Para astronom terus mencoba memecahkan misteri bintang KIC 8462852 di konstelasi Cygnus - pada bulan September, para ilmuwan berbicara tentang perubahan yang tidak biasa pada luminositas bintang.
Ini menarik perhatian para ahli SETI, yang menyarankan bahwa penyebabnya bisa jadi adalah sekelompok pengumpul energi matahari (Dyson sphere) dan memulai penelitian menggunakan teleskop radio ATA (Allen Antenna Array).
Bintang itu terletak pada jarak 1480 tahun cahaya dari Bumi, studi yang dilakukan dengan bantuan data Kepler telah menunjukkan bahwa luminositasnya dapat turun tajam - hingga 22% selama periode waktu yang berbeda dari 5 hingga 80 hari.
Ini mendorong para ilmuwan untuk menyarankan bahwa banyak objek yang berdekatan pasti berputar mengelilingi bintang, misalnya, mungkin dikelilingi oleh piringan debu dan puing-puing.
Namun, fitur ini melekat pada bintang muda, dan KIC 8462852 tidak. Jika sebuah planet lewat di depan cakram bintang, kedipan akan lebih teratur. Saran lain adalah lewat di dekat bintang lain, yang menyebabkan munculnya awan komet, yang mengorbit dan membusuk, dapat menyebabkan kurva cahaya yang aneh.
Menurut Massimo Marengo dari University of Iowa di Ames, selain kumpulan komet, mungkin ada dua alasan "alami" yang menjelaskan anomali - tabrakan planet kecil dan akumulasi asteroid di satu titik dalam sistem. Marengo dan rekan-rekannya memutuskan untuk menguji teori-teori ini menggunakan data dari teleskop inframerah Spitzer selama beberapa tahun terakhir.
Dengan bantuan Spitzer, dimungkinkan untuk mengetahui bahwa pada 2012-2013 dan pada 2015, tidak ada partikel debu di orbit bintang, yang membentuk cakram protoplanet, dan timbul dari tabrakan asteroid.
Video promosi:
Teleskop inframerah membantu menentukan bahwa orbitnya tidak memiliki getaran termal yang melekat pada partikel-partikel ini, yang berarti bahwa versi dengan gugus asteroid atau tabrakan planet kecil tidak lagi valid.
Sampai saat ini, versi "komet" tetap menjadi satu-satunya alasan "alami" yang mungkin untuk perubahan luminositas yang tidak biasa.
Marengo menyangkal teori "alien" tersebut, menurutnya ke depan perlu observasi dan penelitian baru untuk membantahnya.
