Para ahli telah mengembangkan strategi baru untuk memindai exoplanet untuk biosignals. Sekarang dengan bantuan instrumen baru, para ilmuwan akan dapat mengenali tanda-tanda kehidupan seperti molekul oksigen dan metana.
Dilaporkan bahwa bahan kimia ini tidak secara alami menempel satu sama lain karena mengikat bahan kimia lain yang melimpah di Bumi. Menemukan kedua bahan kimia ini di planet lain akan menjadi indikator kuat keberadaan kehidupan. Dalam dua artikel baru yang muncul di Astrophysical Journal dan Astronomical Journal, para peneliti di California Institute of Technology telah mendemonstrasikan bagaimana teknik baru ini, yang disebut koronografi yang sangat tersebar, dapat digunakan untuk mencari biosignals luar angkasa dengan teleskop 30 meter yang direncanakan, yang setelah selesai. Tahun 2020-an, akan menjadi teleskop optik terbesar di dunia.
Ketiga planet tersebut diketahui berada di "zona layak huni", yaitu wilayah di sekitar bintang tempat air cair kemungkinan besar berada di permukaan planet berbatu tersebut. Dunia lain yang berpotensi dapat dihuni juga telah ditemukan dalam beberapa tahun terakhir. Menggunakan model teoritis dan laboratorium, para peneliti menunjukkan bahwa teknik baru mereka dapat mendeteksi biosignals di planet mirip Bumi di sekitar bintang katai-M. Strategi ini juga dapat digunakan pada bintang-bintang seperti Matahari dengan menggunakan teleskop ruang angkasa masa depan.
Svetlana Slavyanskaya
