Baru-baru ini, para ilmuwan harus merevisi tidak hanya gagasan mapan tentang fisika ruang dan bumi, tetapi juga tentang bagaimana kehidupan berkembang di Bumi, tahapan evolusi apa yang dilewatinya, bentuk apa yang diperolehnya dalam perjalanan menuju keadaan sekarang. Penemuan ahli paleontologi dan ahli genetika luar biasa - ternyata banyak dari apa yang sebelumnya dianggap kebenaran yang tidak dapat diubah tidak ada hubungannya dengan kenyataan.
Usia kehidupan
Sebelumnya, diyakini bahwa bentuk kehidupan yang paling pertama dan paling primitif muncul di Bumi sekitar 2,5 miliar tahun yang lalu, dan hingga saat itu ada evolusi kimiawi murni, ketika molekul yang paling sederhana digabungkan menjadi rantai yang lebih kompleks.
Penanggalan ini direvisi beberapa kali - saat pembentukan bentuk-bentuk kehidupan pertama didorong kembali ke masa lalu, pada hari-hari ketika tidak ada atmosfer oksigen di Bumi, ribuan gunung berapi aktif, tanah berbatu di benua itu panas, dan suhu tahunan rata-rata berfluktuasi sekitar + 60 ° DARI.
Dan pada April tahun lalu, para ilmuwan melaporkan bahwa kehidupan yang sangat aktif sudah ada di Bumi 3,5 miliar tahun yang lalu. Sebuah tim peneliti dari Norwegia, Amerika Serikat dan Afrika Selatan telah menemukan jejak kehidupan tertua di Bumi. Para ilmuwan telah mempelajari secara rinci sampel kaca basal yang ditambang di sabuk batu hijau Archean Tengah Afrika Selatan dan yang berusia 3,5 miliar tahun. Sampel ditemukan sebagai tabung tertipis yang diperkaya dengan unsur-unsur yang diperlukan untuk kehidupan: karbon, nitrogen, fosfor, dan kalium.
Penulis penemuan percaya bahwa tubulus dalam gelas basal ini terbentuk selama aktivitas vital bakteri. Pada keturunan serupa yang berasal kemudian, jejak DNA ditemukan di tubulus yang sama. Umur tubulus dikonfirmasi oleh fakta bahwa sebagiannya hancur selama pertumbuhan mineral metamorf kuno.
Jadi, kita dapat mengatakan bahwa satu miliar tahun telah berlalu dari awal pembentukan planet Bumi hingga kemunculan biosfer makhluk uniseluler yang berkembang, yang merupakan periode waktu yang tidak signifikan menurut standar kosmik. Sekali lagi, pertanyaannya ada dalam agenda: jika biosfer muncul begitu cepat, bukankah ia dibawa dari luar - dengan komet atau meteorit?
Video promosi:
Makhluk misterius
Dari waktu ke waktu, fosil yang ditemukan membingungkan para ilmuwan.
Sisa-sisa makhluk yang sangat aneh, berusia 525 juta tahun, ditemukan di Tiongkok dahulu kala dan pertama kali dijelaskan pada tahun 1979. Kemudian makhluk itu diberi nama Vetustodermis planus dan termasuk dalam kategori annelida yang hidup di lingkungan laut.
Hasil penelitian selanjutnya telah berulang kali mempertanyakan klasifikasi ini, menyarankan opsi lain - mereka mencoba menghubungkan makhluk itu dengan arthropoda atau moluska.
Dan sekarang David Bottger dan rekan-rekannya di University of Southern California telah memutuskan untuk memperbarui perdebatan tentang Vetustodermis - dia percaya bahwa makhluk ini dapat menjadi bagian dari kelompok yang sama sekali terpisah dan tidak dikenal, yang berkembang dan menghilang dalam periode Kambrium. Faktanya, kita berbicara tentang cabang evolusi yang sepenuhnya terpisah yang belum menerima perkembangan di era modern.
Hewan pertama
Tidak ketinggalan rekan mereka dan ilmuwan di Museum Nasional Skotlandia. Dengan dukungan Universitas Yale di Amerika Serikat, mereka mempelajari fosil kecil yang ditemukan di dekat Aberdeen di Skotlandia timur selama tiga tahun.
Ternyata ini adalah sisa-sisa hewan paling purba di planet ini, dari semua fosil yang pernah ditemukan. Kelabang ini memiliki panjang lebih dari satu sentimeter melintasi planet kita 420 juta tahun yang lalu.
Anehnya, fosil ini ditemukan oleh sopir bus Aberdeen, Mike Newman, yang juga seorang pemburu yang bersemangat akan peninggalan purbakala.
Penulis sensasi itu sendiri tidak tahu apa yang telah dia gali. Ini baru dipahami sekarang oleh para ilmuwan yang menganalisis temuan itu. Untuk menghormati Newman, kelabang dinamai Pneumodesmus newmani.
Para ilmuwan menunjukkan bahwa jika kelabang yang bernapas udara sebesar itu hidup di planet ini, itu berarti bahwa pada saat itu ada hewan dan tumbuhan lain di permukaan bumi yang menyajikannya sebagai makanan.
Di sini perlu dicatat bahwa hingga saat ini, para ilmuwan percaya bahwa hewan pertama muncul dan hidup di lautan 700 juta tahun yang lalu, dan untuk pertama kalinya mereka merangkak ke darat 250-300 juta tahun yang lalu. Oleh karena itu, kedua tanggal ini harus direvisi.
Invasi kalajengking raksasa
Pada saat evolusi tanah baru saja dimulai, ia bisa saja menempuh jalur yang sama sekali berbeda.
Ahli geologi Martin Whit dari British University of Sheffield telah menemukan jejak kaki fosil makhluk di Skotlandia yang datang ke darat jauh sebelum amfibi berkaki empat paling awal mulai menjelajahi daratan.
Jejak tertinggal 330 juta tahun yang lalu dan ini adalah bukti langsung keberadaan hewan yang keluar dari laut menuju pantai.
Tapi makhluk apa yang meninggalkan jejak kaki di tanah yang berlumpur dan lembap? Analisis Vita, yang diterbitkan pada November 2005, menunjukkan bahwa jejak ini milik kalajengking air besar dari spesies Hibbertopterus.
Hibbertopterus dan kalajengking air lainnya punah 250 juta tahun yang lalu, bahkan sebelum kedatangan dinosaurus. Kalajengking darat modern dan beberapa spesies kepiting adalah kerabat jauh kalajengking air purba.
Makhluk ini berukuran panjang 1,6 meter dan lebar 1 meter. Kalajengking hari ini tampak seperti pigmi dengan latar belakang ini. Jejak fosil itu sendiri berukuran panjang 6 meter dan lebar 1 meter. Ini adalah jejak kaki spesies terbesar dan yang pertama membuktikan perjalanan darat Hibbertopterus.
Mempelajari jejak tersebut, Wit sampai pada kesimpulan bahwa untuk waktu yang singkat kalajengking raksasa ini dapat meninggalkan laut. Selama insang mereka tetap lembab, mereka dapat dengan mudah menghirup udara.
Penemuan tersebut menimbulkan pertanyaan: Apakah kalajengking air merupakan predator darat terbesar pada masanya, meneror hewan darat kecil? Vit menjawab tidak, karena Hibbertopterus tidak dilengkapi untuk menyerang makhluk darat. Sebaliknya, mereka berbahaya baginya. Kalajengking air memakan organisme laut kecil. Dan mengapa dia pergi ke udara tetap menjadi misteri.
Untungnya bagi makhluk darat, kalajengking raksasa itu lambat dan tidak bisa tinggal di darat untuk waktu yang lama. Tetapi jika zona pesisir tidak dihuni pada saat itu, siapa yang tahu akan berkembang menjadi apa Hibbertopterus berkaki enam?..
Berang-berang vs dinosaurus
Gagasan ahli paleontologi lain yang mapan adalah hipotesis bahwa pada masa pemerintahan dinosaurus, mamalia adalah makhluk kecil pemalu dan menjalani gaya hidup yang tertutup.
Bayangkan betapa terkejutnya para ilmuwan Tiongkok ketika mereka menemukan spesies hewan purba yang benar-benar baru - sisa-sisa fosil dari hewan mamalia yang hidup 164 juta tahun yang lalu - yaitu, pada periode Jurassic, di masa kejayaan era dinosaurus.
Makhluk itu, ditemukan di Mongolia Dalam oleh ahli paleontologi dari Universitas Nanjing, tampak seperti berkumpul dari beberapa bagian: ada sesuatu dalam penampilannya dari platipus, sesuatu dari berang-berang dan berang-berang.
Castorocauda lutrasimilis yang tertutup bulu (sebutan untuk berang-berang prasejarah) adalah mamalia Jura terbesar yang pernah ditemukan. Bulunya adalah yang tertua dari semua yang ditemukan sebelumnya. Panjang binatang itu hampir 0,5 meter (ditambah ekor 20 sentimeter).
“Ia juga merupakan mamalia paling awal yang pernah hidup sebagian di air. Ia telah mengembangkan anggota badan, ekor datar lebar yang disesuaikan untuk berenang aktif, dan giginya diasah untuk memancing. „
Fosil yang ditemukan menunjukkan bahwa mamalia awal jauh lebih beragam daripada yang diyakini secara umum. Castorocauda juga menunjukkan bahwa struktur kulit modern dan metabolisme berdarah panas berkembang pada mamalia sangat awal - kembali pada zaman dinosaurus …
