Mendengar ungkapan "kehidupan ekstraterestrial", sebagian besar akan berpikir tentang beberapa penghuni galaksi yang jauh, atau tentang alien dari dimensi lain; umat manusia terbiasa berpikir dalam stereotip yang dipaksakan oleh bioskop dan media massa. Namun, dengan dimulainya era ruang angkasa, pengetahuan kita tentang ruang dekat telah berkembang pesat, dan mereka memungkinkan, jika tidak untuk menegaskan, maka dengan tingkat kemungkinan yang tinggi untuk berasumsi bahwa kehidupan di luar bumi mungkin sangat dekat. Tidak lebih dari 50 tahun yang lalu, sebuah ilmu pengetahuan muncul - astrobiologi; Ini adalah disiplin ilmu yang berhubungan dengan astronomi, biologi dan geologi. Sementara para ilmuwan ini terutama terlibat dalam penelitian teoritis, namun, badan antariksa terkemuka secara serius mempertimbangkan masuknya ahli astrobiologi dalam misi luar angkasa di masa depan. Bagaimanapun, seseorang harus mempelajari kehidupan luar angkasa pada tingkat profesional?
Secara alami, kita berbicara tentang bentuk kehidupan yang berbeda dari kita. Kehidupan protein di planet Bumi - hanya ada di Bumi. Dalam kondisi lain tidak ada kehidupan yang bisa ada. Jika kita perhatikan kondisi kehidupan kita, ternyata kita sangat banci dan tidak beradaptasi dengan kondisi ruang di sekitar kita. Ambil setidaknya batas suhu: suhu kehidupan senyawa protein dari 0 hingga 40 ° C; di bawah - air membeku, di atas - protein berubah sifatnya. Dan ada juga kondisi untuk tekanan, komposisi atmosfer, radiasi, dan lainnya.
Kemungkinan kondisi lingkungan lain tidak hanya menyiratkan hukum metabolisme yang berbeda, tetapi secara umum, dasar kehidupan yang berbeda. Dan di sini gagasan sebagian besar ahli astrobiologi berbeda dalam dua arah yang saling eksklusif. Yang pertama menyiratkan bahwa kehidupan di alam semesta secara umum hanya dapat ada atas dasar karbon, ilmuwan semacam itu secara bercanda disebut "chauvinis karbon"; perwakilan dari arah lain mengatakan bahwa dalam kondisi tertentu dasar kehidupan, pada prinsipnya, bisa apa saja.
Mengapa tepatnya karbon? Apa yang spesial dari barang ini? Orang mungkin mendapat kesan bahwa dengan cara ini kami mencoba menunjukkan kekhasan kami: kata mereka, kami terbuat dari karbon, yang berarti bahwa semua kehidupan hanya mungkin dari karbon. Faktanya, argumen konyol seperti itu tidak ilmiah. Kehidupan karbon seharusnya sangat umum di alam semesta, karena ada sejumlah alasan obyektif untuk ini.
Pertama, karbon adalah salah satu unsur paling melimpah di alam semesta. Evolusi kebanyakan bintang tidak berakhir dengan ledakan supernova. Produk akhir evolusi 99% bintang adalah katai putih, yang termasuk inti karbon. Karbonlah yang mengakhiri tahap keempat dari reaksi nuklir dalam evolusi 99% bintang yang sama. Elemen yang lebih berat diperoleh secara eksklusif dari ledakan supernova.
Kedua, kemampuan karbon untuk menempel pada dirinya sendiri sebanyak empat atom lainnya, karena kekhasan kulit elektronik terluarnya, membedakannya dari semua elemen lainnya. Tidak diragukan lagi, ada banyak logam dan non-logam tetravalen, tetapi tidak satupun dari mereka dapat menahan atom-atom tetangga di sekitarnya dengan kuat. Penyebab fenomena ini adalah massa atom karbon yang sangat rendah. Ini adalah unsur tetravalen paling ringan, jadi senyawanya adalah yang terkuat.
Hanya dua alasan ini yang memungkinkan kita mengamati lebih dari 40 ribu zat yang termasuk karbon, dan hanya 1,5-2 ribu zat yang tidak mengandung karbon. Hal inilah yang menjadi alasan pembagian ilmu kimia menjadi organik (mempelajari senyawa karbon) dan anorganik, yaitu mempelajari unsur-unsur lain.
Namun, tidak peduli seberapa kuat posisi dari "chauvinis karbon", pemikiran tersebut tidak berhenti, dan pada pertengahan abad kedua puluh, gagasan dan konsep lain untuk membangun kehidupan diusulkan. Misalnya, para ilmuwan diperbolehkan menggunakan senyawa yang mengandung silikon, bukan karbon, sebagai analog dari molekul protein. Itu, seperti karbon, mampu mengikat hingga empat atom tetangga, senyawanya, mirip dengan senyawa karbon, mampu berpolimerisasi, dll. Mereka juga dengan cepat menemukan pengganti air, media yang memastikan metabolisme; bisa jadi, misalnya, amonia. Oksigen adalah agen pengoksidasi dalam kehidupan "karbon", dan oksigen dan nitrogen dapat digunakan dalam silikon. Dan seterusnya.
Video promosi:
Dengan demikian, kita dapat mengasumsikan sebagai berikut: tidak peduli atas dasar apa kehidupan dibuat, penting bahwa organisme memiliki kemampuan untuk mengambil sumber daya dari lingkungan, mengubahnya menjadi energi dan "bahan bangunan" untuk reproduksi mereka. Apakah ada tempat seperti itu di tata surya? Ya, dan jumlahnya banyak.
Hal pertama yang terlintas di benak setiap orang adalah planet Mars. Meskipun tampak sepi, tidak berair, dan tidak memiliki atmosfer, ada banyak bukti keberadaan kehidupan di Mars di masa lampau. Segala sesuatu mulai dari sifat erosi permukaan hingga warna tanah Mars menunjukkan hal ini. Selain itu, es air baru-baru ini ditemukan di Mars, terletak hampir di semua tempat di bawah lapisan tanah, dan metana dalam atmosfer karbon dioksida dapat dianggap sebagai produk dari aktivitas vital beberapa organisme Mars.
Namun, gagasan tentang keberadaan Mars sudah cukup membosankan bagi dunia ilmiah dan penduduk kota. Teori utama telah lama dirumuskan dan hanya menunggu verifikasi oleh para peneliti dan penjajah Mars.
Fenomena yang jauh lebih menarik menunggu umat manusia sedikit lebih jauh, di luar sabuk asteroid. Dengan ditemukannya atmosfer beberapa satelit dari planet-planet raksasa, gagasan kehidupan ekstraterestrial di tata surya telah mengambil bentuk baru. Bulan Saturnus, Titan dan Enceladus memiliki atmosfer, selain itu terdapat lautan dan samudra di Titan, bukan terdiri dari air, tetapi gas alam. Satelit ini memiliki konsep cuaca dan iklim; kendaraan penelitian mencatat fluktuasi suhu harian dan musiman. Yang tidak kalah menarik adalah satelit Jupiter, misalnya, Europa, tertutup lapisan es tipis, yang di bawahnya terdapat lautan air yang sangat besar. Peluang kehidupan di perairan laut ini lebih dari besar.
Atau mungkin kehidupan di planet lain dari sistem kita telah ada begitu lama sehingga tingkat perkembangan peradaban lokal memungkinkan mereka untuk sepenuhnya menyembunyikan jejak keberadaan mereka dari kita. Bagaimanapun, peradaban yang telah menguasai penerbangan antarplanet, dan mungkin antarbintang, pasti memiliki keterampilan dan pengetahuan yang jauh lebih besar, dan tidak sulit untuk menipu penghuni naif planet ketiga, yang baru-baru ini memasuki ruang angkasa. Bagaimana Anda menjelaskan fakta bahwa penampakan UFO tersebar luas setelah akhir Perang Dunia II? Mungkinkah alien mulai mengamati "adik laki-laki" mereka lebih dekat setelah mereka menemukan reaksi nuklir? Jawaban atas ini dan banyak misteri lainnya masih harus dipecahkan oleh ahli astrobiologi.
