Para astronom telah menemukan bahwa ruang antar bintang dipenuhi dengan sejumlah besar hidrokarbon alifatik yang dapat menempel pada pesawat ruang angkasa selama perjalanan.
Sekilas, ruang antarbintang tampak seperti wilayah yang benar-benar kosong. Namun, pada kenyataannya, ini adalah wilayah luas yang mengandung jejak radiasi elektromagnetik dan awan materi. Sebuah studi baru oleh para peneliti dari University of New South Wales (UNSW) dan peneliti dari Ege University menjelaskan dari apa stardust terbuat.
Sebuah tim ilmuwan Australia dan Turki telah menemukan bahwa, antara lain, materi antarbintang juga ada dalam bentuk hidrokarbon alifatik. Ini adalah senyawa berlemak dan sangat beracun yang akan mengendap di pesawat ruang angkasa apa pun yang melewati awan puing-puing ruang angkasa. Profesor Tim Schmidt, salah satu penulis penelitian, mencatat bahwa debu bintang dapat menempel di kapal seperti cangkang lengket. “Sebagian adalah hidrokarbon, dan sebagian lagi adalah silikat biasa, yang misalnya terdiri dari pasir bumi. Dan semua ini dibawa melintasi galaksi oleh angin matahari,”jelasnya.
Schmidt dan rekan-rekannya menggunakan spektroskopi untuk mencoba menentukan bagaimana zat ini bereaksi terhadap jenis radiasi cahaya yang berbeda. Data ini dapat digunakan untuk menghitung secara akurat berapa banyak hidrokarbon alifatik dan turunannya yang saat ini berada di ruang antarbintang. Kelimpahan ini disebabkan oleh fakta bahwa karbon dan hidrogen adalah salah satu "bahan penyusun" utama alam semesta.
Vasily Makarov
