Penemuan planet kesembilan tata surya oleh dua astronom dari California Institute of Technology di Pasadena diketahui pada 20 Januari. Salah satunya - penduduk asli Rusia Konstantin Batygin - memberi tahu "Lenta.ru" tentang pencarian Planet X, kesulitan dengan nama benda langit baru, dan tentang misteri tata surya yang belum terpecahkan.
Planet apa yang kamu temukan?
Konstantin Batygin: Itu tidak termasuk dalam kategori planet kerdil. Benda langit ini cukup masif. Model kami memberikan massa sekitar sepuluh Bumi, planet ini hanya berukuran raksasa. Sekarang didefinisikan sebagai benda langit yang medan gravitasinya mendominasi bagian tata surya itu.
Konstantin Batygin
Foto: Damian Dovarganes / AP
Secara umum, tidak ada pertanyaan: apakah itu sebuah planet atau bukan. Kita mengetahuinya karena gravitasinya mempengaruhi orbit benda-benda jauh di sabuk Kuiper. Pemodelan matematis sangat bergantung pada fakta bahwa planet ini memiliki massa yang cukup untuk mendominasi tata surya secara gravitasi.
Dan sifat fisiknya?
Video promosi:
Perhitungannya, sayangnya, hanya memberi kita massa dan karakteristik umum. Kami hanya dapat berasumsi bahwa komposisi kimianya mirip dengan Uranus atau Neptunus. Lebih tepatnya, kami akan mengatakan sesuatu ketika perangkat seperti New Horizons dikirim ke planet ini. Meski penerbangannya jauh, dan penantiannya akan memakan waktu sangat lama.
Dari mana asal Planet X?
Kami percaya bahwa ia terbentuk dalam tiga juta tahun pertama tata surya, yaitu sekitar 4,5 miliar tahun yang lalu, dari materi yang hampir sama dengan Uranus dan Neptunus. Sementara tata surya masih diselimuti awan gas, planet ini secara gravitasi tersebar ke orbit yang lebih panjang.
Apakah Anda dipandu oleh pengamatan Chadwick Trujillo dan Scott Sheppard terhadap objek trans-Neptunian VP113 2012 pada tahun 2004?
Kami mengandalkan pekerjaan mereka. Apa yang mereka temukan disebut argumen perihelion banyak orbit di sabuk Kuiper. Ternyata ini hanya sebagian dari cerita. Kenyataannya adalah urutan besaran yang lebih sederhana dan lebih mendasar: orbit selanjutnya di sabuk Kuiper mengarah ke arah yang kira-kira sama. Orbit fisik mereka praktis sama. Dan momen fundamental inilah yang mengarah pada fakta bahwa kami dapat menghitung orbit "Planet 9".
Menghitung lokasi planet X.
Gambar: NASA / JPL-CALTECH
Seberapa cepat Anda berharap menemukan planet ini dengan teleskop Subaru? Rekan-rekan Anda, seperti Profesor Hal Levison, tidak sabar menunggu pengamatan langsung
Pada prinsipnya, kami mendapatkan hasil dari satu malam observasi dengan cukup cepat. Masalahnya adalah Anda membutuhkan banyak malam: Anda perlu mengamati sebagian besar langit. Jadi saya pikir jika kita berintegrasi, kita harus menghabiskan dua atau tiga tahun untuk menemukan planet yang kita prediksi.
Apakah planet ini memiliki satelit?
Kami pikir begitu. Rekan-rekan saya dan saya setuju bahwa tidak ada alasan untuk mencegah hal ini. Bisakah mereka terlihat di teleskop? Mungkin. Tapi itu sulit …
Pernahkah Anda bertanya-tanya apa nama planet baru Anda?
Kami dengan Mike Brown (Mike Brown, penulis bersama Konstantin Batygin - kira-kira "Lenta.ru") percaya bahwa lebih baik mempercayakan kepada komunitas dunia. Bukan kami berdua yang memutuskan. Sekali lagi, kami belum memikirkannya: kami memiliki model teoretis, tetapi planet ini belum ditemukan secara astronomis.
Bisakah planet lain ditemukan di tata surya?
Saya rasa iya. Tidak ada yang bertentangan dengan kemungkinan ini. Tetapi saat ini kami tidak memiliki data apa pun yang menunjukkan bahwa, selain planet kesembilan, ada sesuatu yang lain.
Kapan astronomi observasi akan mengakhiri cerita ini?
Pertanyaan bagus. Pada pertengahan abad ke-20, astronomi observasi tampaknya telah menyelesaikan tugasnya di tata surya. Ternyata bukan itu masalahnya.
Sabuk Kuiper
Foto: wikimedia.org
Pada prinsipnya, tata surya sangat besar, medan gravitasi matahari mendominasi sangat jauh: yang dominan berakhir di suatu tempat setelah seratus ribu unit astronomi, dan kita melihat benda-benda kecil di sabuk Kuiper pada jarak maksimum delapan puluh unit astronomi. Ruang yang sangat besar tetap tidak diketahui.
Tiga teleskop terbesar sedang dibangun di Bumi sekaligus: Giant Magellanic Telescope (GMT), Thirty Meter Telescope (TMT) dan European Extremely Large Telescope (E-ELT). Akankah mereka berguna dalam studi semacam itu?
Proyek yang Anda sebutkan tentu penting. Namun, teleskop seperti Subaru, yang kameranya dirancang untuk menutupi sebagian besar langit, lebih cocok untuk menemukan planet seperti planet kita. TMT yang sama akan bagus untuk karakterisasi dan buruk untuk pencarian.
Bagaimana jika penemuan planet kesembilan tidak dikonfirmasi?
Preseden paling dramatis adalah penemuan Neptunus pada tahun 1846 oleh Urbain Le Verrier, yang menggunakan model matematika yang mirip dengan yang kita miliki saat ini. Tetapi model kami adalah urutan besarnya lebih detail dan kompleks: ia menggunakan superkomputer.
Dan perhitungan Le Verrier dikonfirmasi dalam satu malam pengamatan.
Apakah Anda tetap berhubungan dengan kolega Rusia Anda?
Saya tinggal di Rusia sampai tahun 1994, setelah itu saya pindah bersama keluarga saya ke Jepang dan kemudian ke AS. Saya terutama seorang ahli teori, terkadang saya berkomunikasi melalui email dengan rekan kerja dari Rusia dan Rusia yang bekerja di AS dan negara lain.
Saya tidak membaca media Rusia karena kurangnya waktu. Saya mencoba menangani sains secara eksklusif. Saya dapat mengatakan bahwa Rusia tetap kuat dalam ilmu teoretis: ada banyak ilmuwan yang baik. Kisah Mikhail Lidov muncul di benak, yang pada tahun 1950-an menghitung efek yang sekarang disebut "resonansi Lidov-Kozai". Untuk waktu yang lama orang tidak mengerti betapa pentingnya efek ini. Lidov berada puluhan tahun di depan umat manusia, dan masih ada ilmuwan seperti itu di Rusia.
Sudah berapa lama Anda mengerjakan artikel Planet X yang muncul di The Astronomical Journal?
Kami melakukan tugas ini sekitar satu setengah tahun yang lalu, dan menulis artikelnya pada bulan November, menyelesaikannya setelah semalaman di teleskop.
Seberapa cepat Anda menyelesaikan ulasan?
Cukup cepat. Artinya, setelah artikel kita serahkan ke jurnal, sudah dua bulan berlalu, yang sangat singkat untuk hal-hal seperti itu.
Mike Brown dan Konstantin Batygin
Foto: Damian Dovarganes / AP
Saya pikir arXiv.org dan majalah akses terbuka adalah salah satu tren utama. Saya mencoba menerbitkan di majalah dengan format khusus ini atau di majalah yang segera memposting artikel dalam akses terbuka.
Apakah publikasi artikel tentang penemuan planet di The Astronomical Journal penting?
Kami memutuskan untuk tidak menghubungi Nature atau Science. Kami ingin menulis tentang segala hal secara detail, tetapi format majalah ini tidak memungkinkan.
Tidakkah menurut Anda peneliti berpengaruh seperti Stephen Hawking sedang mendorong ilmuwan lain keluar dari media?
Sejujurnya, saya membaca artikel terakhir oleh Stephen Hawking hanya secara perifer. Saya yakin itu penting. Masalah ada dimana-mana, tapi artikel ilmiah yang bagus akan selalu diperhatikan oleh siapapun yang menulisnya.
