Sudah hendak meninggalkan rumah untuk bertemu dengan suaminya yang pemerkosa dan sekali lagi memaafkannya, wanita itu menjawab telepon yang berdering. Di ujung lain telepon, seorang wanita menjawab dengan nomor yang salah. Mereka terlibat percakapan, dan ternyata wanita itu juga mengalami kekerasan dari pasangannya.
Saya mendengar ketakutan dalam suara orang asing itu dan tiba-tiba menyadari bahwa menoleransi kekerasan lebih lanjut adalah sebuah kesalahan. Saya bertemu suami saya di bandara dan mengumumkan kepadanya bahwa kami putus,”kata wanita itu kepada Dr. Bernard D. Bateman, profesor psikiatri di Universitas Virginia. Bateman terlibat dalam bidang interdisipliner baru - ilmu kebetulan.
Dalam laporannya tahun 2011, ia menganalisis pendapat berbagai ilmuwan, serta orang-orang di luar sains, yang mencoba menjelaskan kebetulan yang terjadi pada wanita tersebut. Beberapa orang mengatakan bahwa dalam kasus ini, panggilan telepon yang tidak disengaja itu secara statistik dapat dibenarkan. Yang lain berpendapat bahwa wanita itu mungkin salah satu orang yang selalu mencari nasihat atau tanda takdir, itulah sebabnya dia sangat mementingkan percakapan. Yang lain mengira itu adalah suara pemeliharaan. Bagian lain memutuskan bahwa semua opsi yang diungkapkan mungkin sebagian benar.
Bateman berpendapat bahwa menghapus kebetulan sebagai kecelakaan “adalah mengakui bahwa kebetulan pada awalnya tidak relevan atau sangat penting. Tanpa bukti yang tepat, klaim seperti itu hampir tidak dapat dianggap ilmiah. Ia mengakui kegagalan sains dalam hal seperti itu, karena sangat sulit membuktikan secara ilmiah bahwa kebetulan lebih dari sekadar kebetulan.
Frederick Mosteller (1916-2006), pendiri departemen statistik di Universitas Harvard, berbicara tentang kebetulan, menyatakan dalam sebuah wawancara tahun 1980: “Hal-hal yang diketahui semua orang sangat sulit untuk dibuktikan. Cukup aneh."
Dalam hal probabilitas, kebetulan individu tampak cukup umum: misalnya, seseorang memenangkan lotere dua kali, atau Anda bertemu dengan orang yang lahir pada hari yang sama dengan Anda. Tapi itu tidak berarti bahwa kebetulan itu hanya kebetulan.
Video promosi:
Persentase Kecocokan dan Probabilitas
Mosteller dan rekan penulis Percy Diaconis menghitung kemungkinan orang luar akan berulang tahun pada hari yang sama. Di antara 18 orang, ada kemungkinan 50 × 50 tiga di antaranya lahir pada hari yang sama. Di antara 88 orang, setidaknya dua akan memiliki tanggal lahir yang sama. Dari 187 orang, setidaknya harus ada empat orang.
Tidak jarang memenangkan lotere dua kali. “Ketika seorang wanita New Jersey memenangkan lotere dua kali dalam empat bulan, peluangnya untuk menang lebih baik daripada 1 dalam 30,” tulis Mosteller, mengutip penelitian oleh Stephen Samuels dan George McCabe dari departemen statistik di Universitas Purdue.
Tetapi bagaimana jika kebetulan disebabkan oleh banyak faktor yang terjadi secara bersamaan?
Mary Wallens dari Toronto, Kanada memenangkan lotere dua kali pada bulan September 2006 dengan menuliskan angka-angka yang diimpikannya pada tiketnya. Diana dan Kerry Carmichael dari Arizona memenangkan lotere pada September 2013, ketika uang dari kemenangan terakhir mereka pada 1995 hampir habis.
Contoh serupa lainnya, ketika banyak faktor menyebabkan kebetulan yang luar biasa. Si kembar dipisahkan selama masa kanak-kanak dan diadopsi ke dalam keluarga yang berbeda. Kedua keluarga, yang tidak akrab satu sama lain, memutuskan untuk menamai anak laki-laki itu James. Kedua James bekerja di penegakan hukum, satu menjadi penjaga keamanan dan yang lainnya menjadi wakil sheriff. Keduanya wanita yang sudah menikah bernama Linda.
Keduanya bercerai dan kemudian menikah lagi dengan wanita bernama Betty. Salah satunya menamai putranya James Alan, adiknya memberi nama yang sama pada putranya. Ketika mereka akhirnya bertemu, mereka menemukan kebetulan yang aneh dalam takdir mereka. Cerita ini diterbitkan di majalah People.
Keacakan bukanlah penjelasan
"Sejumlah besar kebetulan muncul dari penyebab tersembunyi yang tidak pernah ditemukan," tulis Bateman. "Kecelakaan bukanlah penjelasan, tapi hanya pernyataan tentang apa yang terjadi."
Pada tahun 1939, psikolog WF Skinner menganalisis soneta William Shakespeare dan menemukan bahwa sajak dan aliterasi yang dia gunakan mungkin muncul secara tidak sengaja. Skinner berargumen, "Shakespeare bebas memilih kata-katanya ketika berbicara tentang aspek puisi ini."
Dia menyimpulkan bahwa sementara Shakespeare mungkin sengaja menggunakan aliterasi, itu bisa saja terjadi secara tidak sengaja. Jadi, meskipun kebetulan mungkin tidak disengaja, tidak dapat disangkal kemungkinan adanya rancangan cerdas atau faktor lain.
Psikologi kebetulan
Kebetulan terkait erat dengan ingatan dan pengenalan, kata Bateman. Ruma Falk dalam studinya tahun 1982 menunjukkan bahwa cara narasi suatu kebetulan memengaruhi apakah orang menganggapnya mengejutkan atau tidak.
Bateman mengakui subjektivitas dalam studi tentang kebetulan, tetapi dari sudut pandangnya, hal ini tidak bertentangan dengan penelitian ilmiah.
“Untuk melihat suatu kebetulan, pikiran, gambaran mental, dan emosi seseorang menjadi penting ketika mengamati peristiwa yang terjadi. Beberapa orang cenderung memperhatikan kebetulan, kemampuan ini diekspresikan dalam berbagai tingkatan pada orang yang berbeda,”tulisnya.
Dia melanjutkan: “Salah satu tantangan terbesar dalam mengembangkan disiplin baru adalah bahwa kebetulan bergantung pada pikiran pengamat. Pertanyaan terpenting adalah bagaimana mengembangkan metode dan bahasa teknis yang akan memperhitungkan faktor subjektif. Jawaban atas pertanyaan ini masih harus ditemukan."
Dia mencatat bahwa teori relativitas dan fisika kuantum Einstein memperhitungkan sudut pandang individu. Teori relativitas menyebutkan bahwa posisi dan kecepatan pengamat mempengaruhi hasil pengukuran. Fisika kuantum menunjukkan bahwa proses pengamatan dapat memiliki efek fisik pada objek yang diamati.
Ketika ditanya apakah ada ilmuwan yang tertarik dengan idenya untuk mempelajari kebetulan, Bateman menjawab: “Saya tidak memiliki data bahwa ada kelompok yang melakukan penelitian di bidang ini, tetapi ada banyak teori dan bukti tentang topik ini. Dibutuhkan waktu bertahun-tahun untuk bidang baru ini untuk memasuki program universitas. Universitas sangat konservatif tentang ide-ide baru."
