Pada bulan Juli 1886, sebuah pengumuman yang tidak biasa dapat dibaca di surat kabar Border Ruffian:
Ingin! Untuk posisi sheriff, pria berkulit badak, kepala anti peluru, bisa melihat segala sesuatu di sekitarnya, berlari lebih cepat dari kuda, tidak takut pada apa pun dan tidak ada siapa pun di Hades atau Coolidge. Seorang pria yang tahu cara menembak, seperti Kapten Adam Bogardus, dan yang lebih suka menembak empat atau lima petarung mabuk sebelum sarapan daripada duduk untuk makan tanpa olahraga pagi.
Meskipun pengumuman ini tampak sembrono, penduduk Coolidge menganggukkan kepala setuju saat mereka membacanya. Hanya kualitas seperti itu yang dapat membantu pemberani untuk bertahan hidup, yang memutuskan untuk mengambil posisi sheriff di kota mereka yang bermasalah, dan hanya kualitas seperti itu yang dapat membantunya untuk menenangkan pencuri, perampok, dan pembuat onar lainnya. Bagaimanapun, kota mereka berada di jantung Wild West Amerika.
Menetapkan hukum di Wild West, di mana setiap orang memiliki hak untuk membawa senjata, lama menjadi masalah yang serius. Luasnya tanah yang belum berkembang di Barat menarik tidak hanya orang-orang jujur yang siap bekerja tanpa lelah dari fajar hingga senja, tetapi juga penjahat dari semua garis yang ditarik ke sana setelah berakhirnya Perang Sipil dari berbagai bagian negara. Pada masa itu, para bandit mudah tersesat di dataran tak berujung, di mana tidak ada yang mengenal mereka.
Wilayah beberapa kabupaten bisa menjadi 10.000 - 15.000 kilometer persegi, dan sheriff setempat tidak dapat melacak semua yang terjadi di daerah yang dipercayakan kepadanya. Sheriff diizinkan untuk mempekerjakan beberapa asisten yang mempermudah pekerjaannya, tetapi tidak cukup untuk menangani kejahatan yang merajalela. Selain pencurian dan perampokan, perwakilan hukum harus turun tangan dalam bentrokan antara pemilik peternakan besar dan kecil, antara petani dan penggembala, warga negara AS, dan migran dari negara lain.
Texas Rangers
Perang nyata terjadi antara pemilik sapi dan peternak domba. Semua konflik ini biasanya berakhir dengan penembakan, di mana orang kulit putih dan kulit hitam, baik yang bersalah maupun yang tidak bersalah mati. Banyak perwakilan hukum meninggal saat mencoba memulihkan ketertiban. Di Texas saja, dalam sepuluh tahun dari tahun 1869 hingga 1878, sekitar seratus pengacara terbunuh.
Video promosi:
Empat jenis kejahatan dianggap yang paling serius di Wild West: pembunuhan berdarah dingin, pemerkosaan, pencurian kuda, dan pencurian ternak. Sampai tahun 1874, ternak dan kawanan ternak dengan bebas merumput di padang rumput terbuka. Untuk mencegah pemiliknya mengacaukan hewannya, mereka dicap dengan setrika panas. Tanda itu bisa berupa angka, huruf atau beberapa simbol. Namun, hal ini tidak mencegah pencuri mencuri ternak, dan kemudian mengubah merek.
Pencuri tidak selalu berhasil mengubah citra ternak tepat waktu
Pada tahun 1874, petani berusia enam puluh tahun Joseph Glidden mematenkan kawat berduri yang dia temukan dan mendirikan perusahaan di Illinois untuk memproduksinya. Segera, sebagian besar padang rumput pribadi dikelilingi oleh kawat berduri, sehingga sangat sulit untuk mencuri ternak dan kuda. Selain itu, Asosiasi Anti-Pencurian Nasional mendapatkan kekuatan, yang anggotanya menyatakan perburuan nyata bagi pencuri.
Keadaan ini telah memaksa banyak bandit untuk melatih kembali dan mengarahkan upaya mereka ke bank dan kereta api. Dimungkinkan untuk mengambil jackpot besar di bank, tetapi bahkan jika perampokan itu berhasil, penduduk kota segera mengumpulkan pengejaran, dan para bandit harus berusaha keras untuk bersembunyi.
Pada pertengahan 1870-an, merampok bank menjadi lebih sulit. Penduduk kota mulai mengatur detasemen relawan untuk menjaga mereka. Kereta lebih mudah dirampok daripada bank. Kereta bisa dihentikan di mana saja - di stasiun kecil atau di hutan belantara, dan ketika hukum sedang mengejar, para bandit bisa menyelinap pergi tanpa diketahui. Tetapi pemilik kereta api yang kaya menggunakan agen detektif Wells Fargo dan Pinkerton. Detektif mereka, seperti anjing pemburu, mulai berburu perampok dan tidak tenang sampai mereka menangkapnya.
"Kami tidak pernah tidur!" - adalah moto agensi Pinkerton. Metode agensi sangat efektif sehingga pada tahun 1908, ketika pemerintah AS membentuk Biro Investigasi Federal, model agensi diambil sebagai dasar.
Tapi tidak semua perampokan berhasil. Seorang bandit yang tertangkap atau pencuri paling sering segera menunggu tali di lehernya dan perjalanan singkat ke wanita jalang terdekat. Eksekusi semacam ini disebut "hukuman mati tanpa pengadilan". Pelaku biasanya digantung dengan cepat dan tanpa pengadilan, sementara terkadang orang yang sama sekali tidak bersalah menderita "karena kesalahan".
Ada beberapa kasus ketika warga yang main hakim sendiri dengan cara ini memutuskan kepentingan dagang mereka, menyingkirkan pesaing yang tidak diinginkan. Orang Barat tahu tentang "kesalahan" yang disengaja dan tidak disengaja, namun mereka menganggap hukuman mati sebagai cara yang lebih efektif untuk menangani bandit daripada pengadilan hukum. Lagipula, dengan pengacara yang baik, penjahat yang tertangkap sering meninggalkan ruang sidang dengan pembebasan penuh. Meskipun dalam kasus seperti itu, nasib pelaku sangat bergantung pada hakim mana yang akan mempertimbangkan kasusnya.
Tidak seorang pun, misalnya, ingin jatuh ke dalam cengkeraman Isaac Parker yang terkenal, yang bertugas selama 21 tahun di Fort Smith, Arkansas. Bukan tanpa alasan bahwa ia disebut "Hakim Gantung" - selama bekerja ia menjatuhkan ratusan vonis bersalah. Dan ketika, pada tahun 1889, Mahkamah Agung AS mengeluarkan keputusan yang mengizinkan penjahat yang dijatuhi hukuman mati untuk naik banding, dari 46 orang yang dihukum oleh Isaac Parker, 30 orang ditemukan menjadi korban dari pengadilan yang tidak adil. "Aku tidak pernah menggantung satu orang pun," Parker membela dengan marah. "Hukum menutupnya, dan aku hanyalah alatnya."
Mungkin tidak ada yang memainkan peran seperti itu dalam munculnya minat dalam sejarah Wild West, seperti film. Hingga hari ini, lingkaran cahaya romantis mengelilingi para pahlawan bangsawan Barat, tidak peduli di sisi hukum mana mereka berdiri. Tampaknya berkat sinema, kita tahu hingga detail terkecil bagaimana dunia itu diatur, bagaimana seseorang seharusnya berperilaku dalam situasi tertentu, aturan apa yang harus diikuti dan senjata apa yang harus digunakan. Tapi petarung sejati Wild West benar-benar berbeda dari pahlawan film norak yang mengenakan jeans ketat. Banyak mitos diciptakan oleh bioskop Hollywood.
Terlepas dari pepatah yang berlaku di Wild West: "Tuhan menciptakan manusia, dan Tuan Colt membuat mereka setara", yang paling populer di antara bandit dan perwakilan hukum bukanlah pistol atau winchester, seperti yang diyakini banyak orang, tetapi senapan biasa. Sheriff Arizona John Sloughter pernah bertemu dengan seorang jurnalis yang sangat teliti yang menyiksanya dengan pertanyaan mengapa dia membawa senapan bersamanya untuk mengejar bandit, dan menggeram sebagai jawaban: "Untuk membunuh orang, dasar tolol!"
Colt Paterson, diproduksi antara tahun 1837 dan 1840
Senapan itu dalam banyak hal lebih unggul dari senjata lainnya. Dia tidak menembak sejauh senjata, tapi memiliki kekuatan mematikan yang besar. Banyak tokoh legendaris Wild West, termasuk Wyatt Earp, Wes Hardin, Bill Longley dan Jim Miller, lebih menyukainya. Itu adalah shotgun yang menjadi senjata berkat warga kota biasa yang mampu memberikan kekalahan telak pada geng Jesse James di Northfield dan geng Dalton di Coffeeville.
Winchester carbine, model 1866
Namun, pistol itu lebih nyaman digunakan dan bisa dibawa secara diam-diam di dalam sarung di bawah lantai jubah panjang, dan oleh karena itu senapan hanya berfungsi sebagai senjata tambahan di gudang senjata pejuang. Mekanisme revolver sangat tidak dapat diandalkan sehingga sarungnya harus dalam, seringkali dengan lingkaran yang dilemparkan di atas pelatuk untuk memperbaikinya, dan bahkan lebih baik, senjata tentara konvensional dengan katup penutup. Selain melindungi dari debu, kotoran, hujan, dan salju, sarung katup yang dapat ditutup membantu mencegah kehilangan senjata dan kecelakaan.
Di dalam sarung yang terbuka, revolver sangat tersembunyi sehingga hanya sebagian kecil gagangnya yang terlihat. Kontaminasi revolver menyebabkan kebakaran hutan pada saat yang paling tidak tepat dan bahkan kerusakannya, dan kecelakaan akibat tembakan spontan dari senjata mereka sendiri begitu sering terjadi sehingga kematian atau cedera seseorang karena alasan ini dianggap biasa.
Sarung yang membuka setengah dari revolver, diturunkan hampir ke lutut dan dengan ikat pinggang ke kaki, yang dapat dilihat di sebagian besar western kuno, tidak ada dalam kenyataan. Dan tentu saja, tidak ada yang pernah menaruh pistol di ikat pinggang mereka - tidak ada orang yang ingin menembak alat kelamin mereka di Wild West.
Proses mengeluarkan pistol saat bertemu musuh disebut "memukul sarung". Seorang pria yang membawa pistol dalam sarung tertutup, dengan tangan kirinya tiba-tiba membuka penutup atas, dengan tangan kanan mencabut senjata dan, mengangkatnya ke target, mengokang pelatuk dengan tangan kirinya. Biasanya penembak tidak membidik musuh, tetapi hanya mengarahkan laras ke arahnya, setelah itu ia menarik pelatuknya. Untuk setiap tembakan, dia harus mengokang ulang pelatuknya dengan telapak tangan kiri atau ibu jari tangan kanannya. Setelah tembakan pertama, senjatanya diselimuti asap, dan tidak perlu membicarakan tentang tembakan yang diarahkan.
Butuh lebih banyak waktu untuk mengeluarkan pistol dari sarungnya daripada yang diklaim oleh banyak reenaktor saat ini. Pengukuran terbaru dari penarikan berkecepatan tinggi dari sarung terbuka dengan peralatan modern telah menunjukkan bahwa waktu rata-rata yang berlalu dari saat tangan menyentuh revolver hingga peluru keluar darinya adalah 1,3 detik, dan bukan 0,5, seperti yang dikatakan beberapa penulis. Tetapi tidak peduli seberapa cepat penembaknya, dia selalu harus ingat untuk berhati-hati, karena ada kasus ketika penembak yang terlalu tergesa-gesa menembakkan peluru di kaki atau lutut mereka.
Penembak jitu yang tak tertandingi dari penembak Wild West, yang seolah-olah tak tertandingi di seluruh dunia bahkan hingga hari ini, juga merupakan mitos yang oleh penjelajah Wild West Joe Zentner disebut "yang paling dilebih-lebihkan dan mungkin yang paling lucu." Seberapa baikkah orang-orang ini dengan revolver di tangan? Dengan standar saat ini, karakter seperti Jesse James, Buffalo Bill Cody, atau Wild Bill Hickcock akan dianggap baru dalam arena tembak apa pun. Ketenaran keterampilan mereka mencapai ketinggian yang belum pernah terjadi sebelumnya hanya berkat upaya para penulis dan sutradara.
Salah satu contoh asal mula dongeng semacam itu adalah Wild Bill Hickcock. Pada tahun 1930-an, tiga biografinya diterbitkan sekaligus, yang masing-masing menyatakan bahwa setiap peluru yang ditembakkan dari revolvernya selalu mengenai sasaran. Dalam salah satu biografi, penulis menyatakan bahwa Wild Bill dengan mudah menabrak orang yang sedang berlari dari jarak 100 meter. Di foto lainnya, dilukis dengan warna-warni bagaimana dia menembakkan topi dari kepala seorang pria dengan satu tembakan dan membuat deretan lubang peluru di ladangnya sebelum jatuh ke tanah. Semua ini fiksi.
Dan intinya bukan hanya bahwa bubuk mesiu tanpa asap mulai digunakan hanya pada tahun 1890-an, tetapi sebelum itu, dengan setiap tembakan, asap semakin banyak menyelimuti ruang antara penembak dan target, membuatnya hampir tidak dapat dibedakan. Itu adalah senjatanya sendiri. Frank James, misalnya, dianggap sebagai penembak jitu yang lebih baik daripada saudaranya yang terkenal Jesse. Ada target bulat delapan inci yang dilatih Frank. Di atasnya, dia menunjukkan hasil terbaiknya dalam menembak dari revolver dari jarak dua puluh meter dan dengan bangga menandatanganinya secara pribadi.
Penembak hari ini dapat dengan mudah melumpuhkan hasil yang sama pada target empat inci. Seorang perwira militer, Kapten Luther North, yang tinggal di Wild West selama bertahun-tahun dan mengenal Wild Bill Hickcock secara pribadi, mengenang bahwa penembak yang baik dianggap sebagai orang yang bisa "memasukkan enam peluru" ke dalam amplop surat dari sepuluh langkah. Pada masa itu, amplop berbentuk persegi dengan sisi 12,5 sentimeter - target yang sangat besar menurut standar sekarang.
Senapan dan revolver pada waktu itu tidak memungkinkan untuk menembak dengan begitu akurat. Akurasi senjata modern telah meningkat tujuh hingga delapan kali lipat, dan peluru yang ditembakkan darinya terbang beberapa kali lebih cepat. Dengan kata lain, penembak jaman sekarang memiliki senjata yang jauh lebih canggih daripada legenda Wild West, dan setidaknya salah untuk membandingkannya.
Mitos lainnya adalah para pejuang yang menembakkan dua revolver secara bersamaan ke korbannya, tidak pernah hilang. Pertama-tama, bahkan membawa dua revolver, masing-masing seberat empat pon, cukup melelahkan dan sangat sedikit orang yang melakukannya. Dan pada saat yang sama, hampir tidak mungkin untuk menembak secara akurat dari mereka. Sama tidak mungkinnya adalah penembakan revolver yang diarahkan dengan baik dari pinggul, begitu populer di Hollywood Western.
Di Barat, Anda sering dapat melihat bagaimana pahlawan, seperti pemain sirkus sungguhan, memutar pistol di jarinya, setelah itu ia secara akurat menyerang lawan-lawannya. Ini adalah penemuan lain dari sinema Amerika. Tidak mudah untuk mencapai target dengan revolver dari akhir abad ke-19, bahkan dengan tujuan yang baik, dan setelah melakukan juggling seperti itu, itu sama sekali tidak mungkin.
Pada tahun 1920-an, seorang penggemar memasang iklan di banyak surat kabar dan majalah di mana dia menawarkan untuk membayar $ 1.000 (uang besar pada waktu itu) kepada siapa saja yang dapat memutar revolver dan kemudian mencapai target dengan itu bahkan dari jarak yang terkecil, paling konyol. … Uang tetap belum dibayarkan.
Kandang penjara umum di Wild West untuk penjahat
Namun, berkat apa di masa bergolak itu, beberapa orang mengalahkan orang lain dalam kondisi pertempuran yang sama? Wild Bill Hickcock menjelaskan hal ini kepada temannya yang mengalahkannya dalam menembak sasaran: "Anda dapat mengalahkan saya dalam menembak titik hitam kecil ini, tetapi jika menyangkut menembak orang, saya akan mengalahkan Anda."
Bukan keakuratan dan kecepatan yang sangat baik dalam menangani senjata yang membedakan para pahlawan di Wild West dari penduduk biasa, tetapi kekakuan internal, ketenangan, dan ketidakpedulian total terhadap kehidupan mereka sendiri dan orang lain. Bahkan jumlah lawan yang terbunuh tidak selalu menjadi indikator keseriusan pejuang. Bat Masterson atau John Ringo memiliki dua atau tiga mayat di akun mereka, tetapi mereka memiliki karakter yang sangat menentukan sehingga ini saja sudah cukup untuk mendinginkan semangat para perusuh. Dan tanpa jejak mayat, mereka dianggap orang yang sangat berbahaya.
Tetapi bahkan di antara para pejuang seperti itu, hanya sedikit orang yang berani bertarung satu lawan satu dalam pertarungan yang adil, yang tanpanya orang Barat yang paling buruk tidak dapat melakukannya. Duel, di mana dua pejuang berdarah dingin dan kejam keluar ke jalan berdebu yang langsung kosong, melepaskan beberapa frasa tajam, dan kemudian dengan kecepatan kilat menarik revolver dan menembak satu sama lain, pada kenyataannya sangat langka di Wild West yang sebenarnya.
Adegan seperti itu menjadi "klasik" hanya berkat novel tabloid dan Hollywood, dan kemudian film Western Italia, yang membanjiri layar di seluruh dunia. Beberapa, bahkan dari antara penembak jitu, waras mereka memutuskan kepahlawanan seperti itu. Seperti yang dikatakan seorang peneliti dengan sinis, "Cukup melihat instrumen bedah pada masa itu untuk memahami kebijaksanaan orang yang tidak ingin ditembak."
Waktunya brutal, bentrokan banyak, dan sentimen tidak populer. Musuh biasanya dibunuh dari sekitar sudut, dari kegelapan, menemukan mereka tidak bersenjata atau menyelinap dari belakang. Pejuang terkenal seperti Jesse James, Wes Hardin dan Wild Bill Hickcock ditembak di bagian belakang kepala, dan Billy Kid yang terkenal ditembak oleh Pat Garrett, bersembunyi di ruangan gelap.
Prinsip dasarnya adalah membiarkan musuh tidak memiliki kesempatan untuk menembak kembali. Seringkali, satu orang diserang oleh beberapa penembak sekaligus. Musuh yang jatuh biasanya dihabisi dengan tembakan dari jarak dekat, bahkan jika saat itu dia sudah jelas mati. Tak satupun kesempatan!
Namun, duel memang terjadi. Orang-orang yang memiliki keberanian untuk pergi menemui mereka disebut penembak. Istilah ini dalam literatur berbahasa Rusia biasanya diterjemahkan sebagai "panah", yang tidak mencerminkan esensinya secara akurat. Seorang "penembak" adalah setiap orang yang mencari nafkah dengan senjata, baik itu bandit atau perwakilan hukum. Bill Longley dari Texas, misalnya, membunuh banyak orang, tetapi selalu menghindari bentrokan head-to-head, mencoba untuk mengejutkan lawan-lawannya. Karena itu, dia tidak bisa dianggap sebagai penembak. Tetapi Wild Bill Hickcock adalah seperti itu, karena dia keluar untuk perkelahian terbuka.
Era baku tembak dimulai setelah Perang Saudara dan memuncak pada tahun 1870-1880, melanda Texas, Arizona, New Mexico, Oklahoma, California, Missouri dan Colorado. Perang antara Utara dan Selatan melahirkan sejumlah besar penjahat, banyak di antaranya berasal dari pasukan gerilya Selatan, Cointrill Riders.
Tetapi istilah "penembak" sendiri menjadi tersebar luas hanya menjelang akhir tahun 1870-an. Sebelumnya, orang yang terus-menerus membawa senjata dan menggunakannya tanpa ragu-ragu disebut "pembunuh manusia" - pembunuh. Dan tidak ada perbedaan di sisi mana seseorang berdiri - hukum atau pelanggaran hukum, dia tetap seorang pembunuh, meskipun harus diakui bahwa pada masa itu kata ini memiliki konotasi yang kurang keras dari hari ini.
Hidup dengan mengorbankan senjata penuh dengan banyak bahaya, dan harapan hidup rata-rata pejuang tidak melebihi 35 tahun. Hanya sekitar sepertiga dari mereka meninggal secara wajar di usia tua. Penembak yang berpihak pada hukum cenderung hidup lebih lama daripada mantan rekan mereka dalam bisnis kriminal. Tidaklah mengherankan jika mantan penjahat dan pembunuh menjadi marsekal atau sheriff.
Pada saat setiap orang memiliki hak untuk membawa senjata bersamanya (konstitusi menjamin hal ini kepada orang Amerika mana pun), ada banyak yang ingin dari waktu ke waktu untuk mencoba cara kerjanya. Dan jika seseorang mabuk berat, dan selain itu, dia benar-benar tersesat di meja judi, dia sering mengambil pistol, melampiaskan amarahnya pada orang-orang di sekitarnya. Tetapi bahkan pembuat onar seperti itu berpikir dua kali, atau bahkan tiga kali sebelum mengganggu ketertiban, jika seorang pria dengan reputasi sebagai pembunuh berdarah dingin bertugas sebagai sheriff di kota.
Sheriff, 1890-an
Anehnya, seringkali para pembunuh berdarah dingin yang menghitung-hitunglah yang menjadi perwakilan hukum terbaik di Wild West. Garis tipis memisahkan penjahat dari sheriff di masa-masa sulit itu - dan dia serta yang lainnya memecahkan masalah mereka dengan bantuan senjata. Orang-orang berpengaruh dari beberapa kota perbatasan hanya dengan senang hati menggantung bintang sheriff di dada seorang pembunuh terkenal, dengan harapan dia akan menurunkan para koboi lancang yang membuat penduduk kota terus-menerus ketakutan akan nyawa mereka. Salah satunya, misalnya, adalah John Selman, yang membunuh Wes Hardin.
Tetapi tidak peduli di sisi mana orang-orang ini berdiri - hukum atau pelanggaran hukum, mereka semua dipersatukan oleh satu hal. Semuanya di Wild West disebut putus asa - putus asa.
Bahan bekas dari buku Y. Stukalin "Menurut Hukum Revolver: The Wild West and Its Heroes"
