Di akhir Perang Rusia-Jepang tahun 1904-1905. di salah satu desa terpencil di provinsi Poltava, peristiwa misterius mulai terjadi. Di awal musim semi, seorang gadis, Maria Burova, menghilang dari desa. Untuk beberapa alasan, dia jauh dari rumah untuk sementara waktu dan menghilang. Orang tua, kerabat berkeliling ke semua lingkungan, hutan, tepi sungai, tetapi gadis itu tidak ditemukan. Tubuhnya juga tidak ditemukan.
Polisi tidak melaporkan penghilangan tersebut, mengingat kejadian tersebut merupakan kecelakaan. Menjelang Paskah, seorang gadis muda dan cantik lainnya menghilang. Para petani memutuskan bahwa para gipsi telah membawanya bersama mereka. Apa yang terjadi dilaporkan ke kota, dilaporkan ke polisi.
Segera seorang sersan tiba di desa, tinggal selama beberapa hari dan pergi tanpa melakukan apapun. Di musim panas, dua gadis lagi menghilang, dan pencarian mereka juga berakhir sia-sia. Ibu dari salah satu gadis pergi ke peramal Natalya, yang tinggal di sebuah pertanian tidak jauh dari desa. Peramal itu menyebarkan kartu-kartu itu, berhenti, dan kemudian memberi tahu wanita itu:
- Jangan cari! Putri Anda tidak ada lagi di dunia ini!
Waktu berlalu, dan kehidupan berangsur-angsur membaik, mereka jarang membicarakan gadis-gadis itu, tetapi setelah Natal desa itu kembali diguncang oleh berita tentang tragedi lain: putri seorang pelana lokal menghilang tanpa jejak. Gadis itu tidak ditemukan.
Kepala desa pergi ke kota untuk menuntut tindakan drastis dari pihak berwenang - tujuh gadis muda menghilang di desa dalam dua tahun. Sampai-sampai perempuan, bahkan di siang hari, takut meninggalkan rumah menuju sumur, apalagi bekerja di ladang atau di hutan untuk bekerja.
Tak lama kemudian, seorang polisi muda tiba di desa - juru sita Nikolai Soloviev, dan bersamanya beberapa polisi yang lebih rendah. Detektif yang sopan dan sangat sabar berhasil menarik perhatian para petani, biasanya tidak terlalu percaya pada orang asing, dan mulai menanyai semua korban dan saksi dengan cermat, dengan rajin merekam cerita mereka. Kemudian dia meminta kepala desa untuk menunjukkan kepadanya pinggiran desa dan tempat dimana gadis-gadis itu mencari.
Dialah yang menjadi tertarik pada pertanian lama, di mana, seperti yang dijelaskan kepala desa kepadanya, Natalya Kravchenya, yang dikenal di desa sebagai penyihir, tinggal. Wanita itu sudah berusia 65 tahun, tetapi kulitnya lebih putih dari susu, rambutnya lebih gelap dari sayap gagak, dan bibirnya lebih cerah dari pada buah ceri yang matang.
Video promosi:
Kepala desa mengatakan bahwa penduduk setempat sedang melewati pertanian, tetapi juru sita melihat adanya jalan setapak yang dilalui dengan baik ke rumah Natalia. Ternyata wanita dari desa diam-diam mendatanginya untuk meramal. Nikolai segera menyadari bahwa dia perlu mencari jejak gadis-gadis yang hilang di pertanian, karena gadis mana yang tidak suka meramal nasib tentang pelamar …
Peternakan diawasi. Tapi tidak ditemukan sesuatu yang mencurigakan. Seorang penyihir cantik dengan sosok gadis muda menjalankan rumah tangga, melakukan hal-hal biasa seperti semua wanita saat itu. Satu-satunya hal yang tidak biasa adalah, menurut departemen kepolisian, Natalia lahir hampir 65 tahun yang lalu!
Solovov terkejut: dia tidak akan pernah membuat nyonya rumah terlihat berusia lebih dari dua puluh lima tahun. Beberapa kali wanita mendatanginya untuk meramal, tetapi kemudian mereka kembali ke desa tanpa insiden.
Terkadang Kravchenya pergi ke kota dan membeli buku tentang topik okultisme di sana. Ini, tentu saja, bukan kejahatan, tetapi juru sita khawatir dengan fakta bahwa, seperti yang ditunjukkan para petani, semua gadis yang hilang menyukai mistisisme, dan Kravchenya selalu menetapkan syarat bagi mereka yang mengunjungi pertaniannya - sehingga tidak ada seorang pun yang tahu tentang kunjungan itu.
Penyelidik memutuskan untuk memeriksa rumah peramal dan bangunan luarnya. Setelah menunggunya pergi ke kota sekali lagi, dia, ditemani oleh seorang petugas polisi, memasuki halaman, mengunjungi gudang dan kandang, dan kemudian masuk ke dalam rumah. Tidak ada yang menimbulkan kecurigaan, tetapi Solovov melihat sebuah lubang di bawah tanah yang disamarkan dengan permadani buatan sendiri.
Turun ke sana, dengan cahaya lentera, dia mulai memeriksa dan menarik perhatian ke peti besar, yang sedikit tenggelam ke tanah. Bagaimana? Tanah di ruang bawah tanah yang dingin, yang dipadatkan dengan erat hampir ke titik kekerasan batu, tidak boleh mengendap di bawah berat peti.
Sambil membuka peti itu, detektif itu kagum pada betapa ringannya benda itu. Tanah di bawahnya tampak agak longgar. Kepala pengadilan mulai dengan hati-hati merobek tanah di bawah peti, mendorongnya ke samping dengan sepatu botnya. Pada kedalaman kurang dari satu siku, dia melihat tangan gadis kurus dengan cincin perak di jari telunjuk muncul di antara gumpalan tanah, seolah-olah dibuat dari pualam, sebuah tangan kurus seperti perempuan.
Di hari yang sama, Natalia Kravchenya ditangkap. Di bawah tanah rumahnya, di hadapan para saksi, polisi menemukan sebuah kuburan: di dalamnya tergeletak tujuh mayat gadis tak berdarah. Peramal mengaku atas kejahatan yang telah dilakukannya. Namun, dia tidak menganggap pembunuhan gadis sebagai kejahatan, karena mereka memberinya darah dan kemudaan secara sukarela.
Selama penyelidikan, ternyata, setelah mulai menjadi tua, Kravchenya ingin meremajakan dan selama bertahun-tahun, sedikit demi sedikit dari berbagai buku okultisme, memulihkan resep sihir kuno menggunakan darah gadis-gadis lugu. Setelah eksperimen panjang, Kravchenya memulihkan resep sepenuhnya, tetapi menolak untuk mengungkapkan rahasianya, bahkan ketika dia dijanjikan pengampunan dan kebebasan untuk pengungkapannya.
Perlu dicatat bahwa para dokter yang memeriksa penyihir tersebut mencatat fakta bahwa tubuhnya lebih muda dari usia sebenarnya empat puluh tahun. Wanita itu benar-benar sehat secara fisik dan mental.
Natalia dikirim pertama ke Poltava, kemudian ke Kiev, dan dari sana ke Inggris untuk pemeriksaan psikiatri forensik yang komprehensif. Dewan dokter dengan suara bulat mengakui Natalia sangat sehat secara fisik dan mental.
Atas tawaran dokter dan penyelidik untuk berbicara terus terang tentang rahasia peremajaan, penyihir itu dengan tegas menolak.
Patrick Eldridge menulis: “Dikatakan bahwa orang yang sangat berpengaruh di Eropa mendekatinya melalui perantara, berjanji untuk mengatur pengampunan sebagai ganti rahasia peremajaan. Tapi Kravchenya menolak proposal ini juga, bersikeras bahwa pembunuhan yang dilakukannya adalah murni ritual."
Juri memutuskan penyihir Poltava bersalah dan dijatuhi hukuman mati. Kravchenya tidak pernah mengungkapkan rahasia masa mudanya. Tetapi dia meninggalkan seorang keponakan, yang jejaknya hilang pada tahun 1888, namun, diketahui bahwa pada tahun 1904 seorang tamu datang ke Natasha. Mungkin dia menyimpan rahasia masa muda.
