 941 mengalahkan armada pangeran Kiev Igor Rurikovich yang mendekati Konstantinopel.
Komposisi dan metode pembuatan campuran yang mudah terbakar adalah rahasia negara, yang pengungkapannya dapat dihukum mati. Diduga itu adalah campuran minyak mentah, belerang dan minyak. Setelah Konstantinopel direbut oleh Turki, rahasia api Yunani hilang selamanya.
Namun, pada 1758, alkemis Prancis Dupre mengumumkan bahwa dia telah mengungkapkan rahasia membuat campuran yang mudah terbakar. Pengujian dilakukan di dekat Le Havre, akibatnya sekoci kayu dibakar, yang berada pada jarak yang sangat jauh di laut lepas. Raja Louis XV, terkesan dan takut dengan aksi senjata ini, membeli semua kertasnya dari Dupre dan menghancurkannya.
Tetapi mari kita perhatikan bahwa ketakutan raja sia-sia, karena di era penggunaan besar-besaran senjata api berbasis mesiu, api Yunani sebagian besar kehilangan signifikansi militernya. Meskipun dalam perang modern penggantinya digunakan - campuran napalm dan penyembur api.
Mikhail Yuriev
