Permafrost membawa kejutan lain bagi komunitas ilmiah dunia - pada September 2017, selama penggalian di Abyisky ulus, bangkai singa gua ditemukan. Pada tanggal 9 November, Akademi Ilmu Pengetahuan Republik Sakha (Yakutia) memberikan penemuan unik. Ahli paleontologi berbicara tentang di mana penelitian akan dilakukan dan tidak menutup kemungkinan akan kebangkitan fosil hewan ini.
Singa gua kini merupakan spesies punah yang hidup di wilayah Eropa modern dan Siberia pada akhir zaman Pleistosen (300-10 ribu tahun silam). Ini adalah perwakilan terbesar dari seluruh keluarga kucing. Sampai saat ini, sains hanya mengetahui tiga bangkai singa gua yang diawetkan sepenuhnya, dan semuanya ditemukan di Yakutia, mereka sedang dipelajari oleh Akademi Ilmu Pengetahuan RS (Y).
Dua anak singa pertama ditemukan pada Agustus 2015, juga di Abyisky ulus, di tepi Sungai Uyandina di cekungan Indigirka, saat tanggul alami runtuh setelah banjir. Mereka menamai anak singa untuk menghormati lokasinya - Uyan dan Dina.
Anak singa ini tidak kalah dengan rekan-rekannya dalam hal ilmiah. Bangkai diawetkan dengan sempurna, semua anggota tubuh selamat, tidak ada jejak kerusakan eksternal pada kulit. “Panjang tubuh anak singa dari ujung hidung hingga pangkal ekor adalah 47 sentimeter. Berat - sedikit lebih dari 4 kilogram, yang 1,2 kilogram lebih banyak dari Uyan dan Dina. Penutup bulu benar-benar diawetkan. Anak singa ini memiliki bulu yang lebih tebal karena usianya yang lebih tua. Ini 1,5 kali lebih besar dari anak singa itu,”kata Innokentiy Pavlov, asisten laboratorium penelitian di Departemen Studi Fauna Mammoth di Akademi Ilmu Pengetahuan Republik Sakha (Yakutia).
Pavel Efimov, pengguna bawah tanah yang melakukan penambangan berlisensi tulang mammoth di situs Tirekhtyakh di Abyisky ulus, berbicara tentang keadaan dari penemuan temuan unik tersebut:
- Pada bulan Juli tahun ini kami melakukan penggalian di tepi sungai Ehe ar5akhtaakh (sarang Beruang) di lembah sungai Indigirka. Kami bekerja di sana selama sebulan dan menemukan beberapa tulang raksasa. Pada bulan September, ketika permukaan air di sungai turun, karyawan kami Boris Berezhnev sekali lagi berjalan di sekitar lokasi kami dengan berjalan kaki dan, secara kebetulan, melihat kulit binatang, yang terlihat dari lapisan es. Ternyata itu anak singa. Kami meletakkan bangkai di tempat yang dingin agar tidak mengganggu suhu. Dan dengan dimulainya musim gugur dan cuaca dingin, temuan itu diangkut ke Yakutsk, dipindahkan ke ilmuwan. Perusahaan kami telah beroperasi sejak tahun 2006. Selama ini kita sudah mengumpulkan banyak objek menarik, selalu kita transfer ke Akademi Ilmu Pengetahuan. Kami telah bekerja sama selama lebih dari enam tahun.
Video promosi:
Apa nama anak singa itu? Saat ini, para ilmuwan belum mengetahui jenis kelamin anak tersebut. Jika ternyata ini laki-laki, mereka akan diberi nama Boris, untuk menghormati penulis penemuan tersebut. Dan jika seorang gadis, maka Boris Berezhnev sendiri yang akan memilih nama tersebut.
Albert Protopopov, kepala Departemen Studi Fauna Mammoth dari Akademi Ilmu Pengetahuan Republik Sakha (Yakutia), memberi tahu tentang rencana lebih lanjut untuk mempelajari singa gua:
- Ilmuwan Rusia dan asing akan mempelajari singa. Mereka adalah perwakilan dari Institut Zoologi Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia (St. Petersburg), Institut Ekologi Hewan Severtsov (Moskow), dan Institut Geologi Berlian dan Logam Mulia SB RAS (Yakutsk). Untuk studi khusus, kami akan melibatkan peneliti dari berbagai negara. Studi anatomi dan morfologi yang akan menceritakan tentang anatomi hewan dan keadaan organ dalam, kami akan melakukan penanggalan radiokarbon di Jepang. Dalam melakukan penelitian molekuler genetik dan mempelajari DNA hewan yang punah, biasanya kami bekerja sama dengan Universitas California (AS, Santa Cruz), saya tidak tahu bagaimana jadinya kali ini. Studi radioisotop, mungkin, akan dilakukan di Jerman - mereka akan memungkinkan untuk belajar tentang makanan anak singa, rute migrasi singa gua dan tentang kondisi iklim,di mana mereka ada.
- Katakan padaku, mengapa studi ini dilakukan di luar negeri dan bukan di Rusia?
- Kami fokus pada kemampuan teknis lembaga ilmiah, otoritas, dan pengalaman mereka. Masalahnya, di Rusia, misalnya, tidak ada laboratorium ilmiah dengan peralatan tomografi untuk fosil biologis, terutama yang berukuran besar seperti mammoth atau badak berbulu. Hanya ada sedikit dari mereka di luar negeri.
“Apakah penyebab anak singa gua ini diketahui mati?
- Dari penampilannya sulit untuk membicarakan penyebab kematian, karena tidak ada kerusakan luar. Ada kemungkinan keadaan akan diketahui setelah studi tomografi, ketika kita melihat kerangka dan organ dalam: apakah tulang belakang patah, apakah ada air di paru-paru. Anak singa jarang mati karena predator lain, karena mereka memiliki induk yang kuat. Tetapi singa modern memiliki fitur seperti itu: ketika seorang pemimpin baru muncul di dalam kelompok, dia membunuh semua anak singa pendahulunya.
- Apakah ada kemungkinan mengkloning anak singa?
- Kloning dengan teknologi klasik, ketika inti sel hidup ditanamkan ke dalam telur, tidak mungkin dilakukan. Fosil hewan, meskipun diawetkan dengan baik, tidak memiliki sel hidup. Namun di zaman kita, pekerjaan serius sedang dilakukan untuk merekonstruksi DNA. Anda dapat mencoba memasukkan DNA singa gua yang ditemukan ke dalam DNA singa modern. Dan karena singa gua adalah kerabat yang sangat dekat dengan singa Afrika modern, kemungkinan kebangkitannya jauh lebih tinggi daripada mamut yang sama, yang tidak memiliki kerabat dekat selain gajah India.
Selama dua abad, studi perwakilan fauna mammoth pada waktu yang berbeda telah menemukan sejumlah sisa kerangka mammoth, badak, bison, dan kadang-kadang bangkai. Tetapi bangkai hewan yang terawat baik mulai ditemukan secara teratur hanya dalam beberapa tahun terakhir berkat kerja terkoordinasi dari para ilmuwan dan penduduk setempat. Permafrost menyediakan kondisi ideal untuk pelestarian hewan punah, tidak hanya karena suhu rendah, tetapi juga karena sifat anaerobiknya. Penduduk lokal memberikan kontribusi besar bagi sains, yang menemukan benda-benda unik dan meneruskannya kepada para ilmuwan. Akademi Ilmu Pengetahuan Yakutia telah menciptakan sistem yang berfungsi secara efisien untuk memantau fauna mammoth di ulus utara, sehingga hampir setiap tahun spesimen yang tak ternilai harganya ada di tangan para ilmuwan.
Saat ini, di Yakutia, dengan dukungan Kepala dan Pemerintah Republik Sakha (Yakutia), sedang dilakukan pembangunan Pusat Studi Fauna Mamut di Yakutsk. Ini akan terdiri dari dua kompleks. Ini adalah gudang penyimpanan untuk penyimpanan jangka panjang dalam keadaan beku fosil hewan, dengan gedung penelitian dan laboratorium serta kompleks museum dan pameran. Pusat kompleks ini akan melakukan studi isotop, gen-molekuler, mikrobiologi dan tomografi pada hewan paleontologi besar.
Teks: Anastasia Koryakina, foto: Veronika Starostina, departemen organisasi ilmiah Akademi Ilmu Pengetahuan Republik Sakha (Yakutia)
