Psikolog mencoba untuk menentukan mengapa orang yang berpikiran rasional bergeser dari "paranoia bijaksana" ke teori konspirasi yang tidak logis.
Menurut jajak pendapat Institute for Public Policy, sekitar 12 juta orang Amerika percaya bahwa Bumi dikuasai oleh alien reptil dalam bentuk manusia. Dia mengambilnya begitu saja setelah pendiri Teori Konspirasi David Icke mengklaim bahwa Ratu Inggris Raya adalah alien pembalik tubuh yang memakan darah.
Teori konspirasi secara keseluruhan tidak seburuk itu, menurut psikolog yang mempelajarinya. "Jika kita semua benar-benar mudah tertipu, itu akan berdampak buruk bagi kelangsungan hidup," jelas profesor psikologi Rob Brotherton, penulis Why We Believe in Conspiracy Theory. "Terkadang orang-orang ini benar-benar tidak memperhitungkan kepentingan kami."
Tetapi ketika orang melihat pemimpin mereka mencoba untuk merusak keyakinan mereka bahwa dia mungkin reptil yang menyamar, mereka lebih cenderung menolaknya, yang oleh para psikolog disebut "paranoia yang bijaksana" di alam yang tidak logis.
Dan ada banyak hal tidak logis seperti itu, ada banyak pilihan. Sekitar 66 juta orang Amerika percaya alien telah mendarat di Roswell, New Mexico; sekitar 22 juta orang percaya bahwa pemerintah memalsukan pendaratan di bulan dan sekitar 160 juta percaya ada konspirasi seputar pembunuhan mantan Presiden AS John F. Kennedy.
“Sementara alien dan pendaratan di bulan palsu mungkin membuat banyak dari kita ragu, sulit untuk mendefinisikan apa yang merupakan teori konspirasi,” kata Brotherton. “Pemerintah terkadang melakukan hal-hal yang menjijikkan, seperti studi Tuskegee terkenal yang dimulai oleh pemerintah AS pada tahun 1930-an untuk mempelajari sifilis pada pria Afrika-Amerika. Para ilmuwan tidak memberi tahu pasien tentang pengobatan penisilin dan tidak mengizinkan mereka untuk dirawat di rumah sakit lain. Investigasi berlanjut sampai media mempublikasikannya. Dalam hal ini, kami dapat dengan yakin mengatakan bahwa pemerintah bersekongkol untuk mengawasi orang yang sakit.
“Ada beberapa kebiasaan yang membantu membedakan teori konspirasi dari paranoia yang bijaksana,” kata Brotherton. - Teori konspirasi cenderung bergantung pada konspirator yang terkenal kejam dan memiliki tujuan genosida atau dominasi dunia. Biasanya, teori konspirasi membutuhkan kompetensi tingkat tinggi dari para konspirator, karena pemerintah, ketika melakukan hal-hal yang tidak bermoral, seringkali tidak dapat merahasiakannya.
“Masing-masing dari kita memiliki seseorang yang percaya pada beberapa versi teori konspirasi, jadi psikolog mencoba memahami apa yang membuat orang beralih dari keraguan logis menjadi mencari gigi reptil dari tokoh masyarakat. Penelitian telah menunjukkan bahwa perasaan tidak berdaya dan tidak amanlah yang membuat orang percaya pada konspirasi,”kata Karen Douglas, profesor psikologi sosial di University of Kent, Inggris. Dan profesor ilmu politik Joseph E. Ushinsky dari University of Miami percaya bahwa "konspirasi adalah yang paling merugi."
Video promosi:
“Saya tidak ingin mempermalukan siapa pun, tetapi orang-orang yang percaya bahwa pemerintah terlibat dalam teori konspirasi meningkatkan kewaspadaan dan bersatu padu untuk meringankan luka mereka,” jelas Ushinsky. - Layak melihat pemilihan apa pun. Keesokan paginya setelah mereka, setengah dari populasi yakin bahwa pemilihan telah dicurangi, dan setengah lainnya bersukacita."
"Percaya pada teori konspirasi adalah salah satu strategi yang digunakan orang untuk mendapatkan kembali kendali mereka, bahkan jika teori konspirasi tidak ada hubungannya dengan mereka," kata Brotherton. "Seseorang membutuhkan mereka untuk memahami apa yang terjadi di dunia."
“Studi ini juga menemukan hubungan antara keterbukaan pikiran dan kecenderungan untuk percaya pada teori konspirasi. Orang-orang yang percaya pada mereka juga percaya pada Armageddon baru, legenda urban, dan semua jenis ide yang tidak ortodoks, kata Brotherton. "Tidak mengherankan, para ahli teori konspirasi sering kali curiga dan tidak percaya pada orang dan organisasi."
“Teori konspirasi sangat menarik bagi mereka yang dapat memilih konspirator pilihan mereka,” kata Ushinsky. - Misalnya, teori konspirasi seputar pembunuhan John F. Kennedy begitu populer justru karena siapa pun bisa dituduh: pemerintah AS, CIA, atau bahkan bekas Uni Soviet dan Kuba.
“Kebanyakan teori konspirasi datang dan pergi,” kata Ushinsky. - Tidak lebih dari 25% populasi percaya pada satu teori. Hanya ada sejumlah orang yang percaya pada teori tertentu. Misalnya, orang-orang yang dibuat bingung oleh kematian Hakim Agung AS Antonin Scalia dengan cepat beralih ke "topik berikutnya".
“Tapi begitu seseorang percaya pada sebuah teori, hampir tidak mungkin untuk menghalangi dia. Ini karena kepercayaan pada konspirasi tidak didasarkan pada fakta atau logika, jelas Brotherton. "Sebagai contoh sederhana, kurangnya bukti untuk teori konspirasi hanya memperkuat kecurigaan bahwa bukti itu diklasifikasikan." "Berpisah dengan teori konspirasi favorit Anda seperti meyakinkan Partai Republik untuk menjadi Demokrat, dan sebaliknya," kata Ushinsky.
“Orang-orang sering kali yakin bahwa mereka telah mempelajari informasi secara obyektif dan hati-hati serta sampai pada kesimpulan yang masuk akal,” kata Brotherton, “tetapi ini sebenarnya hanyalah 'bias pribadi'.
Ia merujuk pada sebuah studi di mana para ilmuwan mengundang sekelompok orang yang percaya bahwa pembunuhan John F. Kennedy adalah hasil dari teori konspirasi, dan sekelompok orang yang meragukannya. Dua kelompok menerima informasi yang sengaja dibuat ambigu.
"Jika semua orang berpikir secara rasional, informasi yang diberikan dapat meredam keyakinan mereka," jelas Brotherton. "Mereka yang yakin akan konspirasi akan meragukannya, sementara orang lain yang yakin bahwa tidak ada konspirasi juga dapat akan berubah pikiran. Namun, yang terjadi justru sebaliknya: orang memilih informasi yang ingin mereka percayai, dan semua orang memperkuat keyakinan mereka pada keyakinan asli mereka."
Meskipun sebagian besar konspirasi cenderung mendapatkan daya tarik di antara sejumlah kecil orang, hal ini dapat menjadi sangat berbahaya. Pengikut Cliven Bundy percaya bahwa pemerintah diam-diam menanamkan chip pada generasi milenial dan PBB berada di bawah kendali FBI. Orang-orang yang percaya pembantaian Sandy Hook, Connecticu, adalah palsu dihantui oleh keluarga dari anak-anak yang meninggal.
Douglas dan rekannya Dan Jolly telah mempelajari implikasi sosial dari teori konspirasi modern. Mereka mempelajari dampak teori-teori seperti itu pada orang-orang bahwa pemerintah di berbagai negara harus disalahkan atas perubahan iklim dan vaksinasi. “Hasilnya tidak menyenangkan,” kata Douglas.
Satu percobaan melibatkan dua kelompok orang. Salah satu kelompok membaca artikel tentang teori konspirasi terkait vaksinasi. Artikel tersebut mengatakan bahwa perusahaan farmasi memalsukan data keamanan dan kemanjuran vaksin karena vaksin menghasilkan banyak uang. Kelompok kedua tidak membaca artikel tersebut. Semua peserta dalam eksperimen diminta untuk membayangkan diri mereka sebagai orang tua dari balita berusia tiga tahun dan ditanya: apakah mereka akan memvaksinasi anak mereka dari penyakit fiksi? Kelompok pertama mengatakan mereka tidak akan memvaksinasi anak tersebut.
Hasil penelitian ini semakin berkurang di tempat-tempat seperti California, AS, di mana anak-anak biasanya tidak tersentuh dan terkena wabah campak pada tahun 2014. “Dapat dimengerti mengapa orang mendukung teori konspirasi melawan vaksinasi,” kata Brotherton. “Ketika sampai pada pilihan paling penting dalam hidup mereka, seperti membesarkan anak, mereka sangat cemas. Seseorang dalam keadaan seperti itu tidak mungkin menilai secara kritis bukti yang disajikan, dan Internet "penuh dengan orang-orang yang yakin akan bahaya vaksinasi."
Sementara Ushinsky mengatakan hanya ada sejumlah kecil orang yang membeli teori konspirasi tertentu, gerakan anti-vaksinasi adalah contoh utama bagaimana sejumlah kecil orang dapat membuat teori konspirasi liar menyebar dengan tingkat epidemi.
