Semua penemuan baru fosil mammoth tidak membiarkan perdebatan tentang nasib mamalia purba ini mendingin. Para ilmuwan mendapatkan jawaban atas pertanyaan: mengapa fauna mammoth menghilang?
Ada 11 spesies mammoth yang dideskripsikan, tetapi ketika berbicara tentang hewan ini yang mereka maksud adalah mammoth berbulu atau tundra, Mammuthus primigenius. Itu memiliki jangkauan terbesar, sisa-sisanya ditemukan lebih sering daripada yang lain, dan itu dijelaskan terlebih dahulu. Dipercaya bahwa lingkungan tempat tinggal mammoth berbulu adalah padang rumput tundra - area yang relatif kering, sebagian besar ditumbuhi rumput. Itu muncul di dekat gletser, yang, setelah membelenggu banyak air, mengeringkan tanah di sekitarnya. Terbukti dengan temuan paleontologi, kawasan ini tidak kalah dengan sabana Afrika dalam hal kelimpahan berbagai jenis satwa. Selain mammoth, badak, banteng, bison, saigas, beruang, singa, hyena, kuda tinggal di padang rumput tundra. Kompleks spesies ini disebut fauna periglacial atau mammoth. Tapi sekarang tempat-tempat ini sangat miskin hewan besar. Kebanyakan dari mereka mati.
Pada awal 1990-an, peneliti Rusia membuat penemuan sensasional, analisis radiokarbon dari gigi mammoth berbulu yang ditemukan di Pulau Wrangel di Samudra Arktik menunjukkan bahwa gajah purba ada di pulau ini hanya 3.700 tahun yang lalu. Mammoth terakhir adalah kurcaci, satu setengah kali lebih kecil dari pendahulunya. Tetapi 12.000 tahun yang lalu, ketika Pulau Wrangel terhubung dengan daratan, mammoth besar hidup di sana.
HILANG DI SIBERIA
Diskusi tentang kepunahan mammoth setidaknya selama 200 tahun. Jean Baptiste Lamarck menulis tentang topik ini. Ia percaya bahwa spesies biologis tidak punah, dan jika hewan di masa lalu berbeda dengan yang hidup saat ini, maka mereka tidak punah, tetapi berubah menjadi hewan lain. Benar, sekarang tidak ada hewan yang bisa dianggap sebagai keturunan mammoth. Tapi Lamarck menemukan penjelasan untuk fakta ini: mammoth dimusnahkan oleh manusia, atau mereka tidak punah, tetapi bersembunyi di suatu tempat di Siberia.
Untuk waktu mereka, kedua penjelasan itu bisa diterima dengan sempurna. Di satu sisi, efek destruktif manusia terhadap alam sudah terbukti saat itu. Lamarck adalah salah satu orang pertama yang menganalisis proses ini secara menyeluruh. Di sisi lain, di Eropa, gagasan tentang Siberia sangat kabur. Dan pada saat Lamarck mulai masuk data tentang penemuan mayat mammoth, terawetkan dengan baik di lapisan es, seolah-olah mereka telah mati belum lama ini. Antagonis Lamarck Georges Cuvier menafsirkan informasi yang sama secara berbeda: karena mayat diawetkan dengan baik, mereka bukan korban predator, tetapi meninggal karena alasan lain, kemungkinan karena banjir. Inti dari teorinya adalah sebagai berikut: dalam sejarah Bumi ada bencana alam sementara yang dapat menyebabkan perubahan fauna di suatu daerah.
Foto: Kredit tidak diketahui / paranormal-news.ru
Sekitar waktu yang sama, ahli paleontologi Italia Giovanni Batista Brocchi mengungkapkan pemikiran lain: setiap spesies di Bumi memiliki istilahnya sendiri-sendiri. Spesies dan kelompok spesies punah saat organisme mati karena usia tua.
Semua sudut pandang ini memiliki pendukung dan penentang. Pada awal abad ke-20, salah satu pengikut Lamarck, ahli paleontologi Jerman Gustav Steinmann, mencoba membuktikan bahwa hanya mamalia terbesar yang punah sepenuhnya - mereka yang diburu secara intensif. Sisa hewan, yang diketahui dari sisa-sisa fosil, tidak punah, melainkan berubah menjadi makhluk lain. Pandangan seperti itu belum diterima secara luas. Teori "katastrofisme" Cuvier ternyata lebih diminati, terutama karena didukung oleh data baru tentang transformasi yang dialami permukaan bumi selama sejarahnya yang panjang.
Beberapa peneliti telah mengembangkan gagasan tentang ketidakharmonisan, "evolusi berlebihan" atau "kemampuan beradaptasi" dari makhluk yang punah. Absurditas individu hewan begitu dibesar-besarkan sehingga muncul pertanyaan: bagaimana mereka bisa ada? Mammoth telah digunakan sebagai salah satu contoh ketidakharmonisan tersebut. Seolah-olah gading besar belalai ini, terlalu berkembang, membawa mereka ke jalan buntu evolusioner. Tetapi para penulis karya semacam itu melewati satu poin penting: hewan "canggung", sebelum menghilang, berkembang biak selama jutaan tahun.
Namun, alasan mereka didasarkan pada fakta nyata: dalam evolusi beberapa kelompok organisme, ditemukan arah yang mengarah ke tingkat perkembangan maksimum yang mungkin dari suatu sifat. Misalnya ukuran tubuh, tanduk, taring, gigi, cangkang bisa bertambah seiring waktu. Dalam kasus ini, proses sebaliknya tidak terjadi, dan ketika peningkatan lebih lanjut menjadi tidak mungkin karena alasan fisik, kelompok tersebut mati. Ahli paleontologi Austria Otenio Abel menyebut ini sebagai hukum kelembaman.
DIET SEBUAH ROH
Salah satu hipotesis paling populer yang menjelaskan kepunahan fauna mammoth adalah iklim. Pada akhir zaman es terakhir, sekitar 15.000-10.000 tahun yang lalu, ketika gletser mencair, bagian utara padang rumput tundra berubah menjadi rawa, dan di bagian selatan, hutan, sebagian besar termasuk jenis pohon jarum, tumbuh. Cabang cemara, lumut, dan lumut menjadi makanan hewan, bukan rumput, yang diduga membunuh mammoth dan perwakilan fauna mammoth lainnya.
Sementara itu, iklim telah berubah beberapa kali sebelumnya, gletser maju dan mundur, tetapi mammoth dan fauna mammoth bertahan dan berkembang. Misalkan tundra dan taiga bukanlah tempat terbaik untuk herbivora besar (namun, rusa kutub, rusa besar, dan bison hutan Kanada masih hidup di sana). Tetapi teori evolusi mengajarkan bahwa ketika iklim berubah, makhluk hidup harus beradaptasi atau bergerak. Wilayah pembuangan mammoth sangat besar, hampir setengah dari Eurasia dan sebagian besar barat laut Amerika Utara (di mana, selain mammoth berbulu, mammoth Kolombia - Mammuthus columbi hidup pada waktu yang sama).
Foto: Kredit tidak diketahui / paranormal-news.ru
Jika iklim berubah, jumlah hewan bisa berkurang, tetapi mereka hampir tidak akan hilang sama sekali. Sebagian besar wilayah tempat tinggal mammoth sekarang ditempati oleh hutan dan rawa jenis konifera, tetapi ada biotop lain di atasnya - padang rumput, dataran banjir sungai, kawasan hutan campuran yang luas, tanpa kaki bukit hutan. Tentunya di antara ruang-ruang ini akan ada tempat bagi mamut. Spesies ini sangat plastis dan 70.000-50.000 tahun yang lalu hidup di hutan-padang rumput dan hutan-tundra, di rawa atau, sebaliknya, hutan kering, di taiga, hutan campuran dan tundra. Bergantung pada garis lintang, iklim di daerah ini bervariasi dari ringan hingga parah.
Mammoth Kolombia
Video promosi:
Foto: Kredit tidak diketahui / paranormal-news.ru
Namun argumen utama yang menentang hipotesis iklim adalah bahwa punahnya fauna mammoth di banyak tempat terjadi ketika tidak terjadi perubahan iklim dan bentang alam yang signifikan di sana. Jika demikian, perluasan flora taiga tidak bisa menjadi penyebabnya, melainkan konsekuensi dari kepunahan hewan. Jika ada banyak herbivora, maka mereka tidak hanya memakan rumput, yang dapat tumbuh dengan cepat, tetapi juga tunas pohon dan semak. Akibatnya, pohon beregenerasi dengan buruk dan jumlahnya berkurang. Selain itu, belalai bisa menebang pohon besar. Di cagar alam Afrika, pengawas hewan dipaksa untuk mengatur jumlah kawanan gajah, jika tidak mereka akan memakan sabana. Oleh karena itu, dapat terjadi ketika mammoth punah, dan ada lebih sedikit herbivora lain, hutan tumbuh di lokasi padang tundra.
Sementara itu, jelas terlihat bahwa punahnya mamut dan mamalia besar lainnya bertepatan dengan dimulainya serangan manusia ke alam. Sudah puluhan ribu orang terbaring kembali, orang-orang memiliki peralatan yang dapat digunakan untuk menghancurkan
tetangga mereka di planet ini. Kemampuan membuat ujung tombak batu api, memiliki api, kemampuan berburu bersama, dan kualitas lainnya menjadikan orang-orang kuno pesaing predator.
TETANGGA BERBAHAYA
Orang purba sangat sering berburu mammoth. Seluruh permukiman dibangun dari tengkorak dan kulit mereka. Mungkin pada akhirnya semua orang terbunuh? Penjelasan ini ditawarkan oleh beberapa peneliti modern (meskipun, seperti yang kami katakan, hipotesis ini sudah berumur 200 tahun). Ilmuwan lain percaya bahwa "segelintir orang biadab dengan tongkat" tidak mampu memusnahkan seluruh spesies hewan besar.
Tidak diketahui secara pasti berapa banyak orang yang ada di Bumi pada waktu itu, tetapi ribuan situs primitif telah ditemukan di endapan berusia 12.000 tahun. Mungkin di zaman mammoth ada cukup banyak "orang biadab" yang menyebabkan kerusakan serius pada alam. Pada abad ke-19, misalnya, para pelancong Eropa menggambarkan perburuan biadab dari suku Indian, Eskimo, dan Afrika yang memusnahkan sejumlah besar hewan. Selain itu, penduduk asli tidak peduli bahwa kebanyakan dari mereka tidak akan digunakan. Akumulasi besar tulang herbivora di berbagai belahan dunia menunjukkan bahwa orang kuno tidak berbeda dengan keturunannya dalam hal ini. Saat fauna menjadi langka, suku-suku tersebut bermigrasi untuk mencari tempat-tempat yang kaya akan binatang buruan.
Namun, terkadang peneliti modern melukiskan gambaran yang lebih kompleks tentang pemusnahan. Pria itu diduga "mengguncang piramida ekologi", yang entah bagaimana melanggar tatanan ekologi yang ada. Pemburu purba, bersama dengan hewan pemangsa, diduga pertama kali menghancurkan herbivora besar, dan kemudian predator itu sendiri punah karena kekurangan gizi.
Ngomong-ngomong, di Pulau Wrangel, para arkeolog menemukan jejak pemukiman Paleo-Eskimo, tetapi mereka terutama terlibat dalam penangkapan ikan di laut. Tidak ada sisa tulang mammoth di situs ini. Hanya tulang badak berbulu (jauh lebih awal punah) yang ditemukan, yang mungkin merupakan mainan anak-anak. Situs yang ditemukan berusia 3.200 tahun, dan penemuan mammoth terakhir kembali ke periode sebelumnya - 3.700 tahun yang lalu. Artinya, tidak ada yang mengganggu mammoth terakhir di pulau itu, mereka mati sendiri. Ukuran mammoth kerdil dari Pulau Wrangel, serta jejak penyakit pada sisa-sisa mereka, menunjukkan bahwa hewan-hewan ini menderita kekurangan makanan dan perkawinan silang yang terkait erat. Dan populasi kecil kurcaci ini berangsur-angsur menghilang. Mungkin isolasi yang memungkinkannya hidup lebih lama dari kerabat lainnya selama beberapa ribu tahun.
Jadi, klaim bahwa iklim atau manusia adalah alasan utama kepunahan mammoth jauh dari terbantahkan. Jika ada perbedaan dalam hipotesis, para ilmuwan sering menawarkan solusi kompromi. Sudah ada penyelesaian "tradisional" tentang kepunahan hewan: konon dalam proses ini, berbagai efek merugikan saling melengkapi satu sama lain. Dalam kasus kami, iklim merusak mammoth, dan orang-orang menganiaya mereka, dan dengan penurunan jumlah, genetika gagal: persilangan yang terkait erat dimulai, yang menyebabkan degenerasi. Katakanlah mammoth tidak beruntung, tetapi tidak jelas mengapa yang lain, yang tidak punah, beruntung. Bison, musk oxen, rusa …
VARIASI TENTANG TEMA HAYDN
Salah satu pertimbangan dalam ilmu pengetahuan modern tidak dibahas sama sekali, yaitu bahwa mamut punah "karena usia tua". Penafsiran evolusi seperti itu sekarang dianggap bid'ah. Namun, penjelasan ini tampaknya meletakkan segala sesuatu pada tempatnya: selama "masa muda" evolusioner, mammoth tidak peduli dengan iklim, dan pemburu primitif tidak takut pada mereka. Dan kemudian, ketika "pemuda" berlalu, jumlah mereka mulai menurun dengan mantap. Pada akhirnya, populasi berumur panjang terakhir, seperti yang hidup di Pulau Wrangel, juga punah.
Ada banyak bukti penuaan filogenetik, dan jumlahnya terus meningkat. Baru-baru ini, peneliti Amerika telah menelusuri kasus kepunahan beberapa mamalia menggunakan analisis spora-serbuk sari dan banyak metode modern lainnya. Mereka menyimpulkan bahwa di benua Amerika Utara, lenyapnya herbivora besar dimulai bahkan sebelum kedatangan orang ke sana dan terjadi secara bertahap. Kepunahan mammoth dan mamalia lainnya membentuk pola khas yang digambarkan oleh ahli paleontologi untuk kelompok hewan yang lebih tua, misalnya dinosaurus atau cephalopoda laut, amon. Salah satu peneliti dengan cerdik membandingkannya dengan Simfoni Haydn ke-45, di mana para musisi bergantian meninggalkan orkestra bahkan sebelum lagu tersebut berakhir.
Para peneliti Amerika tersebut percaya bahwa iklim adalah penyebab kepunahan. Namun, fakta yang dikemukakan oleh para pendiri paleontologi tetaplah fakta. Untuk beberapa alasan, evolusi kelompok organisme berjalan ke arah tertentu, seperti perkembangan individu yang terjadi secara searah - dari masa muda hingga usia tua. Ciri-ciri mekanisme "penuaan filogenetik" yang dikemukakan oleh ahli paleontologi klasik agak kabur. Sesuatu dapat dijelaskan di sini jika kita beralih ke gerontologi modern - ilmu penuaan organisme. Ada beberapa lusin hipotesis yang diajukan untuk menjelaskan mekanisme penuaan pada individu. Mereka sering mencatat bahwa beberapa sel tidak dapat mereproduksi salinan persisnya tanpa batas waktu. Dengan setiap pembelahan, mereka merusak DNA, atau memperpendek panjang beberapa bagian kromosom,atau sesuatu yang lain yang akhirnya mengarah pada ketidakmungkinan pembagian lebih lanjut. Tidak dikecualikan bahwa karena ini menjadi tidak mungkin dan peremajaan sel-sel yang "usang", dan karenanya jaringan dan organ. Hasilnya adalah usia tua dan kematian wajar. Mungkin, di seluruh genom, ada sesuatu yang dipersingkat dengan setiap penyalinan, dan ini akhirnya mengarah pada ketidakmungkinan reproduksinya, yang berarti kepunahan spesies. Dan meskipun saat ini pertanyaan tentang penyebab kepunahan tetap terbuka, hipotesis terakhir ini perlu mendapat perhatian.dan dalam seluruh genom ada sesuatu yang dipersingkat dengan setiap penyalinannya, dan ini pada akhirnya mengarah pada kemustahilan reproduksinya, dan karena itu pada kepunahan spesies. Dan meskipun saat ini pertanyaan tentang penyebab kepunahan tetap terbuka, hipotesis terakhir ini perlu mendapat perhatian.dan di seluruh genom, ada sesuatu yang dipersingkat dengan setiap penyalinannya, dan ini pada akhirnya mengarah pada kemustahilan reproduksinya, dan karenanya pada kepunahan spesies. Dan meskipun saat ini pertanyaan tentang penyebab kepunahan tetap terbuka, hipotesis terakhir ini perlu mendapat perhatian.
Foto: Kredit tidak diketahui / paranormal-news.ru
Jika asumsi ini benar, maka upaya untuk "menghidupkan kembali" mammoth pasti gagal, tetapi beberapa ilmuwan melanjutkan eksperimen mereka. Ada laporan di media bahwa mamut akan segera dikloning. Ilmuwan Jepang telah berhasil mengkloning sel tikus yang telah berada di freezer selama beberapa tahun, dan sekarang mereka tampaknya siap untuk beralih ke proyek berskala lebih besar.
Namun, ini menimbulkan pertanyaan abadi tentang biologi: sejauh mana hasil eksperimen laboratorium pada objek model dapat diekstrapolasi dengan apa yang terjadi di alam? Beberapa tahun di freezer bukanlah ribuan tahun di tundra, di mana sisa-sisa bisa mencair dan membeku lagi berkali-kali. Selama tinggal lama di permafrost, sel tidak bisa tetap utuh. Hanya fragmen molekul yang tersisa, sehingga tidak dapat dikloning.
Pada dasarnya, kerusakan terjadi karena air yang terkandung di dalam sel mengkristal dan merusak struktur sel. Semua bangkai mammoth yang ditemukan sejauh ini rusak parah jika dibandingkan dengan tikus di freezer. Karena itu, para ilmuwan menggantungkan harapan mereka pada sperma mammoth beku. Mereka mengandung sangat sedikit air dan dapat menahan pembekuan lebih baik dari sel normal. Tetapi kemungkinan penemuan seperti itu dapat diabaikan. Jadi untuk saat ini, mengkloning mammoth sepertinya tidak akan berhasil.
Around the World No. 8 (Agustus) 2011
