Mungkin monster laut paling terkenal adalah kraken. Menurut legenda, dia tinggal di lepas pantai Norwegia dan Islandia. Ada berbagai pendapat berbeda tentang penampilannya.
Beberapa menggambarkannya sebagai cumi-cumi raksasa, yang lain sebagai gurita. Sebutan kraken dengan tulisan tangan pertama dapat ditemukan pada uskup Denmark Eric Pontoppidan, yang pada 1752 mencatat berbagai legenda lisan tentangnya. Awalnya, kata "kgake" digunakan untuk merujuk pada hewan cacat yang sangat berbeda dari jenisnya sendiri. Belakangan kata itu masuk ke dalam banyak bahasa dan mulai diartikan secara tepat "monster laut yang legendaris".
Dalam tulisan sang uskup, kraken tampak seperti ikan kepiting yang ukurannya sangat besar dan mampu menyeret kapal ke dasar laut. Dimensinya benar-benar kolosal, dibandingkan dengan pulau kecil. Selain itu, ia berbahaya justru karena ukurannya dan kecepatan tenggelamnya ke dasar. Dari sini, pusaran air yang kuat muncul, yang menghancurkan kapal. Kraken menghabiskan sebagian besar waktunya untuk berhibernasi di dasar laut, dan kemudian sejumlah besar ikan berenang di sekitarnya. Beberapa nelayan bahkan diduga mengambil risiko dan melemparkan jala tepat di atas kraken yang sedang tidur. Dipercaya bahwa kraken adalah penyebab banyak bencana laut.
Menurut Pliny the Younger, remo-remor itu menempel di sekitar kapal armada Mark Antony dan Cleopatra, yang sampai batas tertentu menyebabkan kekalahannya.
Pada abad XVIII-XIX. beberapa ahli zoologi berpendapat bahwa kraken mungkin adalah gurita raksasa. Karl Linnaeus naturalis, dalam bukunya "Sistem Alam", membuat klasifikasi organisme laut kehidupan nyata, di mana ia juga memperkenalkan kraken, menampilkannya sebagai cephalopoda. Beberapa saat kemudian, dia menyerang.
Pada tahun 1861, sepotong tubuh cumi-cumi besar ditemukan. Selama dua dekade berikutnya, banyak sisa-sisa makhluk serupa juga ditemukan di pantai utara Eropa. Ini karena suhu di laut berubah, yang membuat makhluk-makhluk itu naik ke permukaan. Menurut cerita beberapa nelayan, bangkai paus sperma yang ditangkap juga memiliki bekas yang menyerupai tentakel raksasa.
Sepanjang abad XX. upaya berulang dilakukan untuk menangkap kraken legendaris. Tetapi hanya mungkin untuk menangkap individu muda, yang pertumbuhan panjangnya sekitar 5 m, atau hanya sebagian tubuh individu yang lebih besar yang ditemukan. Baru pada tahun 2004, ahli kelautan Jepang memotret individu yang agak besar. Sebelumnya, selama 2 tahun, mereka mengikuti jejak paus sperma yang memakan cumi-cumi. Akhirnya, mereka berhasil memancing cumi-cumi raksasa, yang panjangnya 10 m. Selama empat jam, hewan tersebut mencoba melarikan diri dari umpan, dan ahli kelautan mengambil sekitar beberapa ratus foto, yang menunjukkan bahwa cumi-cumi tersebut berperilaku sangat agresif.
Cumi-cumi raksasa disebut architeutis. Sampai saat ini, tidak ada satupun individu yang ditangkap. Di beberapa museum, Anda dapat melihat sisa-sisa individu yang terawat baik yang ditemukan sudah mati. Maka, di Museum Sejarah Alam London, cumi-cumi setinggi sembilan meter, yang diawetkan dalam formalin, disajikan. Cumi-cumi setinggi tujuh meter tersedia untuk masyarakat umum di Akuarium Melbourne, dibekukan di dalam es.
Video promosi:
Tetapi apakah cumi-cumi raksasa seperti itu dapat membahayakan kapal? Panjangnya bisa lebih dari 10 m Betina lebih besar dari jantan. Berat cumi-cumi mencapai beberapa ratus kilogram. Ini tidak cukup untuk merusak kapal besar. Tetapi cumi-cumi raksasa adalah predator, sehingga mereka masih dapat membahayakan perenang atau perahu kecil.
Dalam film-film, cumi-cumi raksasa menembus kulit kapal dengan tentakel, tetapi kenyataannya hal ini tidak mungkin, karena mereka tidak memiliki kerangka, sehingga mereka hanya dapat meregangkan dan mencabik mangsanya. Di luar lingkungan akuatik, mereka sangat tidak berdaya, tetapi di dalam air mereka memiliki kekuatan yang cukup dan dapat menahan predator laut. Cumi-cumi lebih suka tinggal di bawah, jarang muncul di permukaan, tetapi individu kecil dapat melompat keluar dari air ke ketinggian yang cukup besar.
Cumi-cumi raksasa memiliki mata terbesar di antara makhluk hidup. Diameternya mencapai lebih dari 30 cm, tentakel dilengkapi dengan cangkir hisap yang kuat, diameternya hingga 5 cm, membantu memegang mangsanya dengan kuat. Tubuh cumi-cumi raksasa mengandung amonium klorida (amonia), yang membuatnya tetap nol daya apung. Benar, cumi-cumi seperti itu tidak bisa dimakan. Semua fitur ini memungkinkan beberapa ilmuwan untuk percaya bahwa kraken yang legendaris mungkin hanyalah cumi-cumi raksasa.
