Cara hidup kuno masih menentukan perilaku kita. Setidaknya sebagian.
Dalam sains modern, ada hipotesis populer bahwa sebagian besar reaksi terhadap rangsangan visual, pendengaran, dan lainnya diwarisi oleh kita dari nenek moyang kita yang jauh, yang memperolehnya dalam proses evolusi. Dengan kata lain, kami masih mempertahankan serangkaian trik yang membantu bertahan hidup hampir sama dengan nenek moyang manusia dan simpanse.
Ide ini tidak dapat disebut tak terbantahkan: konstruksi semacam itu didasarkan pada fakta bahwa reaksi perilaku manusia dan berbagai hewan (tidak harus primata) terkadang serupa. Pada saat yang sama, tidak ada penjelasan manusiawi yang logis untuk beberapa ciri perilaku kita yang ditemukan, oleh karena itu gagasan tentang sifat biologis bawaan dari reaksi tertentu kita terhadap lingkungan tampaknya paling tidak menarik.
Buku terbaru tentang topik ini ditulis oleh … ahli burung Gordon Oriens dari University of Washington (AS), yang menjadi terkenal terutama karena mempelajari mayat hitam bahu merah (Agelaius phoeniceus). Judul karyanya adalah "Snakes, Sunrises, and Shakespeare" (Snakes, Sunrises, dan Shakespeare).
Mr. Oriens pertama kali mulai memikirkan tentang hubungan antara perilaku dan lingkungan pada pertengahan 1970-an. Dan dia bukan satu-satunya yang memperhatikan ini. Saat itulah psikologi evolusioner lahir. Anda telah membaca The Evolutionary Gene (1976) oleh Richard Dawkins, The Naked Ape (1967) oleh Desmond Morris, dan Sociobiology (1975) oleh Edward Osborne Wilson, tentunya. Jika tidak, maka Anda mungkin mulai dengan ular dan matahari terbit.
Tesis utama buku ini adalah: "Nenek moyang kita mewariskan kepada kita … reaksi terhadap kesulitan hidup (sumber makanan tak terduga, predator di mana-mana, cuaca ekstrem) yang menentukan kehidupan emosional kita." Kelangsungan hidup bergantung pada keputusan yang tepat pada saat-saat sulit, dan evolusi otak menyesuaikan dengan reaksi-reaksi ini. Meskipun keadaan hidup kita sekarang sama sekali berbeda, otak sebagian besar tetap sama.
Keanehan apa dalam perilaku kita yang menurut Mr. Oriens dapat dijelaskan dengan tesis yang berani ini? Misalnya, kita menyukai pohon yang mudah dipanjat, terlihat sehat, dan tidak mudah dijangkau oleh predator. Singkatnya, kami lebih menyukai pohon yang bentuknya seperti pohon sabana. Mr. Oriens menekankan bahwa anak perempuan suka memanjat pohon, bukan anak laki-laki.
Video promosi:
Dan para gadislah yang menghabiskan lebih banyak waktu di tangga dan rak taman bermain. Dan itu adalah kaki wanita yang memiliki jangkauan gerak yang lebih luas dibandingkan dengan kaki pria. Mungkin pada saat nenek moyang laki-laki kita sudah turun dari dahan dan bermalam di tanah, betina masih setia dengan pohon?
Dan inilah poin menarik lainnya. Anak-anak kecil, seperti yang Anda tahu, menarik segala sesuatu ke dalam mulut mereka, tetapi hanya pada saat mereka menerima antibodi dengan ASI. Begitu bayi disapih, kebiasaan ini berangsur-angsur hilang. Mr. Oriens menggunakan contoh ini untuk menyoroti hubungan antara perilaku dan keadaan.
Tapi apa hubungannya ular, matahari terbit, dan bahkan lebih dari itu Shakespeare? Harap dicatat bahwa kami masih takut pada ular lebih dari sekadar hulu ledak nuklir dan perubahan iklim. Ketika kita melihat ular atau mendengarnya, hal pertama yang muncul adalah ketakutan, dan baru kemudian kita mengingat semua yang kita ketahui tentang reptil.
Matahari terbit adalah simbol keselamatan. Itu berarti bahwa kita telah bertahan di malam hari, sementara matahari terbenam menandakan bahwa ketidakpastian akan datang: tidak diketahui apakah kita akan bangun lagi.
Dan Shakespeare? Tn. Oriens mengingat para penyihir dan hantu Macbeth, serta monolog Hamlet tentang kekuatan imajinasi yang kita miliki ketika kita membayangkan lawan bicara yang tidak ada di depan kita. Tidak hanya orang yang percaya pada hantu: Kupu-kupu Arktik belum pernah bertemu kelelawar dan ular selama ratusan generasi, tetapi reaksi perlindungan terhadap mereka tetap ada.
Sayangnya, lebih sering daripada tidak, kesejajaran seperti itu bersifat spekulatif. Tapi bagaimanapun juga, pemikiran bahwa orang-orang berperilaku seperti yang diajarkan evolusi membuat kita sedikit lebih toleran terhadap tetangga kita, bukan?
