Pada September 2017, ilmuwan Prancis melaporkan bahwa mereka dapat memulihkan sebagian kesadaran pasien yang telah menghabiskan 15 tahun dalam keadaan vegetatif. Sekarang mereka dikritik tajam oleh rekan-rekannya, karena mereka tidak menunjukkan dalam publikasi bahwa bangsal mereka meninggal beberapa bulan kemudian karena alasan yang tidak terkait dengan perawatan eksperimental, tulis The Guardian.
Keadaan vegetatif adalah kurangnya kesadaran terus-menerus sambil mempertahankan fungsi organ internal dan siklus tidur dan terjaga. Itu terjadi ketika otak rusak parah karena cedera atau penyakit. Penarikan sebagian atau seluruhnya darinya sangat jarang, probabilitasnya menurun sebanding dengan waktu yang dihabiskan dalam keadaan vegetatif. Saat ini tidak ada cara efektif untuk membantu pasien seperti itu.
Sebuah tim peneliti yang dipimpin oleh Institute of Cognitive Sciences dari Januari hingga September 2016 melakukan stimulasi listrik pada saraf vagus (saraf utama sistem saraf parasimpatis yang mentransmisikan sinyal antara otak dan organ dalam) seorang pria berusia 35 tahun yang telah menghabiskan 15 tahun dalam keadaan vegetatif setelah cedera kepala. Beberapa serabut saraf ini secara langsung atau tidak langsung terhubung ke lobus parietal, talamus, amigdala, hipokampus, dan bintik biru, yang memainkan peran kunci dalam menjaga kesadaran, ingatan, perhatian, emosi, dan terjaga.
Menurut publikasi dengan laporan eksperimen tersebut, para ilmuwan berhasil mencapai peningkatan aktivitas listrik dari struktur otak yang bertanggung jawab atas kesadaran, pemulihan fungsi okulomotor dan bahkan reaksi emosional. Dalam berbagai wawancara sejak artikel tersebut dipublikasikan, Manajer Operasi Angela Sirigu menggambarkan temuan tersebut sedemikian rupa sehingga memberi kesan untuk terus mengikuti pasien. Namun, ternyata beberapa bulan setelah eksperimen berakhir, pria tersebut meninggal karena pneumonia.
Sirigu menjelaskan penekanan fakta ini dengan keinginan keluarga pasien untuk menghindari perhatian publik. Menurutnya, karena kematian tidak terkait dengan pengobatan yang dilakukan, maka dalam konteks percobaan penyebutannya tidak terlalu penting.
Namun, perwakilan komunitas ilmiah tidak setuju dengan pendapat ini. Misalnya, seorang ilmuwan kognitif dari University of Birmingham, Damian Cruse, mengatakan bahwa pemberitaan media bisa memberikan optimisme yang berlebihan kepada keluarga orang lain yang berada dalam keadaan vegetatif. “Jika Anda merahasiakan nama pasien, tidak ada alasan untuk tidak menceritakan semuanya,” kata ahli tersebut.
Seorang profesor di Universitas Lyon, Jacques Luauté, yang telah lama mengamati pasien, mengatakan bahwa bersama dengan keluarga almarhum, diputuskan untuk tidak melaporkan kematian tersebut, karena hal ini dapat membuat orang salah paham tentang hubungannya dengan rangsangan listrik. Ilmuwan mengakui bahwa keputusan seperti itu adalah kesalahan yang jelas.
Oleg Lishchuk
Video promosi:
