Masa depan, di mana kita dapat mengontrol mobil atau smartphone secara eksklusif dengan kekuatan pikiran, sudah sangat dekat. Tapi biayanya bisa jadi operasi invasif. Sejak ahli saraf dan insinyur mulai mengerjakan antarmuka yang akan menghubungkan otak dan mesin kita, orang-orang mulai bertanya-tanya tentang kegunaan yang aneh dan mengejutkan dari teknologi ini. Bagaimana jika kita bisa mengganti saluran TV hanya dengan memikirkannya? Atau mengendarai mobil tanpa setir atau pedal?
Secara teori, tidak ada alasan mengapa kita tidak dapat membuat setelan bionik yang dikendalikan pikiran seperti yang dimiliki Robert Downey Jr. di Iron Man, atau mengubah otak kita menjadi remote control universal yang dapat mengontrol perangkat apa pun. di dalam rumah. Tetapi bahkan dengan pendekatan teknologi terbaik, ada risiko yang terkait dengan menghubungkan pikiran kita ke mesin.
Bukankah mesin yang digerakkan oleh pikiran?
Ada beberapa mainan konsumen yang menjanjikan untuk bekerja dengan kekuatan pikiran, tetapi tidak satupun dari mereka akan memungkinkan Anda untuk mengontrol setelan Iron Man. Perangkat yang tersedia termasuk headset tengkorak yang memungkinkan Anda mengontrol video game, dan kipas yang meniup bola melalui lingkaran menggunakan gelombang otak Anda. Kelemahan dari produk konsumen ini adalah mereka membaca aktivitas otak Anda melalui penyumbatan tulang tengkorak yang relatif tebal.
Video promosi:
Bagaimana dengan implan otak?
Pengobatan menciptakan pilihan yang lebih maju untuk orang yang lumpuh atau kehilangan anggota tubuh. Tahun lalu, wanita lumpuh itu menerima sensor kecil yang ditanamkan di sisi kiri otaknya yang memungkinkan dia untuk "menyentuh" layar sentuh tablet menggunakan perangkat kecil melalui Bluetooth. Ahli bedah lain di Fakultas Kedokteran Universitas Johns Hopkins memasang 128 probe elektroda di bagian korteks motorik pemuda yang mengontrol gerakan tangan dan lengan, dan ini memungkinkannya untuk menggoyangkan jari-jari individu dari tangan bionik.
Ahli bedah saraf Jeffrey Rosenfeld dari Monash University dan rekan-rekannya sedang mengembangkan "mata bionik" yang akan terhubung langsung ke otak dan memberikan penglihatan kepada orang buta. Idenya adalah bahwa sinyal dari sepasang kacamata akan dikirim langsung ke implan di korteks visual. Perbaikan ini akan membantu memulihkan penglihatan pada 85% orang yang secara klinis buta. Karena informasi dikirim langsung ke otak, teknologi ini menjanjikan untuk membantu mereka yang tidak mendapatkan apa pun dari implan retinal, bentuk lain dari mata bionik. Uji coba manusia dijadwalkan pada 2017.
Antarmuka yang menghubungkan otak orang ke prostesis semakin baik, tetapi mereka memiliki satu kelemahan. Untuk memastikan bahwa sinyal listrik dari otak terbaca dengan jelas, ahli bedah harus membuka atau menembus tengkorak untuk menanamkan elektroda langsung ke permukaan otak. Jenis operasi ini memiliki risiko yang jelas, dan setelah beberapa saat, jaringan parut dapat terbentuk di sekitar elektroda, yang akan menghilangkan sinyalnya.
Adakah cara yang lebih lembut untuk mendapatkan sinyal yang jelas tanpa masuk ke tengkorak Anda?
Ada metode yang kurang radikal, tetapi sejauh ini hanya diujikan pada domba. Nicholas Opie dan koleganya di Universitas Melbourne, Rumah Sakit Royal Melbourne dan Institut Flory untuk Neurobiologi dan Kesehatan Mental sedang mengembangkan alat yang disebut "stentrode" yang sangat kecil sehingga bisa muat di pembuluh darah manusia. Ahli bedah memasukkan stent tipis dan fleksibel ke dalam pembuluh darah di selangkangan dan kemudian memandu perangkat melalui tubuh ke korteks motorik, pusat komando untuk mengontrol gerakan tubuh di otak. Di sana, stentrode ada di pembuluh darah, mengumpulkan sinyal 24/7.
Pada akhirnya, para ilmuwan ingin stentrode untuk "berkomunikasi" dengan exoskeleton dan mengembalikan mobilitas kepada orang-orang yang kehilangan anggota tubuh. Pasien yang lumpuh - kemungkinan besar kaum muda setelah kasus yang tidak menguntungkan - akan dapat menerima perangkat untuk pengujian di Melbourne pada awal 2017.
Juga, suatu hari akan mungkin untuk mengarahkan stentrode ke jalur yang berbeda, ke korteks sensorik otak. Ini akan memungkinkan orang yang menggunakan anggota tubuh bionik untuk "merasakan" apa yang mereka sentuh dan akan membuka banyak kemungkinan lain untuk pemulihan. “Saat Anda mengangkat telur, penting untuk tidak meremas terlalu keras, yang berarti diperlukan umpan balik,” kata David Griden, insinyur proyek.
Jadi, kita semua akan segera mendapatkan perangkat yang digerakkan oleh pikiran?
Jika uji coba manusia berhasil, stentrode bisa tersedia secara komersial dalam waktu enam tahun. Namun, meskipun stent kurang invasif dibandingkan operasi langsung di otak, alat ini tetap harus dipasang di otak. Beberapa orang akan memilih keamanan pada awalnya, kata Greyden, tetapi dia tidak dapat mengatakan kapan orang akan menanamkan elektroda hanya untuk kenyamanan.
ILYA KHEL
