Semakin banyak orang di era Victoria yang kecanduan hal-hal gaib, semakin banyak pula hoax. Di "zaman akal", kebanyakan hantu dianggap takhayul, tetapi ketakutan akan "makhluk dari dunia lain" berakar di alam bawah sadar manusia, dan sekarang hal itu meledak. Dalam artikel yang diterbitkan di majalah Folklore, sejarawan David Waldron & Sharn Waldron menceritakan fenomena kolonial Australia pada pertengahan hingga akhir abad ke-19 ini.
Saya melihat orang mati
Jika di Inggris perwakilan dari "pemuda emas" menganggur berpakaian selembar kain dan pergi untuk menakut-nakuti warga, maka di koloni Inggris mereka menangkap orang yang cukup rasional, dihormati dan tampaknya tidak cenderung untuk perilaku antisosial. Di antara mereka ada guru sekolah, ibu rumah tangga, pejabat, bahkan pekerja biasa yang sepertinya tidak punya waktu untuk hiburan semacam itu. Oleh karena itu, terlepas dari kenyataan bahwa fenomena ini umum terjadi di Inggris dan koloninya, fenomena ini dipahami dan dimanifestasikan dengan cara yang berbeda.
Menurut Carl Jung, hantu adalah arketipe - struktur mental bawaan dasar universal yang membentuk ketidaksadaran kolektif. Visi yang terkait dengan mereka mampu mematikan pemikiran logis seseorang. Para penipu kostum hantu memanfaatkan prinsip ini.
Pada pertengahan abad ke-19, negara bagian Victoria di Australia menjadi pusat spiritualisme dan sumber cerita rakyat tentang supernatural. Pers lokal menulis tentang "gerakan reaksioner melawan filsafat materialis".
Prosa, pers dan cerita rakyat
Video promosi:
Dalam suasana ini, cerita hantu menjadi sangat populer dan membentuk cerita rakyat kolonial Australia. Banyak gambar cerita rakyat terkenal di Eropa dan Inggris, karena penduduk lokalnya terdiri dari imigran dari negara-negara ini: kuda tanpa kepala, wanita berkulit putih, roh binatang dan hantu yang dibunuh. Publikasi di pers tentang pertemuan dengan mereka mendorong penulis fiksi, mengubah cerita rakyat menjadi novel dan cerita.
Lady Helena Newenham dan hantu putrinya, 4 Juni 1872. Foto: Frederick Hudson / Wikipedia
Pada tahun 1890, kehebohan publik atas cerita semacam itu, yang dipicu oleh lelucon dan tipuan, memaksa surat kabar untuk membicarakan "obsesi hantu". Kepanikan yang ditimbulkan oleh saksi mata tercermin dalam APBD, sehingga meningkatkan biaya untuk menjaga ketertiban. Beberapa media bahkan menyerukan agar patroli polisi diunggah untuk menembak siluet bergerak yang menyerupai hantu. Jika makhluk itu tidak berwujud, maka peluru itu tidak akan melukainya, pikir wartawan, dan jika ini adalah orang yang berpakaian seperti hantu, itu akan lebih buruk baginya.
Sementara sebagian besar surat kabar memiliki cukup banyak sarkasme dan skeptisisme tentang hantu, ini juga menambah bahan bakar ke api. Beberapa wartawan mencoba menyanggah hoax tersebut. Anda dapat mengingat kisah tentang "anjing tanpa kepala" yang ternyata adalah kucing dengan kepala tertancap di kaleng, atau kisah tentang seorang penambang tentang wanita mengerikan dengan "tubuh transparan" sedang menunggang kuda, yang dianggapnya sebagai manekin terlantar yang berdiri di dekat batang kayu.
Koresponden lain lambat menarik kesimpulan. Mereka tidak mengklaim realitas hantu, tetapi mencatat bahwa penglihatan membantu, misalnya, menemukan tempat pembunuhan korban tertentu.
Jokers
Para penipu (biasanya laki-laki) berpakaian seperti hantu (mereka menjahit kostum sendiri) dan keluar di jalan pada malam hari, mengerang dan menakuti orang yang lewat. Kadang-kadang mereka bahkan menyerang mereka.
Masing-masing memiliki gaya khusus, dan "overall" -nya sangat berbeda, yang memungkinkan pembuat koran memberi julukan "hantu". Misalnya, penyihir Bombardier: jubah putihnya dilengkapi dengan topi runcing putih. Dia menakuti para pekerja dan orang yang lewat di jalan antara Ballarat dan Kilmore, mengeluarkan jeritan yang mengerikan dan melempar batu. Pembom penyihir suka bermain kucing dan tikus dengan petugas penegak hukum, yang mengorganisir penggerebekan yang gagal padanya. Pada akhirnya, dia masih ditangkap oleh dua warga setempat - dan dipukuli.
Beberapa orang iseng mengaplikasikan cat berpendar ke kostum mereka, yang tersedia di Australia pada akhir abad ke-19. Mereka bersinar di malam hari, dan orang yang lewat bahkan lebih ketakutan. Terkadang tengkorak dan tulang atau tanda menakutkan lainnya dilukis dengan cat ini di dinding rumah.
Ilustrasi untuk buku Walter Woodbury, Photographic Amusements, 1896. Ilustrasi: Wikipedia
Menariknya, larutan berpendar itu sangat beracun. Keracunannya menyebabkan penyakit kardiovaskular dan pernapasan, penyakit pada sistem pencernaan, diare, inkontinensia urin, gangguan penglihatan, peningkatan tekanan darah, kecemasan tanpa sebab, tremor dan kejang. Pelawak seperti itu bahkan bisa jatuh koma dan mati. Mengubah diri mereka menjadi simbol kematian, mereka sendiri membawanya lebih dekat dengan diri mereka sendiri.
Terkadang gambar hantu membantu penjahat menyembunyikan identitas mereka selama perampokan atau pemerkosaan. Contohnya adalah mantan pasien rumah sakit jiwa Ararat, yang berkeliaran di jalan-jalan Ballarat dengan pakaian hitam diolesi cat berpendar dan mencoba memperkosa gadis-gadis lokal. Warga yang waspada akhirnya menangkap dan membawanya ke polisi.
Di kota Bendigo, seorang pria melukis tengkorak dengan tulang di dada telanjang, menandatangani gambar dengan kata "kematian" dan melakukan tindakan eksibisionisme di sebuah kuburan. Di sana, pria lain berjubah putih yang dibasahi larutan berpendar menyerang wanita di malam hari. Ada juga kasus yang lebih berbahaya: misalnya, seorang pria, berlumuran cat bercahaya, dengan peti mati di punggungnya, menusuk seorang penambang dengan pisau, yang datang membantu seorang gadis yang coba diperkosa oleh "hantu".
Pada tahun 1904, Herbert Patrick McLennan ditangkap karena perilaku tidak senonoh dan serangan terhadap wanita. Dia mengenakan sepatu bot karet tinggi dan jas hujan putih, dan membawa cambuk berekor sembilan. Meskipun hadiah lima pound diberikan untuk informasi tentang dia, McLennan berhasil lolos dari keadilan untuk waktu yang lama.
Mengolok-olok pihak berwenang, dia pernah mengirim surat kepada Walikota Ballarat:
McLennan adalah seorang guru berbicara di depan umum yang terkenal dan dihormati. Penangkapannya menyebabkan keterkejutan di antara penduduk setempat dan memicu diskusi panas. Terlepas dari status sosialnya yang tinggi, polisi telah lama mencurigainya dan mengumpulkan bukti bahwa "hantu" itu adalah dirinya.
Bukan hanya pria yang berpura-pura menjadi hantu. Seorang wanita melakukan ini untuk mencuri ayam dan telur. Seorang lainnya, yang sebelumnya terlihat mengenakan pakaian pria, ditangkap di bawah jembatan mengenakan setelan cat berpendar dan topeng yang menakutkan. Surat kabar juga menulis tentang seorang wanita yang menyamar sebagai hantu bermain gitar di luar sebuah hotel di Sandhurst.
Seorang pelawak dengan kostum hantu dipukuli oleh warga yang tidak puas. Devon, Inggris, 1894. Ilustrasi di koran Police News Ilustrasi: Domain Publik
* * *
Meskipun motif kriminal dalam kasus-kasus yang dijelaskan sudah jelas, perilaku seperti itu juga merupakan cara untuk menantang ideologi materialistik dari "age of reason". "Hantu" memberontak terhadap moralitas Victoria dan gagasan tentang kehormatan anggota masyarakat tertentu. Orang-orang ini mencoba membantah tesis bahwa prasangka tetap ada di masa lalu, sehingga mencoba mengubah status quo yang ada secara keseluruhan.
Tidak mengherankan, banyak dari orang-orang iseng ini meninggalkan peran gender tradisional dan melanggar semua jenis tabu sosial - pakaian, perilaku, dan bahasa yang kasar. Kepedulian mereka dalam merancang kostum mereka, berisiko tertangkap atau diracuni dengan cat beracun, menunjukkan betapa pentingnya perasaan memiliki gagasan penolakan norma sosial bagi mereka. "Hantu" dapat dianggap sebagai perwujudan Australia kolonial - tanah imigran yang menginvasi wilayah budaya asing Aborigin dan tidak menemukan tempat untuk diri mereka sendiri dalam masyarakat Australia baru yang belum sepenuhnya terbentuk.
Mikhail Karpov
