Terletak di Laut Hitam dekat Sozopol di pantai timur Bulgaria, pulau Sveti Ivan telah lama menjadi tujuan wisata favorit. Di zaman kuno, ada kuil Apollo. Tapi kali ini, para jurnalis bertemu dengan arkeolog tua Bulgaria untuk membicarakan penemuan terpenting sepanjang karirnya.
Temuan menarik
Pada tahun 2010, Kazimir Popkonstantinov menemukan tulang, yang menurutnya, adalah sisa-sisa salah satu orang suci paling terkenal - Yohanes Pembaptis. Sangat menarik untuk mengetahui analisis DNA apa yang dapat memberitahu kita tentang relik ini. Bersama dengan sarjana Alkitab Joe Basil, mereka melakukan perjalanan keliling dunia, di mana film dokumenter tentang fakta agama dan ilmiah difilmkan. Bagaimana Yesus Kristus terhubung dengan temuan arkeologi ini?
Popkonstantinov membuat penemuannya selama penggalian sebuah gereja abad ke-6 di pulau itu, yang dibangun di atas basilika sekitar satu abad yang lalu. Saat dia dengan hati-hati membersihkan tanah yang diyakini sebagai altar, dia menemukan lempengan batu dan takjub menemukan kotak marmer kecil di bawahnya. Arkeolog segera menyadari apa itu. Konsekrasi sebuah gereja di bagian Eropa ini pada abad ke-5 memerlukan pemeliharaan relik dari orang suci atau religius. Di dalam kotak ini, yang dikenal sebagai relikui, dialah yang ada.
Video promosi:
Peti jenazah
Popkonstantinov melanjutkan penggalian dan menemukan kotak lain berukuran sekitar satu meter. Di tepi laci paling bawah ada tulisan: "Tuhan menyelamatkanmu, hamba Thomas. St. John."
Saat Casimir membuka relik tersebut, ia menemukan lima pecahan tulang. Nisan di kotak yang lebih kecil mungkin digunakan untuk mengangkut tulang saat bepergian. Dia adalah bagian kunci dari bukti yang membuat peneliti percaya bahwa jenazah bisa saja sama dengan yang dimiliki Yohanes Pembaptis. Penemuan itu sangat penting, sebagian karena Yohanes Pembaptis adalah murid Yesus dan kerabatnya (sepupu). Artinya, DNA mereka harus cocok.
Berkat sejumlah kemajuan ilmiah, bidang penguraian penanda genetik kuno berkembang pesat, yang melibatkan ekstraksi dan analisis materi keturunan dari tulang dan fosil organisme yang digali dari dalam tanah. Kami sekarang memiliki DNA dari ratusan orang yang telah lama meninggal, dan menganalisis urutan ini memungkinkan untuk lebih memahami sejarah manusia.
DNA sebagai bukti identitas
Orang bisa skeptis tentang apa yang dikatakan tulang yang ditemukan di Bulgaria kepada sains. Sebagai permulaan, tidak ada tes yang dapat membuktikan bahwa ini adalah penggalan Yohanes Pembaptis, Yesus, atau orang tertentu lainnya. Kita tidak dapat mengekstrak dan menganalisis sampel yang tidak diketahui dan secara ajaib mengatakan bahwa sampel tersebut termasuk dalam karakter historis ini atau itu. Untuk melakukan ini, kami memerlukan sampel yang pasti milik Yohanes Pembaptis dan yang dapat digunakan untuk membandingkan tulangnya. Jadi, menguraikan materi genetik saja tidak akan banyak membantu.
Faktor penting lainnya adalah risiko bekas sentuhan orang lain pada jenazah. Dalam skenario yang ideal, bahan kuno yang seharusnya digunakan untuk analisis genetik tidak boleh disentuh oleh siapa pun sejak orang tersebut meninggal. Sampel kuno terbaik digali dari tanah, ditempatkan di dalam tas, dan kemudian dikirim langsung ke laboratorium kuno untuk dianalisis DNA. Selama 500 tahun antara kematian Yohanes Pembaptis dan tulang-tulang yang tercetak di gereja, sejumlah orang dapat menyentuh relik suci dan meninggalkan DNA mereka pada relik tersebut.
Harapan tidak hilang
Tapi ini tidak berarti tidak ada harapan. DNA terdegradasi dari waktu ke waktu, sehingga kami dapat menguji materi genetik apa pun yang diekstrak dari sisa-sisa purba untuk mengetahui tanda-tanda degradasi yang tepat. Ini berarti bahwa para ilmuwan dapat membedakan jejak modern dari genom kuno. Kami juga dapat mencoba mengekstrak DNA dari bagian dalam tulang dan rangkaian DNA dari orang-orang yang diketahui telah melakukan kontak dengan artefak. Ini akan membantu membedakan antara DNA purba dan polusi modern.
Apa yang bisa diketahui DNA?
DNA harus digunakan sebagai alat pelengkap untuk arkeologi. Ada dua manfaat nyata yang dapat diberikan oleh pengujian DNA pada penelitian tertentu. Kita bisa membandingkan DNA dari relik dengan DNA dari relik lain.
Jika kita menemukan peninggalan lain yang diduga milik Yohanes Pembaptis atau kerabat dekat seperti Yesus, maka kita dapat menggunakan genetika untuk membandingkan kedua orang tersebut untuk membuktikan bahwa mereka terkait.
Selain itu, koleksi DNA yang dikumpulkan dari orang-orang di seluruh dunia meningkat, dan kami dapat menggunakannya untuk menentukan asal geografis relik.
Apa yang disaksikan oleh tulang-tulang yang ditemukan di Bulgaria?
Penanggalan radiokarbon menunjukkan bahwa relik itu memang berusia 2.000 tahun. Urutan DNA tampaknya telah menunjukkan kemiripan dengan populasi modern di Timur Tengah.
Ahli genetika yang melakukan penelitian tersebut mengatakan urutan DNA cocok dengan orang yang mengekstraksi bahan tulang. Ini berarti kemungkinan besar jejak tetap ada. Hanya ada sedikit bahan yang tersisa untuk penelitian laboratorium, jadi kecil kemungkinan para ilmuwan akan dapat menggunakan DNA untuk mencari tahu siapa sebenarnya tulang itu.
Bahan dari Bulgaria, yang diyakini beberapa peneliti sebagai sisa-sisa saudara laki-laki Yesus, saat ini sedang diurutkan oleh ahli genetika.
Karya ilmiah dengan artefak lain
Namun, ada ilmuwan yang memiliki peninggalan lain yang studi analisis DNA-nya dapat dilakukan. Misalnya, penelitian terbaru telah mengungkapkan banyak DNA pada Kain Kafan Turin yang dibungkus Yesus ketika ia diturunkan dari salib.
Ada juga seorang pria di Yerusalem yang bekerja untuk mengatur bahan yang mewakili jenazah Yakub Sang Pengudusan. Mungkin santo inilah yang memegang tulang-tulang Yohanes Pembaptis.
Seorang arkeolog Israel sedang melakukan studi ilmiah tentang paku yang tertinggal di salib. Sayangnya, tidak mungkin mengekstrak DNA dari besi berkarat.
Meskipun analisis DNA tidak dapat membuktikan bahwa artefak ini suatu hari nanti dapat memberikan gambaran yang akurat tentang hubungan antara para santo dan keturunan modern mereka.
Mari kita asumsikan sejenak bahwa jejak DNA dapat dihilangkan seluruhnya, dan analisis telah menunjukkan bahwa DNA dari Kain Kafan terkait dengan DNA dari tulang yang ditemukan di Bulgaria. Mungkinkah ini DNA Yesus dan keluarganya? Dibutuhkan iman yang dalam untuk menjawab semua pertanyaan ini.
Maya Muzashvili
