Apakah salju punya cita rasa tersendiri? Bagian otak kita yang bertanggung jawab atas logika cenderung menjawab dengan negatif. Bagaimanapun, salju hanyalah air suling yang membeku, dan karena itu tidak dapat berbau.
Namun bagi kita yang telah meramalkan badai salju besar berdasarkan sensasi menggelitik yang sudah tidak asing lagi di hidung kita, jawabannya jauh dari sederhana.
Jadi, apa yang terjadi jika kita mencium "aroma" dari fenomena meteorologi yang akan datang?
Jawabannya tidak terlalu berkaitan dengan molekul bau tertentu dibandingkan dengan iklim tempat kita mencium bau itu.
Dalam episode podcast Physics Central, ahli odorologi Pamela Dalton berbicara tentang kompleks kondisi fisik yang kita tafsirkan sebagai bau salju. Memang, ketika suhu turun menjadi beku sebelum turun salju, akan lebih sulit untuk mencium udara daripada cuaca yang lebih sejuk. Pada suhu rendah, pergerakan molekul melambat, dan karena aktivitasnya yang rendah, beberapa bau menjadi kurang menyengat. Ini berarti bahwa sensasi "aroma salju" sebagian berhubungan dengan penurunan jumlah bau yang berbeda di udara terbuka, dibandingkan dengan yang biasa kita lakukan.
Namun, jika hanya itu, aroma badai salju tidak akan berbeda dengan hari yang dingin dan kering pada umumnya. Faktanya adalah sebelum badai salju, kelembaban udara biasanya lebih tinggi dari biasanya. Hal ini menyebabkan flokulasi: ketika jumlah uap air di atmosfer mencapai nilai maksimum yang dapat ditahan atmosfer pada suhu ini, ia bereaksi dengan memberi bumi sebagian uap air, dalam bentuk hujan, hujan es, atau, dalam hal ini, hanya salju. Kelembapan yang ekstrim ini memiliki efek tambahan untuk meningkatkan sistem penciuman kita dengan cepat. Banyak orang mengaitkan perasaan penciuman dengan hidung lembut yang hangat dalam cuaca dingin dengan turunnya salju.
Karena semua ini terjadi di dunia sekitar kita sepanjang waktu, ada mekanisme dalam tubuh manusia yang juga membantu mengenali bau salju dengan jelas. Kita merasakan udara dingin yang kita hirup dengan saraf trigeminal kita, sehingga mengenali sensasi yang disebabkan oleh cabai atau pasta gigi mint (ngomong-ngomong, saraf yang sama ini juga bertanggung jawab untuk interpretasi sensasi "wajah" lainnya, termasuk membuat kita bersin saat bersin. sinar matahari yang kuat).
Video promosi:
Ini tidak secara langsung terkait dengan sistem penciuman kita, tetapi kita tetap menggabungkan informasi yang diberikan saraf ini dengan aroma biasa seperti kopi atau pinus.
Jadi tiga elemen yang disebutkan - cuaca dingin, kelembapan tinggi, dan stimulasi trigeminal - bergabung untuk menciptakan sesuatu yang sebenarnya bukan aroma, tetapi pengalaman indrawi kita menghubungkannya dengan salju. Inilah sebabnya ketika seseorang diminta mendeskripsikan bau salju, orang sering menggunakan kata-kata seperti "bersih", "segar", dan "dingin", yang merupakan ciri-ciri yang sekilas tidak ada kaitannya dengan baunya.
Igor Abramov
