Pada 27 Januari 1967, selama pengujian pesawat luar angkasa Apollo 1, terjadi kebakaran. Astronot Virgil Grissom, Edward White dan Roger Chaffee menjadi korbannya. Mereka dibakar sampai mati. Sudah lama mereka dianggap korban kecelakaan. Namun, putra Virgil Grissom mengumpulkan bukti yang membuktikan bahwa ada pembunuhan terencana hari itu …
… Kolonel Angkatan Udara AS Virgil Grissom, pada saat itu astronot Amerika yang paling terhormat, sedang bersiap untuk terbang ke bulan. Dia telah melakukan dua penerbangan luar angkasa: penerbangan suborbital dengan Mercury pada Juli 1961 dan penerbangan orbital pada Gemini 3 pada Maret 1965. Setahun kemudian, dia merayakan ulang tahunnya yang ke-40. Kemuliaan menunggunya di depannya … Tapi dia menemukan kematian. "Dia terbunuh," kata Scott Grissom, putra astronot, hari ini.
Versi resmi: Pada 27 Januari 1967, selama pengujian pesawat luar angkasa Apollo 1, kebakaran terjadi di Cape Kennedy (sekarang Cape Canaveral). Seluruh awak kapal tewas.
“Itu bukan kecelakaan. Ini sabotase yang disengaja. Saya tidak tahu apakah ada satu orang atau ada 50 orang, tetapi inilah masalahnya, kata Scott Grissom.
Jadi, mari kita coba mengembalikan peristiwa di hari yang tragis itu. Virgil Grissom, Edward White dan Roger Chaffee sedang mempersiapkan penerbangan orbital dua minggu di pesawat ruang angkasa Apollo 1. Kemudian mereka menjadi anggota ekspedisi bulan pertama. “Saya sangat senang,” kata Letnan Kolonel Edward White, seorang anggota Gemini 4, pada salah satu hari terakhir Januari 1967. "Sekarang aku yakin aku akan segera berjalan di bulan."
Pada hari itu, 27 Januari 1967, dilakukan gladi bersih untuk penerbangan yang akan datang. Kapal Apollo 1 berlabuh ke kendaraan peluncuran Saturnus. Astronot harus naik ke kapal dengan perlengkapan penuh. Kemudian semua sistem kelistrikan dan komunikasi akan dihidupkan. Lepaskan kabel yang menghubungkan kapal ke Bumi. Semuanya akan siap untuk penerbangan otonom. NASA menyebut tes semacam itu sebagai tes plug-out. Mereka umumnya diharapkan dapat berjalan dengan lancar, yang berarti kapal tersebut siap untuk pergi ke luar angkasa. Namun, ada yang salah sejak awal hari itu.
Pada jam 11 pagi, para astronot seharusnya menaiki tangga dan mengambil tempat duduk mereka di atas kapal. Tapi kegagalan teknis dimulai. Awaknya ditahan selama dua jam. Ketika Grissom akhirnya masuk ke kapal, dia khawatir dengan bau asam yang datang dari sana. Alih-alih hitungan mundur terakhir - sakramental ini "Sepuluh, sembilan, delapan, tujuh …" - ada jeda lagi. Sampel udara diambil. Panjang, tidak menyenangkan. Hasilnya nol.
Namun tes terus berlanjut. Langkah selanjutnya adalah uji colok, tetapi persiapan untuk itu kembali gagal. Untuk beberapa alasan, gangguan dalam komunikasi: didengar, kemudian tidak didengar. “Terkadang kami tidak mengerti apa yang dikatakan kru,” kepala penguji, Clarence Chovin, kemudian mengakui. Akhirnya suara komandan terdengar: "Apakah kami akan berbicara dengan Anda di bulan ketika kami tidak mendengar apa-apa di sini, lima meter dari satu sama lain?" Grissom jelas marah. Dia mencondongkan tubuh ke luar jendela kapal dan, meskipun wartawan yang berkumpul, berteriak: "Sejujurnya, saya pikir kapal ini hampir tidak memiliki kesempatan untuk terbang selama dua minggu."
Video promosi:
Grissom tidak takut memotong kebenaran. Dia adalah pahlawan dalam astronotika Amerika. Tidak ada seorang pun di AS yang menghabiskan waktu berjam-jam di luar angkasa seperti dia. Popularitasnya di negara itu hanya sebanding dengan kejayaan Gagarin di Uni Soviet. Sementara itu, Grissom sedang bersiap untuk menantang kosmonot Soviet. Dia adalah orang pertama yang pergi ke luar angkasa - dia adalah orang pertama yang menginjakkan kaki di bulan. Benar, masih perlu terbang ke sana. Grissom benar-benar ketakutan: dia menemukan kesalahan pada setiap kabel di kapal, memeriksanya sentimeter demi sentimeter. Keterampilannya menempel di hati, mungkin, dari semua teknisi yang mempersiapkan kapal untuk penerbangan. Dan setiap kali dia menemukan semacam kerusakan.
“Pada tahun lalu, saya benar-benar seperti orang yang menangis di hutan belantara,” keluhnya. Faktanya, gurun terbentuk di sekelilingnya pada tahun lalu. Sedikit yang menyadari betapa kesepiannya dia. Sulit dibayangkan, tetapi "kepala astronot Amerika" mulai menerima ancaman tanpa nama. Seseorang berjanji akan membunuhnya. "Hal yang tidak diketahui ini harus dicari di antara orang-orang yang entah bagaimana terlibat dalam program luar angkasa AS," yakin kerabat Grissom. Seorang penjaga harus ditugaskan ke astronot. "Jika kecelakaan serius pertama terjadi dalam program luar angkasa kita," katanya dalam percakapan dengan istrinya, "maka saya akan menderita."
Grissom sudah dalam masalah serius. Pada 21 Juli 1961, di akhir penerbangan suborbital, pesawat ruang angkasa Merkurius mendarat di tengah Samudra Atlantik. Grissom membeku, menunggu helikopter. Palka tiba-tiba terbuka. Kapal langsung mulai terisi air. Astronot itu keluar dan melompat ke laut. Dia terguncang oleh ombak, dia melambaikan tangannya, mencoba memberi setidaknya semacam sinyal kepada dua helikopter yang berkeliaran tidak jauh dari sana. Semuanya sia-sia! Setelah menyelesaikan tugasnya, dia tenggelam setelah kapal benar-benar di depan para penyelamat yang sedang mencari di suatu tempat ke samping. Hanya pilot helikopter ketiga, yang tiba-tiba muncul di atas cakrawala, memperhatikan astronot yang tenggelam itu. Grissom ditarik ke atas helikopter pada detik terakhir, ketika kekuatannya sudah habis. Alasan kerusakan palka belum ditemukan …
… Kolonel Grissom telah membuat banyak musuh untuk dirinya sendiri. Nah, itulah karakternya - dia tergoda untuk meminta masalah. Dia orang yang kasar, tidak terkendali, tapi adil. Ya, dan segala sesuatu hari itu menjadi serba salah sejak pagi, jadi spesialis lain mulai menggelengkan kepala, meskipun tidak mengumpat dengan sia-sia. Ada yang tidak beres, ada yang tidak beres! Beberapa bahkan menyarankan untuk menghentikan tes. Apa gunanya "gladi bersih" jika segala sesuatunya perlu dilakukan ulang? Namun, mereka tidak mendengarkan. "Waktu hampir habis," mereka kemudian membenarkan diri mereka sendiri. "Jadi kami kehilangan hari itu." Moroku memutuskan untuk melanjutkan tes.
Jika hanya koneksi yang junk atau kontak macet! Pintunya sudah tertutup: semuanya dimulai dari awal lagi, tetapi kali ini mereka akan menuju ke akhir. Diikat ke kursi, terputus dari dunia luar, para astronot membeku di tong mesiu - yang tersisa hanyalah membawa korek api …
Di kapal-kapal yang berpartisipasi dalam program luar angkasa NASA pada tahun-tahun itu, atmosfer tercipta dari oksigen murni. Diyakini bahwa tidak ada bahaya besar dalam hal ini. Di luar angkasa - bukan di Bumi! Pertama, jika sesuatu terbakar, para astronot bisa mengeluarkan semua udara dari kabin kapal - kemudian apinya akan padam dengan sendirinya. Kedua, produk gas hasil pembakaran dalam gravitasi nol menyelimuti api dan memadamkan nyala api.
Namun, Apollo 1 masih ada di Bumi. Dan sejumlah besar oksigen dipompa ke dalamnya. Jika di kabin pesawat ruang angkasa Gemini dan Merkurius tekanan oksigen 0,3 atmosfer, maka pada hari di bulan Januari di kabin Apollo 1 tekanan oksigen melebihi atmosfer. Dalam kondisi seperti itu, api dapat berawal dari percikan apa pun.
Selama beberapa jam Grissom, White dan Chaffee sudah menekan tombol. Dan selama beberapa jam diketahui adanya beberapa cacat pada sistem kelistrikan kapal. Ini setidaknya diindikasikan oleh gangguan dalam komunikasi. Namun, terlepas dari segalanya, eksperimen paling berbahaya dijadwalkan pada pukul 18.30 …
Uji coba plug-out dimulai pukul 18.30. Kapal semi-debugged meniru peluncuran tersebut. Semua komunikasi dengan kosmodrom terputus. Semua sistem catu daya otonom dihidupkan. "…Kontak? Ada kontak! " Manuver terakhir telah dimulai. Apa yang ditampilkan oleh monitor di Pusat Kontrol Penerbangan? Apakah ada pemanasan pada baterai onboard? Tidak bisa! Mengapa? Korsleting?
Tidak mungkin lagi mengganggu "penerbangan" otonom. Pada 18.31.03 Roger Chaffee melaporkan: "Ada kebakaran di kapal." Pada saat itu, denyut nadi Edward White - dia sendiri yang terhubung ke monitor detak jantung - melonjak tajam.
18.31.04. Instrumen merekam gerakan kejang di kokpit kapal.
18.31.05. Suhu di dalam kokpit kapal meningkat.
18.31.09. Putih membunyikan alarm. Tekanan di kokpit meningkat. Instrumen merekam gerakan astronot yang lebih kejang.
18.31.12. Suhu meningkat tajam. Chaffee melaporkan kebakaran tinggi. Beberapa teknisi yang berdiri di dekatnya mendengar teriakan minta tolong dari kokpit.
18.31.17. Tekanan di kokpit mencapai maksimumnya. Sebuah ledakan terdengar. Dinding taksi pecah. Ketika beberapa menit kemudian pemberani pertama menuju astronot, mereka semua mati …
Ini adalah jalannya peristiwa, dipulihkan selama penyelidikan oleh komisi khusus yang dibuat oleh badan antariksa NASA. Enam dari delapan anggota komisi mewakili departemen ini sendiri (pengendara mana pun, mungkin, juga akan dengan senang hati melakukan penyelidikan atas kecelakaan yang dia alami, dan tidak mempercayakan kasus ini kepada beberapa arbiter yang mengingat tentang jarak berhenti atau jumlah alkohol dalam darah.). Anggota Kongres mengkritik komposisi komisi, tetapi tidak berhasil. Tidak ada pemeriksaan independen dilakukan. Sebagai hasil dari kerja komisi tersebut, Wakil Kepala NASA Robert Seamans mengatakan bahwa peristiwa yang terjadi adalah "akibat dari kejadian kebetulan yang tragis yang tidak dapat diramalkan".
Mustahil? Jauh sebelum kecelakaan ini, orang Amerika telah melakukan sejumlah eksperimen dengan atmosfer oksigen. Hasilnya sangat tidak menguntungkan. Dalam periode 1962 hingga 1967, eksperimen semacam itu lebih dari satu kali berakhir dengan bencana. Jadi, hanya empat minggu sebelum kematian Grissom dan rekan-rekannya, pada tanggal 1 Januari 1967, dua penguji tewas di pangkalan Angkatan Udara AS di San Antonio saat terjadi kebakaran di ruang oksigen (tekanan - 0,5 atmosfer).
Tidak ada yang akan menjelaskan mengapa para pemimpin NASA, yang tidak menyadari kegagalan di masa lalu, bertahan dalam eksperimen mematikan mereka. Apakah keinginan untuk mengejar dan menyalip Uni Soviet di bidang kosmonautika begitu kuat sehingga pencipta "program bulan" tidak mau berkorban?
Kami hanya bisa menebak-nebak banyak - lagipula, sebagian besar dokumen yang terkait dengan kecelakaan lama itu belum dibuka. Penyebab kecelakaan masih belum diketahui …
Nikolay Nikolaevich Nepomniachtchi
