Peserta ekspedisi speleologi antarwilayah untuk menjelajahi gua-gua di Sary-Tala natural massif (Kabardino-Balkaria), bersama dengan peneliti lokal, menemukan apa yang disebut Gua Api, hilang di pegunungan republik. TASS diberitahu tentang hal ini pada hari Sabtu oleh sejarawan lokal, anggota Masyarakat Geografis Rusia (RGO), Tengiz Mokayev.
Gua Api dinamai karena belerang dan sendawa, komponen untuk membuat bubuk mesiu, pernah ditemukan di sana. Pada tahun-tahun pascaperang, gua ini merupakan bagian dari rute pendakian akhir pekan dari beberapa pusat wisata di Nalchik, tetapi pada tahun 90-an abad yang lalu, wisatawan tidak lagi dibawa ke gua tersebut. Pada awal Januari, ekspedisi berangkat untuk mencari tengara yang terlupakan ini.
“Sekelompok 15 orang berangkat ke jalur Shau-Khuna, yang terletak di ngarai Elekan-Su. Gua tersebut terletak di tepi tebing ngarai ini. Veteran pariwisata pegunungan, yang pernah membawa sekelompok turis ke sana, membantu kami menemukannya. Selain itu, kami menggunakan quadrocopter untuk menentukan koordinat pintu masuk gua,”kata Mokaev.
Gua ini memiliki panjang beberapa ratus meter dan memiliki pintu masuk yang besar, tiga aula dan banyak cabang lateral. "Kabarnya ada kamar keempat, mungkin akan ditemukan setelah dibersihkan," tambah sumber badan tersebut. Anggota ekspedisi menemukan prasasti di batu yang ditinggalkan oleh pengunjung gua pada abad terakhir. Salah satu prasasti berasal dari tahun 1909.
Gua tersebut, menurut sejarawan setempat, aman. “Rutenya bagus, menarik, dan di musim hangat, saat kemarau sudah tersedia, Anda bisa membuat halangan dengan railing dan mengantar turis ke sana dengan peralatan minim. Kami memiliki ide di musim semi, bersama dengan penyelamat, untuk membuat rute yang nyaman dan aman ke gua dan memasukkannya ke dalam daftar rute resmi di republik,”kata seorang anggota Masyarakat Geografis Rusia. Menurutnya, Kementerian Pariwisata KBR pun mendukung gagasan tersebut.
Selama 2017, Mokaev dan sekelompok peminat mencoba dua kali untuk menemukan pintu masuk gua. Kali ini, para peneliti datang untuk membantu pendiri bagian speleologi Nalchik, veteran pariwisata Anatoly Shamrai, dan penyelamat kelas dunia Akhmad Mishaev.
